O Museu Mundial da Mineração situa-se no terreno de uma mina anteriormente ativa e possui muitas estruturas e equipamentos originais diferentes, encapsulando uma grande parte da história mineira de Butte, Montana.

No final do século XIX ao início do século XX, a cidade se estabeleceu como um dos maiores boomtowns de cobre do Oeste americano. Naquela época, o cobre estava em alta demanda e era necessário para novas tecnologias, incluindo o uso de energia elétrica. Em 1910, Butte foi apelidada de “a colina mais rica da Terra”, pois tinha muitas minas diferentes espalhadas pelos limites da cidade.

Uma dessas minas que foi revelada dentro da cidade em 1875 era conhecida como “Orphan Girl Mine”, também apelidada de “Orphan Annie” ou apenas “The Girl”, devido às suas temperaturas de trabalho desejavelmente baixas (55 a 56 graus Fahrenheit). A “The Orphan Girl Mine” tinha sido extraída a uma profundidade de 3.200 pés e surpreendentemente não produzia cobre, mas sim prata, chumbo e zinco. A mina foi fechada em 1956 e em 1963 a terra foi designada para se tornar o local do Museu Mundial de Minas, que abriu suas portas ao público em julho de 1965.

O pátio da mina Orphan Girl apresenta muitas estruturas originais ainda existentes do auge da mina, incluindo a estrutura de 100 pés de altura e a casa de elevação (a estrutura foi renovada em 2013, tornando-a acessível para entrar). A Hoist House também abriga outras exposições, bem como equipamentos originais.

Outras atrações no pátio da mina incluem as gaiolas originais que os mineiros montaram para descer até a mina, uma estrutura memorial composta por quatro paredes de placas de granito preto polido jateadas com os nomes de 2.500 homens que perderam suas vidas na mineração, moinho/smelter, concentrador, ou acidentes ferroviários. O pátio da mina também apresenta mais de 66 outras exposições mostrando equipamentos de mineração usados desde os anos 1860 até os anos 1970.

Ao longo do pátio da mina, o outro recurso básico dos museus é uma recriação precisa de uma cidade mineira da década de 1890, chamada ludicamente de “Hell Roarin’ Gulch”. O mock-town apresenta 15 estruturas históricas intactas e 35 outros edifícios construídos com materiais antigos por voluntários entre meados dos anos 60 e os anos 80. Todos os edifícios estão cheios de artefatos da época e alguns até com manequins vestindo roupas da época. Muitas das estruturas históricas da falsa cidade estão completas, estruturas originais que foram mudadas para o museu a partir das áreas circundantes em Montana, incluindo a casa do superintendente, a casa da escola e duas igrejas.