A frase “atrás de cada homem forte está uma mulher mais forte” é uma afirmação historicamente falsa, já que a história provou que houve inúmeras mulheres em posições de grande poder sem nenhum homem à sua frente. Embora possa parecer que as mulheres no poder é um fenômeno novo, a verdade é que as mulheres têm governado com punhos de ferro e mãos gentis desde o início da história.

Algumas viram a construção de torres para os céus. Outras reinaram no campo de batalha com uma espada em punho. Alguns olharam para baixo os maiores impérios da história mundial, e, com uma espada na mão, clivaram através dos seus territórios. Algumas mulheres ficaram sobre todas as outras em posições de poder, e, com uma coroa na cabeça ou com uma espada na mão, remodelaram a história.

Queen Hatshepsut – Faraó do Egito

Os Faraós do Egito são bem conhecidos como sendo figuras patriarcais conduzindo o antigo império através dos séculos. Mas resta um faraó que os antigos egípcios tentaram apagar dos livros de história. Eles riscaram seu nome dos registros hieroglíficos, tentaram esconder seu lugar de sepultamento, mas a história da rainha Hatshepsut permaneceu – tornando-se a primeira faraó fêmea na história do Egito a comandar a autoridade total da posição.

Aos doze anos de idade, Hatshepsut foi casada com seu meio-irmão, Tutmés II, após a morte de seu pai, o faraó Tutmés I. Hatshepsut foi uma das esposas secundárias de seu irmão. Tutmés só teria um filho com uma das suas esposas secundárias, mas Tutmés III continuaria a ser o seu único herdeiro. Cinco anos após ter casado com sua meia-irmã (1479 AC), Tutmose II morreu. Como Tutmés III, o herdeiro aparente, era apenas um bebê, a autoridade caiu sobre os ombros de Hatshepsut, sendo o mais alto classificado das esposas secundárias de Tutmés II.

Esta não foi a primeira vez que uma mulher se tornou Faraó atuante no Egito. Tinha acontecido duas vezes antes. Mas algo diferente aconteceu com Hatshepsut. Enquanto faraós anteriores simplesmente se sentavam no assento, Hatshepsut tornou-se a primeira mulher a herdar todos os poderes e autoridades do Faraó, co-governando o Egito com o herdeiro da criança.

Historians debatem sobre porque Hatshepsut assumiu o comando do trono. Alguns dizem que Hatshepsut invejava a autoridade do seu meio-irmão, e tomou o comando para exercer a sua autoridade. Outros afirmam, no entanto, que outro ramo do governo egípcio viu uma vaga no trono, e esperava explorá-la para assumir o Egito. Nesta teoria, Hatshepsut tomou o comando do trono para proteger sua dinastia e o jovem herdeiro.

Para estabelecer sua autoridade como governante, Hatshepsut fabricou contos de seu pai deixando o reino para ela. Em representações, ela ordenou que ela fosse apresentada usando uma barba para que ela parecesse digna. Sob seu comando, grandes monumentos foram erguidos.

Quando ela morreu em meados dos quarenta, ela deixou o trono para Tutmés III, que governou por mais trinta anos. Entretanto, enquanto Tutmés provou ser um grande guerreiro e líder, ele deve ter percebido que não poderia ter tido nada disso sem a ajuda de uma mulher. Tutmose, ressentido com isso, teve todos os vestígios de Hatshepsut erradicados, numa tentativa de tirar o crédito de todas as realizações de Hatshepsut, e de estabelecer o seu domínio até ao trono.

E os egiptólogos caíram nessa… até encontrarem o sarcófago de Hatshepsut… e o seu corpo, enterrado ao lado do seu pai, com todas as suas grandes realizações registadas em pergaminhos. Mesmo Tutmés III, em sua grande purga do legado de Hatshepsut, não ousou perturbar os mortos.

As Irmãs Trung – Generais dos Exércitos do Vietnã

Muitos líderes herdam suas posições trabalhando através das fileiras de seu governo. As Irmãs Trung lideraram suas forças criando um exército que elas levaram a esculpir através do Império Chinês, criando assim o Vietnã na esteira da batalha.

As Irmãs Trung, Trung Trac e Trung Nhi, lideraram uma rebelião contra a Dinastia Han da China entre 39-43 DC. Trung Trac tinha sido a esposa de um general vietnamita que conspirou com vários outros para se rebelar contra as forças Imperiais chinesas que ocupavam a sua nação. No entanto, Trac só podia ficar parado e ver o seu amado marido morrer antes que qualquer um dos seus planos pudesse chegar à fruição.

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A rebelião parecia morta antes mesmo de poder começar.

Então Trac e a sua irmã, Nhi, tomaram as rédeas da rebelião.

