Um dos conceitos errados comuns na reciclagem de calçada é que todo o vidro é tratado da mesma forma para que você possa reciclar copos de vidro, lâmpadas e janelas junto com suas garrafas e frascos. Acredite ou não, sua empresa de reciclagem não quer esses itens – e não apenas porque provavelmente eles estão quebrados.

As janelas são um exemplo de vidro tratado, e são muito mais difíceis de quebrar do que uma garrafa de vidro. Os fabricantes de vidro utilizam diferentes processos e materiais para fazer vidro para recipientes (garrafas e frascos) e vidro tratado. O vidro tratado é reforçado com produtos químicos para torná-lo mais forte e menos susceptível de se partir.

O processo de reciclagem do vidro envolve a sua fusão em um forno. O vidro tratado requer uma temperatura muito mais alta para derreter, portanto, se o vidro da janela for misturado com o vidro do recipiente, ele contamina todo o lote de reciclagem com produtos químicos que impedem o uso como recipientes reciclados. Enquanto as janelas poderiam ser recicladas se todo o vidro a ser reciclado fosse vidro tratado, as janelas são descartadas com pouca frequência – fora dos grandes projetos de demolição de edifícios – que a maioria das instalações de reciclagem não são preparadas para isso.

Reutilizar janelas quando se pode

Se você tiver janelas que ainda estão inteiras, tente doá-las para reutilização. Uma opção é a Habitat for Humanity ReStore. ReStores aceitam e revendem todo tipo de materiais de construção, e sua loja local pode aceitar janelas. As lojas têm mais probabilidades de aceitar as suas janelas se forem mais recentes e eficientes em termos energéticos, uma vez que os clientes vão querer essas janelas para novas aplicações.

As janelas antigas são um excelente material para uma variedade de projectos de bricolage – particularmente se a moldura da sua janela estiver intacta. Você pode fazer quadros de avisos, organizadores de jóias, ou mesmo um quadro de cabeceira.

Opções de reciclagem de janelas

Na indústria de reciclagem, as janelas são classificadas como resíduos de construção e demolição (C&D). Os EUA geram mais de 500 milhões de toneladas de C&D de resíduos por ano (mais do dobro do volume de nossos resíduos de embalagens), por isso muitos estados se intensificaram para resolver este problema fornecendo listas de C&D recicladores.

Por exemplo, CalRecycle mantém uma lista para o estado da Califórnia. Você pode entrar em contato com sua agência estadual de resíduos sólidos para ver se eles podem encaminhá-lo para uma empresa que aceita janelas para reciclagem.

Além da reciclagem

Você pode ser capaz de atualizar suas janelas antigas, as opções estão expandindo com a tecnologia.

Uma empresa chamada SolarWindow vai um passo além: Permite-lhe transformar as suas janelas em painéis solares. A empresa com sede nos EUA fornece uma tecnologia de pulverização para qualquer superfície de vidro que lhe permite gerar energia solar renovável, e afirma que a tecnologia atinge o retorno em um ano de economia de energia (em comparação com cinco a sete anos para painéis solares tradicionais).

A maior vantagem quando se trata de janelas é que você provavelmente vai querer reciclá-las quando estiverem quebradas, e é quando elas têm o menor valor no mercado de reciclagem. Os riscos de ferimentos ao transportar vidro partido negam a maior parte do valor do material, por isso se está a planear uma remodelação da casa, certifique-se que as janelas antigas se mantêm intactas.