Para esclarecer, este capítulo da nossa existência não tem sido ideal para ninguém. Alguns de nós podem ter desenvolvido um novo passatempo ou habilidade em bloqueios sancionados pelo governo, ou ter levado um chute estranho desta mudança na normalidade. No entanto, para a maioria de nós, o Covid-19 e seus efeitos provaram ser memoráveis por todas as razões erradas.

Além daqueles que perderam tragicamente suas vidas ou entes queridos para este vírus horrível, as pequenas empresas locais provavelmente serão as piores atingidas até 2020.

A maioria teve que investir milhares em um edifício uma presença on-line, soltar o pessoal leal, ou fechar suas portas para o futuro previsível. Sem o financiamento de famílias de dinheiro antigo, investidores sem rosto, ou CEOs milionários por trás deles, as pequenas lojas em nossas cidades foram forçadas a colocar tudo em jogo. Alguns países introduziram esquemas governamentais para ajudar, mas muitos vêm com o pavor de montanhas de burocracia ou de dívidas a longo prazo. Muitas das nossas queridas lojas, boutiques, salões, restaurantes e cafés foram forçados a tomar decisões incrivelmente difíceis.

Na esteira de tudo isto, estamos a começar a ver as restrições de encerramento serem aliviadas em muitos lugares. Vamos falar sobre porque os primeiros lugares que você visita devem ser pequenas empresas locais.

Nós podemos ajudar a tornar o sonho de uma família local uma realidade.

A primeira razão é óbvia; você está ajudando pessoas comuns a viver o sonho delas. A jovem mãe que abriu o seu primeiro salão de unhas, a nova residente servindo a cozinha do seu país natal, o mais desfavorecido transformando a sua paixão pelo café num negócio.

Quando você gasta o seu dinheiro suado num destes estabelecimentos, você está a alimentar um objectivo para toda a vida sem qualquer esforço real. Você está ajudando a apoiar e construir a idéia de um indivíduo e ajudando-o a alimentar suas famílias, em vez de tornar algum CEO em um país diferente ainda mais rico. Considere seus próprios objetivos de vida e como você se sentiria feliz se outras pessoas o ajudassem a alcançá-los através de interações regulares tão pequenas.

Ser capaz de apoiar pessoas assim é maravilhoso em circunstâncias regulares, mas no meio da nossa atual crise global é tão importante. Olhe para os humanos atrás de algumas das suas lojas e comércios próximos e mantenha-os nos seus pensamentos à medida que os lockdowns começam a acalmar. Vale a pena mencionar que se você está sem dinheiro, como muitos de nós estamos agora, mesmo simplesmente compartilhar posts e páginas nas mídias sociais pode ajudar empresas independentes e manter seu sonho vivo.

Nós podemos apoiar e melhorar nossas próprias cidades natais.

Além de ajudar indivíduos e famílias, apoiar pequenas empresas locais pode apoiar a área em que vivemos. Isto aplica-se quer você viva numa cidade pequena ou numa cidade grande.

Obviamente, as grandes corporações e as suas cadeias de lojas e restaurantes providenciam empregos. No entanto, o dinheiro que essas empresas ganham raramente é reinvestido na área local, ele é bombeado de volta para a sua sede em alguma metrópole distante. Ele adiciona mais tecido subcutâneo à cintura de um multimilionário, lentamente e dolorosamente escorregando pela escada corporativa abaixo deles.

Quando gastamos em uma loja local, ajudamos a manter suas portas abertas. Ajudamos a manter a rua à sua volta activa. Ajudamos a criar esperança para os futuros empresários da área.

Frequentar os pequenos negócios nas nossas cidades é também uma forma fácil de melhorar o aspecto, carácter e individualidade de onde vivemos. Muitos de nós gostaríamos de ver as nossas cafetarias, padarias, cabeleireiros, lojas de alimentação saudável, lojas de discos e lojas de roupa em segunda mão permanecerem onde estão. Acrescentam cor e singularidade aos nossos bairros.

Sem pequenos negócios independentes, todas as nossas ruas altas teriam a mesma aparência. Cafeterias sem alma, pubs de imitação, lojas de roupas de moda rápida, gigantes de fast food gordurosos. Pense na sua cidade favorita. O que você adora nela? Aposto que não é o grande centro comercial cinzento ou o quinto Starbucks num raio de duas milhas.

