O Império Medo-Persa é considerado o mais poderoso dos antigos poderes. No seu auge, durante o reinado de Dario I o Grande, ele controlava mais de 2,9 milhões de milhas quadradas (7,5 milhões de quilômetros quadrados) de terra e abrangia três continentes (Ásia, África e Europa). Seu controle estendeu-se para o leste, até a Índia e chegou ao oeste, até a Grécia. Suas capitais eram Persepolis e Susa, com seus reis às vezes residindo na Babilônia.

Estima-se que em 480 a.C. o império persa tinha 50 milhões de pessoas vivendo até seu controle. Esta enorme quantidade era aproximadamente 44% da população mundial na época, tornando-a a maior potência mundial em termos de percentagem populacional.

Cyrus the Great (559 – 530 a.C.)

Conquistou os medianos em 549 e os babilónios em 539. Ciro é considerado o fundador do império persa e seu primeiro verdadeiro governante. O rei Ciro era conhecido como um “singularmente nobre e justo monarca”. Um de seus primeiros atos, depois de ganhar o controle dos judeus mantidos em cativeiro na Babilônia, foi autorizar seu retorno a Jerusalém (2Crônicas 36:22 – 23).

Cambyses II (529 – 522 a.C.).)

Filho de Ciro, o Grande.

Bardiya (522 a.C.)

Filho de Ciro, o Grande.

Dario I, o Grande (521 – 486 a.C.)

Reestruturação do templo em Jerusalém é retomada e concluída (Esdras 6:15). Sob o reinado de Dario o império atinge seu auge em poder e terra controlada.

Xerxes I o Grande (485 – 465 a.C.)

Filho de Dario I. Ahasuerus (Xerxes no grego), o Rei Persa nomeado no livro de Ester (Ester 1), era provavelmente Xerxes I.

Artaxerxes I (464 – 424 a.C.)

Filho de Xerxes I. Autorizou seu copeiro, Neemias, o profeta, a reconstruir os muros de Jerusalém.

Xerxes II (424 a.C.)

Filho de Artaxerxes.

Sogdianus (424 – 423 a.C.)

Filho de Xerxes I.C.)

Filho de Artaxerxes.

Darius II Nothius (423 – 405 a.C.)

Filho de Artaxerxes.

Artaxerxes II (404 – 359 a.C.)

Filho de Darius II. Considerado o rei persa reinante mais longo.

Artaxerxes III (358 – 338 a.C.)

Filho de Artaxerxes II.

Artaxerxes IV Arses (337 – 336 a.C.)>Artaxerxes IV Arses (337 – 336 a.C.)

Filho de Artaxerxes II.

Artaxerxes IV ArsesC.)

Filho de Artaxerxes III.

Dario III (336 – 330 a.C.)

Trato-neto do Rei Pérsico Dario II. Último rei do império. Dario é derrotado por Alexandre o Grande em 331 a.C. na batalha de Arbela, perto de Nínive. A Pérsia cai subsequentemente e Alexandre captura a Babilônia.