Eles reuniram uma legião de aristocratas, e marcharam sobre mais de 60 cidadelas, proclamando-se as rainhas de um estado independente e sem nome. Recrutaram um exército de guerreiros, principalmente mulheres, e marcharam sobre as costas de Elefantes! O próprio solo tremeu sob as cidades que conquistaram, expandindo o seu território.

As forças chinesas fugiram do seu progresso para o norte durante anos. Suas forças caíram sobre as lâminas das Irmãs Trung e seus exércitos, cortando inúmeros soldados em sua batalha para retomar o Vietnã – e mais.

As Irmãs Trung não puderam, no entanto, resistir às forças do General chinês Ma Yuan, que, em uma série de batalhas, empurrou as Irmãs Trung para o sul, até desolar decisivamente suas forças no Son Tay dos tempos modernos. Incapazes de enfrentar a derrota, as duas irmãs afogaram-se na conjuntura do Dia e dos Rios Vermelhos.

A sua rebelião pode ter falhado, mas a sua rebelião ajudou a alimentar a inspiração contra rebeliões posteriores contra a Dinastia Han, incluindo a infame Rebelião Turban Amarela que, eventualmente, levaria à desolação da Dinastia Han.

Boudicca – Rainha da Tribo Iceni… e Bane para Roma

O Império Romano expandiu o seu território para longe e largo, mas é estranho para o estudante casual da história que eles pararam a meio caminho da Inglaterra moderna. Eles ergueram um muro maciço através da escala da Inglaterra, cortando a região norte do resto de Roma.

A razão? Os romanos temiam a ira de Boudicca.

O marido de Boudicca, Prasutagus, governou a Tribo Iceni na Inglaterra, um aliado independente de Roma. Quando ele morreu, deixou o território Iceni tanto para a filha como para Roma. O Imperador Nero, porém, decidiu tomar todo o território para si, quase imediatamente após a morte do velho rei. Boudicca protestou, mas Nero, um líder cruel, fez dela um exemplo ao espancar ferozmente Boudicca enquanto via as suas filhas serem violadas diante dos seus olhos. O povo Iceni foi devastado por soldados romanos – alguns escravizados, alguns queimados vivos, e outros ferozmente sodomizados antes de serem acorrentados.

A tentativa era de demonstrar o poder de Roma sobre Boudicca e seu povo.

Mas isso só a irritou.

Boudicca, agora rainha de seu povo, liderou um exército de britânicos para o sul. As forças romanas, apanhadas de surpresa, não tiveram qualquer hipótese contra as massas de soldados. Os líderes romanos na área tentaram em vão detê-la, mas todas as tentativas foram esmagadas sob os exércitos de Boudicca. Os dias modernos Colchester e Londres caíram sob as forças de Boudicca.

até a Batalha de Walting Street.

Embora Boudicca tivesse números superiores, a estratégia superior da legião romana desmantelou a frente de guerra britânica, aniquilando os seus números, derrubando as suas forças com espadas de gladiadores e lanças romanas. Os números maciços de Boudicca acabaram por ser a sua ruína, enquanto tropeçavam uns nos outros, enquanto a cunha-formação romana romana lhes rompeu as fileiras.

Boudicca foi capturada, e, em vez de cair para Roma, tirou a sua própria vida. Hoje, ela é considerada como uma heroína britânica.

Cartimandua – O Segundo Britânico a Combater Roma

Ao mesmo tempo que a fúria de Boudicca contra Nero, Cartimandua tomou o lado de Nero em seu benefício. Cartimandua foi rainha dos Brigantes, uma tribo localizada no Yorkshire dos tempos modernos. Na época, era a maior tribo celta da Inglaterra.

Ela chegou ao poder quando Roma conquistou a Inglaterra. Para manter seu poder, ela e seu marido faziam acordos com a aristocracia romana, arranjando acordos para permitir-lhes algum grau de independência.

No entanto, em 51 d.C., um rebelde celta, Caratacus, rei da tribo Catuvellauni, foi derrotado pelas forças romanas. Ele veio a Cartimandua em busca de ajuda, mas a Rainha dos Brigantes o colocou em grilhões, e o jogou de volta para Roma em seu favor.

Perdeu o favor, no entanto, com os outros Celtas. Eventualmente, Cartimandua divorciou-se do seu marido, Venutius, para casar com o seu portador de armas, um guerreiro muito mais forte que o seu lorde-marido. Vênutius reuniu uma legião de celtas para reconquistar Brigantes, mas Cartimandua chamou a legião romana para defendê-la – o que eles fizeram.

Cartimandua manteve-se no seu território – expandindo-o com a ajuda dos romanos, até a morte de Nero em 69 dC. Venutius liderou uma segunda batalha contra Cartimandua, que, só capaz de reunir tantos romanos, caiu em batalha. Ao invés de ser capturada, porém, ela fugiu para o sul, para Roma. O antigo rei de Briganda retomou seu trono.

