Newswise – Uma nova luz está sendo lançada sobre um papel pouco conhecido dos genes do cromossoma Y, específico para os homens, que poderia explicar porque os homens sofrem diferentemente das mulheres de várias doenças, incluindo Covid-19.

Os resultados foram publicados este mês em Relatórios Científicos pela Université de Montréal professor Christian Deschepper, diretor da unidade de pesquisa de Biologia Cardiovascular Experimental do Instituto de Pesquisa Clínica de Montreal.

“Nossa descoberta proporciona uma melhor compreensão de como os genes masculinos no cromossomo Y permitem que as células masculinas funcionem de forma diferente das femininas”, disse Deschepper, o autor principal do estudo, que também é professor associado da Universidade McGill.

“No futuro, esses resultados podem ajudar a esclarecer porque algumas doenças ocorrem de forma diferente em homens e mulheres”

Genes que faltam nas mulheres

Humans cada um tem 23 pares de cromossomos, incluindo um par de cromossomos sexuais. Enquanto as fêmeas carregam dois cromossomos do sexo X, os machos carregam um cromossomo X e um Y. Este cromossomo masculino carrega genes que as fêmeas não possuem. Embora esses genes masculinos sejam expressos em todas as células do corpo, seu único papel confirmado até o momento tem sido essencialmente limitado às funções dos órgãos sexuais.

Em seu estudo, Deschepper realizou uma manipulação genética que inativou dois genes masculinos no cromossomo Y, alterando várias vias de sinalização que desempenham papéis importantes em certas funções de células de órgãos não sexuados. Por exemplo, sob estresse, alguns dos mecanismos afetados poderiam influenciar a forma como as células nos corações humanos se defendem contra agressões como isquemia (redução do suprimento sanguíneo) ou estresse mecânico.

Além disso, o estudo mostrou que esses genes masculinos desempenharam suas funções reguladoras de uma forma incomum em comparação com os mecanismos geralmente usados pela maioria dos outros genes nos cromossomos não-sexuais. Assim, ao invés de ativar especificamente certos genes por ação direta no nível do genoma, o cromossomo Y parece afetar as funções celulares atuando na produção de proteínas.

A descoberta dessas diferenças de função pode explicar em parte porque as funções dos genes do cromossomo Y masculino têm sido até agora mal compreendidas, disse Deschepper.

Os homens diferem das mulheres na manifestação, severidade e conseqüências da maioria das doenças. Um exemplo recente desta dualidade é o Covid-19, que tem uma taxa de mortalidade duas vezes maior nos homens do que nas mulheres.

Sobre este estudo

“Efeitos regulatórios do locus Uty/Ddx3y nos genes vizinhos do cromossoma Y e transcrições autossômicas de mRNA em células não reprodutivas de camundongos adultos”, por Christian Deschepper, foi publicado em 10 de setembro de 2020 em Relatórios Científicos.