Como a economia global reinicia o seu motor, as grandes corporações podem e vão voltar a pôr-se de pé muito mais depressa do que as nossas lojas locais. É tão vital que ajudamos como podemos a manter vivo o espírito das nossas cidades natais.

Podemos encontrar produtos verdadeiramente únicos.

Este é um elemento seriamente subestimado de compras independentes.

Comprar em pequenas lojas, ou mesmo os vendedores locais Etsy podem fornecer-lhe artigos que não encontrará em mais lado nenhum. Eles não são uma gigantesca empresa de tecnologia tentando comercializar sua própria individualidade de volta para você através do meio de caixas telefônicas de cores diferentes. Eles também não são uma gigantesca empresa de moda moderna que apoia a escravidão rápida tentando convencê-lo de que uma combinação de roupas descartáveis é a melhor maneira de desenhar o seu próprio estilo.

Você pode encontrar presentes personalizados para os seus entes queridos. Você pode provar comidas e bebidas feitas por especialistas apaixonados. Pode descobrir produtos artesanais que nunca tinha pensado antes.

Os vários níveis de encerramento global podem ter-nos levado a perceber que temos demasiadas coisas nas nossas casas. Em vez de coleccionarmos descuidadamente peças, roupas e acessórios, artigos para casa e decoração, todos nós poderíamos fazer mais um esforço para encontrar artigos bem feitos que realmente adoramos. Ninguém pode fazer isso melhor para nós do que os fabricantes independentes que são mais apaixonados por seus produtos.

Nós podemos construir novas amizades e relacionamentos.

Um outro ponto não levantado o suficiente quando se discute a importância das compras pequenas ou locais, é o lado social. Algo especialmente fundamental depois do que parece meses de privação social para muitos de nós.

Permitam-me citar um exemplo pessoal. Se eu não tivesse decidido visitar regularmente um dos cafés do mercado local da minha cidade no ano passado, eu não teria conhecido o homem com quem vivo agora. Eu não teria me apaixonado pelo único italiano que já conheci no nordeste da Escócia e formado uma bela vida nova com ele. Por mais circunstancial e nauseantemente romântico que isto seja, é um facto.

Simplesmente, como alguém interessado na indústria alimentar, alguns dos meus grandes amigos nesta cidade são aqueles que possuem ou trabalham em cafés e restaurantes locais. Obviousl, dificilmente é impossível forjar relacionamentos e amizades com pessoas que trabalham, bem, em qualquer lugar, o aspecto pessoal de comprar o produto de uma pessoa de verdade raramente passa sem interação social. Um proprietário ou parente terá o prazer de recebê-lo em seu estabelecimento, conhecer cada detalhe de um item ou cardápio, e percorrer a milha extra para ter certeza de que você está satisfeito com ele. Enquanto as compras online e o passeio pelos centros comerciais podem ser uma forma de passar o tempo, não oferece a mesma troca social.

A maioria de nós já se viu preso na casa esta primavera e verão. Talvez durante semanas ou meses a fio. Manter contato com os amigos tem sido mais fácil do que nunca graças à internet, mas o contato humano que desejamos a cada dia é algo que tem sido mais difícil de manter. Vá às suas lojas locais independentes e mude isso. Se você perdeu isso, outras pessoas também perderam.

Broadly speaking, it just feels good to help where you can.

Este artigo pode estar vindo de um lugar de iluminação recente dentro de mim. Estou tentando me afastar (o máximo possível) dos grandes varejistas, cadeias de restaurantes e até mesmo dos pontos de venda da mídia. Eu tento favorecer criadores, artesãos e cozinheiros menos conhecidos. Chamem-lhe hipsterismo se quiserem, mas acredito que apoiar as vossas lojas e restaurantes locais é algo que nunca é uma má ideia, independentemente da intenção.

À medida que saímos da bolha de encerramento, expandimos os vossos horizontes para além do conforto de edifícios e marcas familiares. Encontre um lugar que você ama, faça novas conexões, experimente algo diferente. Qualquer que seja o seu bairro, cidade, ou cidade, vá encontrá-lo. Ame-o e apoie-o para o manter vivo, é mais importante do que nunca que o façamos.