Cartimandua, no entanto, desvaneceu-se nos anais da história. Não se sabe se ela sobreviveu além do ano 69 d.C., viveu uma vida de conforto nas cortes romanas, ou morreu sem um tostão e sozinha.

Zenobia – Rainha Palmyrene e Opositor de Roma

Existem muitos mitos de Zenobia. A maioria está incorrecta. Zenobia não liderou um exército contra Roma. Ela não enfrentou a execução nas mãos do Imperador Aureliano. Mas ela se opôs a Roma.

Na época, o Império Romano tinha sido dividido em três unidades. O domínio mais fraco, após a queda dos Cinco Grandes Imperadores, levou a numerosos generais e exércitos a reunir o controle, a fim de comandar o domínio sobre Roma. Roma foi dividida em três impérios menores: Roma, Gallic e Palmyrene, cada um com a sua própria liderança. Os 50 anos de guerra civil são frequentemente conhecidos como a Crise do Século III.

Zenobia nasceu na Síria moderna, parte do grande Império Romano. Ela foi treinada como uma menina em história e lingüística, e aprendeu a governar sobre os homens em tenra idade graças à sua experiência liderando pastores em fazendas. Ela era conhecida por sua resistência, tanto a pé quanto como uma bebedeira. E muitos filósofos, mesmo desde jovem, reconheceram seu brilho.

Palmyra começou como uma cidade e centro de comércio. Zenobia casou-se com o governador da Síria, Lucius Odaenthus, que residia em Palmyra. Uma série de conflitos que Odaenthus havia resolvido levou-o a estabelecer um território financeiramente independente de Roma. No entanto, durante uma caçada, Lucius foi morto, junto com seu primeiro filho. Alguns historiadores afirmam que Zenobia arranjou o caso para que seu filho com Lúcio pudesse ser herdeiro dos títulos de Lúcio, mas isso é disputado em sua maioria.

O que não é disputado é que Palymra, agora financeiramente independente graças à sua posição na rota comercial, era agora liderado sozinho por Zenobia.

Na época, as Guerras Civis de Roma levaram à rápida sucessão dos Imperadores Romanos, cada um morrendo quase tão logo chegaram ao trono. No caos, Zenobia, que até agora tinha sido amigável com Roma, enviou o seu general para tomar o Egipto.

E ele o fez.

Enquanto os generais lutavam em Roma, Zenobia acumulou mais comando em toda a Ásia Menor e Levante, recrutando regiões para o seu império em rápida expansão. Remanescentes da Pérsia submeteram-se à autoridade de Zenobia.

Nunca Zenobia consultou Roma uma vez, nem exigiu muita guerra. Ela simplesmente a tomou, explorando a distração de Roma em seu benefício.

Foi até o Imperador Aureliano assumir o comando, e decidiu acabar com o conflito com Palmyra de uma vez por todas. O Imperador arrasou as cidades calouras. Muito do que aconteceu é contestado, pois se diz que muitas cartas forjadas Zenobia escreveram como propaganda para Roma. O que se sabe, porém, é que os exércitos de Palmyra caíram contra as legiões romanas, e Zenobia, após inúmeras batalhas e fugas, foi capturada. O seu destino é disputado a partir daí. Enquanto alguns dizem que ela foi executada, é mais provável que Aurélio se tenha recusado a dignificar uma mulher tanto quanto a torná-la digna de uma morte tão “gloriosa”. Mais provavelmente, ela tirou sua própria vida.

No seu auge, Zenobia reinou sobre um terço do Império Romano. E, antes do Imperador Aureliano tomar o seu comando, permaneceu a região mais pacífica de Roma.

Princesa Olga de Kiev – Mais Badass do que tu alguma vez serás

Revenge é um prato melhor servido frio. A princesa russa Olga parecia entender isso muito bem – e, se alguma coisa, poderia ter sido mais brutal do que a maioria.

Olga era casada com o príncipe Igor, filho do príncipe Rurik, o progenitor da dinastia Rurik dos czares russos. Na época, o príncipe Igor governava a região de Kiev, uma região noroeste da Rússia com uma poderosa força militar. Em 945 d.C., o príncipe Igor foi para os Drevlyans, uma tribo eslava, para exigir tributos. Os Drevlyans não queriam pagar, então, em vez disso, mataram o príncipe Igor.

Com Olga e o filho de três anos de idade muito novo para governar, Olga assumiu o comando de Kiev. Os militares de Kiev proclamaram lealdade devota à nova princesa. Olga continuaria a exercer a sua lealdade numa das vinganças mais impiedosas da história mundial.

Com apenas uma mulher no trono como líder em exercício, os Drevlyans viram isto como uma oportunidade ideal para conquistar Kiev. Contudo, eles não viram necessidade de enviar seus exércitos para Kiev, então, em vez disso, enviaram casamenteiros para propor uma união entre a viúva Olga e o Príncipe Drevlyan Mal.

