Migração

O Albatroz Ondulado é uma das poucas aves que realmente migra e não pode ser encontrada o ano inteiro nas Galápagos. Após seus meses de criação, toda a população desliza para as águas orientais das Galápagos e as costas entre a Colômbia e o Peru. De acordo com as Asas do Albatroz da National Geographic, um albatroz comum pode cobrir 3 milhões de milhas em sua vida – uma prova da grande migração que eles fazem e dos longos períodos que eles estão longe no mar. “Quando se trata de milhas de voo frequentes, eles devem estar numa classe sozinhos”

Ao olho humano, todos eles parecem quase idênticos, mas a capacidade desta ave de navegar até aos seus vizinhos e companheiros leais entre um mar de aves marinhas apinhado de gente não é bar-ninguém. Ao voltar para casa de expedições de pesca e períodos de migração, eles encontram seu caminho de volta para o mesmo “recinto” de aves marinhas e se juntam ao seu companheiro.

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Courtship

Uma das reivindicações de fama do Albatroz Ondulado é seu ritual de cortejo agorairal que pode ser testemunhado frequentemente entre setembro nas Galápagos, e outubro. Monogâmicos de coração, eles acasalam para a vida inteira para criar seus filhotes e compartilham a responsabilidade de incubar os ovos.

Acompanheiros levam seu tempo para se conhecerem, com cortejo durando dois anos em preparação por quase três décadas juntos. Durante este tempo, coreografam a sua dança de cortejo única, interpretada com elementos de balanços espelhados, balanços rítmicos, batidas de bico, expressando a sua envergadura gigante e mostrando a sua flexibilidade. Enquanto descansam, os casais tocam os bicos em vez de segurar as mãos, parecendo acariciar enquanto se abraçam no vibrante pôr-do-sol de Galápagos.

Habitat

O Albatroz Ondulado é um residente localizado em Galápagos, pescando e procriando apenas na Ilha Española. Atualmente, existem 50-70.000 indivíduos com 12.000 pares reprodutores que trabalham em conjunto para pescar, fazer ninhos e cuidar dos filhotes.

As principais fontes de alimento são peixes, lulas e crustáceos. Eles são conhecidos por serem uma ave engenhosa, pescando dia e noite para capitalizar a passagem de cardumes de peixes e mordiscar as lulas que sobem à superfície do oceano. Enquanto pescam no mar, os albatrozes se reúnem em formações semelhantes a jangadas para alavancar o poder em números. Outra tendência engenhosa? Roubar peixes de outras espécies de aves marinhas.

Conservação

Embora a população pareça estar em plena expansão pelo tamanho das suas colónias, existem múltiplas ameaças a estas aves. Quatro ameaças mais recentes feitas pelo homem moderno são a pesca de linha longa, a colheita intencional, a poluição da água e a poluição plástica marinha. Esta última levou a uma avaliação de risco do Galapagos Conservation Trust como parte de seu Programa Galápagos Sem Poluição Plástica.

Especialmente considerando as modernas ameaças à população de Albatrozes Ondulados das Galápagos, é um verdadeiro privilégio testemunhar e espalhar a apreciação pela ave marinha mais graciosa do mundo.

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