Guarda e guru do estilo de vida P. Allen Smith, uma celebridade do Little Rock com alcance nacional de televisão e vídeo, quer que o estado pague mais pelos seus serviços de marketing no Arkansas: Ele acredita que o contrato anual com P. Allen Smith Garden Home, subcontratado através da empresa de publicidade CJRW, deve ser angariado em $645.000 por ano, de $200.000 a $845.000, para 2019 e 2020.

Se ele não for bem sucedido, é possível que ele aceite outras propostas de outros estados para que ele se mude para lá, sugeriu um par de legisladores numa reunião conjunta das Agências Estatais e do Comité de Assuntos Governamentais na quarta-feira. A audiência, solicitada por Smith após o Departamento Estadual de Parques, Património e Turismo ter bloqueado o aumento, durou 2 horas e 39 minutos.

Smith’s request was blocked by Stacy Hurst, secretary of the state Department of Parks, Heritage and Tourism. Hurst tomou a decisão em consulta com as agências de publicidade de outros departamentos estaduais e após analisar o valor do contrato de Smith. As decisões do seu departamento sobre gastos baseiam-se em “medidas sólidas de pesquisa e responsabilidade para garantir o melhor retorno do investimento”, disse ela ao comitê.

State Sen. Mark Johnson (R-Little Rock) e Sen. Alan Clark (R-Lonsdale), levantou o espectro de que Smith poderia mover seu império da mídia do Arkansas com perguntas sobre se ele tinha sido convidado por outros estados; Smith confirmou que ele tinha sido abordado. “Nós veríamos uma perda, não é verdade?” Clark perguntou ao Smith, ao que ele respondeu que sim, o seu negócio iria mudar o seu conteúdo. “Isso realmente me incomoda”, disse Johnson, lançando-se numa recitação de sua visita com sua esposa a Moss Mountain Farm, o local do Smith em Roland, onde um turista de Indiana lhe disse que viria ao Arkansas só para tomar um brunch em Moss Mountain.

Smith apresentou aos legisladores um resumo de seu trabalho em todo o estado e como ele excedeu as exigências de seu contrato, com mídia produzida em 41 cidades e 388 projetos, e veiculada em plataformas como YouTube e ROKU. O valor para o estado, disse Smith, foi de US$ 1,3 milhão; ele disse que foi além do contrato para ilustrar o valor do seu trabalho. “Você não quer continuar fazendo isso” por $200.000 Johnson perguntou a Smith. “Oh, não, não está interessado”, respondeu Smith.

Hurst, falando depois de Smith, disse que estava orgulhosa dos esforços de marketing do departamento. “O que nós fazemos é trabalhar”, disse ela. “Adotamos uma abordagem inteligente, comedida, responsável e orientada por dados para desenvolver nossas estratégias de marketing, tendo sempre em mente que devemos ser bons administradores de dólares dos contribuintes. Não gastamos de forma frívola”. Ela forneceu aos membros da comissão uma análise do contrato com Smith.

>

Um casal de legisladores, aparentemente esperando encontrar uma falha nos dados do departamento, desafiou Hurst sobre um número determinado por uma consultora que cada dólar gasto em marketing traz $135, exigindo que ela forneça um “número mais credível”. Cynthia Dunlap, directora fiscal do departamento, disse que havia dados substanciais para apoiar os números e que ela forneceria isso a legisladores cépticos.

Em contraste, a Rep. Gayla Hendren McKenzie (R-Gravette), disse que os dados fornecidos por Smith eram “decepcionantes”, pois faltavam detalhes.

Hurst disse que o pedido de Smith para quadruplicar seus honorários contratuais era anterior à sua nomeação como secretária, e que ela se encontrou com ele e sua equipe depois que Smith foi para o Governador Hutchinson. “Eu acompanhei a nossa agência de publicidade e a agência de publicidade Heritage, e nenhum deles pensou que seria uma boa utilização. Não estávamos a ter um retorno que esperávamos.” Ela também contactou outras agências “e nenhuma delas tinha o interesse ou o dinheiro para contribuir substancialmente para o compromisso de $850.000.” No entanto, ela disse, o departamento “dá as boas vindas a alguma forma de compromisso com o Sr. Smith, mas queremos negociar preços e mensuráveis”

Sen. Jim Hendren (R-Sulphur Springs), expressou a preocupação de que o comitê estava em uma “inclinação escorregadia” nas deliberações sobre compras. “Nós não somos especialistas”, disse ele, e os membros estavam “se abrindo para muitos problemas”, observando que a legislatura mudou este ano para gastar 1 milhão de dólares para contratar um consultor de compras.

Sen. Missy Irvin (R-Mountain View) chimed in today via Twitter:

Obrigado Stacy Hurst por fazer o seu trabalho e ser uma boa mordomo do dinheiro dos contribuintes. O Good Earth Nurseries tem mais alcance e eles pagam por seus lugares sem receber dinheiro dos contribuintes. #arpx https://t.co/TxqiTOORFa

– Missy Thomas Irvin (@ARSenMissyIrvin) 25 de Julho de 2019