Liteira de folha é uma visão comum em quintais de todo o país nesta época do ano. Em vez de recolher as folhas em sacos destinados ao aterro sanitário, os especialistas dizem que as folhas caídas podem ficar paradas, e com um pouco de preparação, tornar-se um recurso natural renovável que cria o solo perfeito para o cultivo de nova vegetação.

(foto/patrickheagney/iStock/Getty Images Plus)

De acordo com a Agência de Proteção Ambiental, os resíduos do pátio são responsáveis por aproximadamente 20% de todo o lixo gerado nos Estados Unidos a cada ano.

As estatísticas mais recentes da EPA indicam que 34,5 milhões de toneladas de aparas de jardim foram contabilizadas em 2014, mas apenas cerca de 31% (10,8 milhões de toneladas) foram parar em um aterro sanitário.

A maior parte das folhas das árvores, aparas de grama, escova e outras podas acabam recicladas, compostadas ou queimadas para energia. E especialistas, como o horticultor Robert “Skip” Richter com o Texas A&M AgriLife Extension Service, sugerem aproveitar as folhagens livres, mantendo-as no seu próprio quintal.

“Você tem todos esses nutrientes livres em uma forma orgânica que jazem no gramado e, ao ensacá-los e usá-los para cobertura vegetal ou compostagem, você pode reciclá-los de volta à sua paisagem de uma forma que as plantas são projetadas para tomar: matéria orgânica em decomposição natural”, disse Richter.

Nutrientes em folhas que caem de uma árvore durante uma estação é equivalente a cerca de três quartos de todos os nutrientes que a árvore absorveu durante o ano, acrescentou ele.

Reutilizar estes resíduos cria um produto que pode ser usado para ajudar a melhorar os solos, cultivar a próxima geração de culturas e melhorar a qualidade da água.

Se você vai pendurar suas folhas este ano, aqui estão algumas maneiras de mantê-las na sua propriedade e fora dos aterros sanitários.

Manutenção

Uma cobertura leve de folhas pode ser cortada com um cortador de relva ou cortada com alguns passes de um cortador de relva. As folhas cortadas caem entre as lâminas da relva e caem em direcção ao solo.

Richter disse que esta técnica é mais eficaz com as gramíneas do sul porque têm uma textura de campo e as folhas podem cair entre as lâminas da relva.

Mulch

Utilize um cortador de relva com um saco como dispositivo de recolha de folhas para triturar e recolher as folhas. Depois espalhe as folhas cortadas como cobertura morta em canteiros de flores, vegetais e arbustos e à volta das árvores.

As folhas decompõem-se lentamente na superfície e libertam os seus nutrientes ao longo do tempo, disse Richter à AccuWeather. Elas também formam uma cobertura que protege o solo contra a erosão e crosta de chuva e irrigação.

Compostagem

Algumas jurisdições operam programas nos quais os residentes podem recolher ou soprar as folhas na rua para serem apanhadas por caminhões especiais a vácuo em dias designados. Estes são então enviados para as instalações de compostagem, de acordo com a EPA.

Outra opção é a compostagem no local. Para as pessoas que têm um recipiente de compostagem, folhas e outros resíduos do pátio podem ser adicionados para criar um produto orgânico que alimente árvores e plantas.

Aprimoramento do solo

Pode simplesmente recolher as folhas e torrá-las directamente para canteiros de jardim para melhorar a aeração, drenagem e capacidade de água. A maioria das pessoas não tem jardins suficientemente grandes para esta técnica, mas Richter disse que é uma opção.

Misturar várias polegadas de folhas no solo tão profundo quanto você quer ir e depois permitir que elas se decomponham antes do plantio na primavera.

Brande sobre o solo

Esta foto de arquivo é um exemplo da técnica de manta sobre o solo. Se as folhas são tão abundantes que asfixiariam o relvado, vá em frente e colete-as, mas não em pilhas para queimar. Em vez disso, varra-as por baixo dos arbustos. Um cobertor de folhas evita que a terra se lave e exponha as delicadas raízes dos alimentadores. Esse cobertor de folhas também mantém o solo mais quente no inverno e mais fresco no verão. O resultado: os seus arbustos crescerão e terão melhor aspecto. (AP Photo/Lee Reich)

Se você não estiver cultivando nada em uma área do seu jardim para o inverno, você pode criar um cobertor de folhas para evitar o aparecimento de ervas daninhas e para proteger o solo.

Richter disse que você não tem necessariamente que preparar as folhas para esta opção, mas geralmente é melhor cortar por cima delas para que pedaços menores de folhas sejam menos propensos a soprar ao redor. Para o plantio na primavera, retire a manta de folhas com um ancinho e depois coloque-a de volta ao redor das plantas como mulch.

“Este é um dia e hora em que as pessoas estão conscientes de…reduzir, reutilizar e reciclar, e esta é uma maneira de conseguir isso. Também faz sentido horticultural”, disse Richter. “Não é como se você estivesse fazendo algo para salvar o planeta que está machucando suas plantas”. Você está fazendo a melhor coisa para suas plantas e, ao mesmo tempo, não está preenchendo o espaço do aterro sanitário”

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