Em um vídeo lançado no domingo, a Sra. Murkowski aplaudiu a decisão do Sr. Obama.

“Há gerações, os Alaskans conhecem esta majestosa montanha como ‘a grande'”, disse ela no vídeo, aparecendo em frente à montanha nevada, seu pico atingindo acima das nuvens. “Gostaria de agradecer ao presidente por trabalhar conosco para alcançar esta mudança significativa para mostrar honra, respeito e gratidão ao povo Athabascan do Alasca”

A montanha ficou conhecida como Monte McKinley depois que um garimpeiro de ouro que tinha acabado de sair da exploração da Cordilheira do Alasca ouviu que o Sr. McKinley tinha ganho a nomeação presidencial republicana, e declarou que o pico mais alto deveria ser nomeado em sua homenagem como uma demonstração de apoio.

O Sr. McKinley foi assassinado em 1901, seis meses após seu segundo mandato, e nunca visitou o Alasca. A viagem do Sr. Obama ao Alasca a partir de segunda-feira será sua primeira grande visita ao estado, e ele se tornará o primeiro presidente americano a visitar o Ártico do Alasca.

A Casa Branca também anunciou no domingo que o Sr. McKinley foi assassinado em 1901, seis meses depois de seu segundo mandato, e nunca visitou o Alasca. Obama estava expandindo o apoio do governo a programas para permitir que os nativos do Alasca estivessem mais envolvidos no desenvolvimento de seus próprios recursos naturais, incluindo uma iniciativa para incluí-los na gestão da pesca do salmão Chinook, um conselho de intercâmbio juvenil com foco na promoção de “um estilo de vida ártico”, e um programa que lhes permite servir como conselheiros do Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos Estados Unidos.

O Sr. Obama intensificou seu compromisso com os nativos americanos desde junho do ano passado, quando ele visitou Cannon Ball, N.D, nas terras ancestrais do Chefe Touro Sentado e participou de um powwow para homenagear os índios americanos que serviram nas guerras estrangeiras da América. Essa foi a primeira visita de um presidente em 15 anos a terras sob jurisdição tribal.

“Não há como negar que, para alguns americanos, o baralho tem sido empilhado contra eles, às vezes por gerações, e isso tem sido verdade para muitos nativos americanos”, disse o Sr. Obama na época. “Mas se estamos a trabalhar juntos, podemos melhorar as coisas.”