Olga recebeu nos casamenteiros… apenas para seus soldados capturá-los, e enterrá-los vivos. Olga mandou dizer aos Drevlyans que os casamenteiros nunca chegaram à sua capital (tecnicamente, ela não estava mentindo), e pediu que eles mandassem mais. Quando eles chegaram, ela lhes ofereceu um banho refrescante depois de sua longa viagem, que eles aceitaram de bom grado… apenas para que ela os trancasse todos lá dentro, e assistisse enquanto seus soldados incendiavam o balneário.

Mas os Drevlyans nunca souberam disso. Se soubessem, talvez não tivessem recebido Olga na sua terra natal para um banquete cerimonial com a realeza e aristocracia Drevlyan para honrar o seu falecido marido. Ela encorajou os seus convidados a beber e a serem alegres. Quando os convidados estavam bêbados, ela ordenou aos seus homens que os massacrassem. Todos eles.

Olga arrasou cidades pedindo ao povo que trouxesse as suas pombas, apenas para lhes prender papel queimado, depois mandá-los de volta para casa para espalhar fogo pelos telhados de Drevlyan.

Ela então tomou todo o território para Kiev, expandindo o território para o seu filho, Svyatolsav. Mas ela não abdicou verdadeiramente do trono. Enquanto seu filho expandia o território de Kiev em uma série de guerras brutais, Olga reinou sobre os assuntos internos de Kiev, estabelecendo um sistema de tributação, promovendo expansões maciças para a infra-estrutura interna, e até mesmo convertendo-se ao cristianismo depois de formar uma aliança com os Impérios Bizantino e o Santo Império Romano. Ela foi fundamental na organização do que um dia seria a Igreja Ortodoxa da Rússia.

Even como avó, no entanto, Olga nunca perdeu o seu espírito de luta, organizando defesas da capital de Kiev contra tribos nômades até a sua morte.

No século XVI, a Igreja Católica canonizou-a como uma santa.

Ching Shih – The Pirate Who Defeated China

Têm havido várias senhoras piratas ao longo da história. Jeanne de Clisson lutou contra os franceses ao longo do Canal da Mancha durante a Guerra dos Cem Anos. Grace O’Malley governou seu território irlandês invadindo inúmeros navios comerciais britânicos.

Mas nenhum se compara a Ching Shih, um pirata tão poderoso que a China se rendeu a ela.

As origens de Ching Shih permanecem um mistério. Sabe-se que, em 1801, ela era uma prostituta que casou com o senhor pirata Cheng I. Cheng I governou a Frota dos Piratas Bandeira Vermelha – uma legião maciça de navios piratas que atacariam e saqueariam países inteiros. Ching Shih tornou-se imediatamente uma grande influência e comandante estratégica no navio, e, depois de Cheng I casar com ela, conheceu inúmeros sucessos.

Quando Cheng I morreu num tsunami vietnamita em 1807, Ching Shih assumiu o comando da sua frota pirata… e iniciou uma conquista dos mares chineses que lhe deixou a mulher solteira mais poderosa da região.

Ching estabeleceu um rigoroso código de conduta para os seus piratas para os manter sob o seu comando. Qualquer um que desobedecesse morria.

Se as regras não mantivessem os seus homens na linha, as suas conquistas da costa chinesa e dos rios o fariam. Ela passou por inúmeras batalhas navais e em terra, nunca perdendo. Nem uma vez.

O governo chinês, em 1808, decidiu tomar uma posição contra a Frota da Bandeira Vermelha, e mandou a sua marinha atrás deles. Eles acreditavam que a simples visão da Marinha seria suficiente para subjugar Ching. Eles nunca esperaram encontrar a Frota Bandeira Vermelha encontrando-os em mar aberto, nem esperavam que uma frota liderada por uma mulher dizimasse suas forças.

Ching Shih capturado mais de sessenta navios chineses, oferecendo a todos a bordo a mesma oferta: junte-se à sua legião ou morra. Quaisquer baixas de combate, tanto em termos de navios afundados ou piratas perdidos, acabaram sendo substituídos por seus prisioneiros.

Navios holandeses e britânicos foram chamados para ajudar os chineses contra Ching, mas eles tiveram menos chances. Tripulações de piratas rivais – amontoadas em seu território. Os navios inimigos capturados – forçados a se juntar.

Ching Shih provou ser tão imparável que, em 1810, a China concedeu-lhe anistia, entregando-se assim à sua autoridade. Dentro de uma década, Ching Shih derrotou a China.

Ching Shih se estabeleceu, saiu com uma tremenda fortuna, e abriu uma loja de jogos de azar. Ela viveu em conforto até morrer de velhice. Ninguém ousou mexer com ela.