O Dia do Pai celebra o seu 100º aniversário este ano a 19 de Junho, e tudo começou quando uma jovem quis honrar o pai.

Em Maio de 1909, Sonora Smart Dodd de Spokane, Wash., sentou-se na igreja a ouvir um sermão do Dia da Mãe. Ela decidiu que queria designar um dia para o seu pai, William Jackson Smart. A mãe de Dodd havia morrido no parto, e o pai de Dodd, um veterano da Guerra Civil, havia assumido a responsabilidade de criar sozinho o recém-nascido e seus outros cinco filhos.

No ano seguinte, Dodd quis celebrar o Dia do Pai em 5 de junho, aniversário de seu pai, e pediu que o feriado fosse reconhecido em sua cidade. Precisando de mais tempo para organizar as festividades, o prefeito de Spokane adiou a data por duas semanas, e o primeiro Dia dos Pais foi celebrado em 19 de junho de 1910, de acordo com a Convenção Regional de Spokane e o Bureau de Visitantes.

Na primeira celebração do Dia dos Pais, jovens mulheres entregaram rosas vermelhas a seus pais durante um culto na igreja, e grandes cestas cheias de rosas foram passadas, com os participantes encorajados a colocar uma rosa em honra de seus pais – vermelha para os vivos e branca em memória do falecido. Dodd então trouxe o seu filho pequeno em uma carruagem puxada por cavalos pela cidade, levando rosas e presentes para os pais que estavam em casa.

Embora o Congresso tenha sido rápido em declarar oficialmente o segundo domingo de maio como Dia da Mãe em 1914, depois que foi celebrado pela primeira vez em 10 de maio de 1908, levou muito mais tempo para o Dia do Pai ser reconhecido legalmente. Mas graças à celebração de Dodd, o Dia dos Pais ganhou popularidade de forma constante.

Em 1924, o Presidente Calvin Coolidge disse que o apoiava, a fim de estabelecer relações mais estreitas entre os pais e seus filhos e de impressionar os pais na medida total de suas obrigações, de acordo com a Biblioteca do Congresso.

E o feriado ganhou mais tração em 1938, quando uma organização comercial, o Conselho Nacional para a Promoção do Dia dos Pais, formado por varejistas de roupas masculinas da cidade de Nova York, decidiu abraçar a causa, segundo os Ritos do Consumidor: The Buying and Selling of American Holidays (Princeton University Press, 1995).

O Presidente Lyndon Johnson emitiu a primeira proclamação presidencial em homenagem aos pais em 1966, mas só em 1972 é que o Presidente Richard Nixon assinou a lei pública que o tornou um feriado permanente. Desde então, o Dia dos Pais tornou-se um tempo para reconhecer as muitas e diferentes figuras paternas em nossas vidas.

Este artigo foi fornecido por Life’s Little Mysteries, um site irmão de LiveScience.