Descrição

O trato urinário consiste nos rins, ureteres, bexiga, uretra e, nos homens, na glândula prostática.

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Amaging of the urinary tract can involve the following tests:

• Plain kidney, ureters and bladder (KUB) testing.
• Intravenous urogram.
• Ultrasonography.
• Medicina nuclear – incluindo mercaptoacetiltriglicina (MAG3) e ácido dimercaptosuccínico (DMSA) scans.
• Cistotografia.
• Tomografia computorizada (TC) scan.
• Ressonância magnética (RM).
• Testes mais invasivos.

Rim primário, ureteres e bexiga

As radiografias dos glândulas podem revelar cálculos renais opacos. Também podem ser úteis na nefrocalcinose, onde há aumento da absorção de cálcio pelos rins. A tomografia computadorizada dos rins, ureter e bexiga é a modalidade de imagem preferida à procura de cálculos renais. A tomografia computadorizada tem uma dose de radiação maior do que a radiografia simples, mas tem uma sensibilidade muito melhor para detectar um cálculo tanto directa como indirectamente (por exemplo, pela detecção de ureter dilatado ou hidronefrose). A tomografia espiral leva apenas cinco minutos e não é necessária nenhuma preparação. Além disso, a TC também pode detectar lesões que não sejam cálculos renais – por exemplo, abcessos perinefróricos e tumores.

Cistograma mituratório – isto envolve a instilação de contraste na bexiga após o qual são tiradas radiografias durante o esvaziamento. É usado em algumas crianças após uma infecção do tracto urinário.

Urograma intravenoso

É mais útil quando se procura obstrução no tracto urinário – por exemplo, hidronefrose devido à presença de cálculos renais. Outros usos incluem o diagnóstico de rim de esponja medular. No entanto, é demorado e o uso de contraste pode levar a nefropatia de contraste (uma boa hidratação é essencial). Assim, é importante que a função renal seja previamente testada e deve ser usada com cautela nos idosos e naqueles com comprometimento renal.

Ultrasonografia

A ultrassonografia geral é uma excelente modalidade de imagem, pois é não invasiva, confiável e acessível, podendo ser usada para investigar o rim, bexiga e próstata. Também pode ser combinada com o esvaziamento, fornecendo uma indicação do volume residual. Isto dá uma medida indireta da função da bexiga.

A ultrassonografia renal é útil para o seguinte:

• Lesão renal aguda – principalmente procurando obstrução pós-renal.
• Doença renal crônica – a presença de pequenos rins encolhidos sugere danos irreversíveis. O tamanho normal dos rins é de aproximadamente 11 cm (varia com a idade, sexo e raça).
• Detecção de hidronefrose e hidroureter.
• Posição de algumas crianças após uma infecção do tracto urinário.
• Anomalias congénitas – por exemplo, hipoplasia, agenesia, sistemas duplex.
• Cistos, abcessos e neoplasias renais podem ser detectados – por exemplo, quistos simples, rins policísticos.
• Cálculos renais podem ser detectados, mas podem ser confundidos com vasos ou tumores calcificados.
• O ultrassom renal pode ser combinado com Doppler para visualizar a artéria e veia renal, o que pode ajudar a detectar trombose, estenose ou aneurismas.

Medicina nuclear

O que envolve baixas quantidades de radiação e fornece informações sobre perfusão renal, função e a contribuição de cada rim para a função total.

Cistetografia

Contraste é inserido na bexiga e as imagens são obtidas. O paciente pode então ser solicitado a anular e a extensão do refluxo vesicoureteral e incontinência urinária de esforço pode ser avaliada.

Varredura tomográfica computorizada do trato urinário

Alcançar isto envolve uma dose significativa de radiação, portanto precisa ser considerada com cuidado. É útil na detecção do seguinte:

• Cálculos renais – como discutido em “Imagem do rim, ureteres e bexiga simples”, acima.
• Neoplasias renais e vesicais – para detecção e estadiamento.
• Traumatismo renal – para detecção de hematoma perinefrólico, por exemplo.

Ressonância magnética do trato urinário

É usado nos seguintes grupos de pacientes:

• Aqueles que estão em risco de nefropatia de contraste.
• Aqueles que têm alergia a agentes de contraste.
• Crianças. A urografia por ressonância magnética (RM) está sendo usada em crianças e tem a vantagem de proporcionar imagens tanto funcionais quanto morfológicas. No entanto, isto requer o uso de softwares complexos.
• Mulheres com carcinoma de células renais.
• Mulheres com infecções crónicas do tracto urinário.

A tecnologia de ressonância magnética aprimorada também está se mostrando cada vez mais importante no carcinoma de células renais, mas ainda está em fase experimental – por exemplo, a resposta à quimioterapia.A ressonância magnética também é superior à tomografia computadorizada na detecção de metástases do carcinoma de células renais na veia renal. Também pode ser melhor ao tentar determinar se as lesões renais são simplesmente quistos, neoplásicos ou hematomas. Também pode ser usado na detecção de estenose da artéria renal – angiografia renal magnética (ARM).

Exames mais invasivos

Ureteropiografia

• Ureteropiografia intergrada – isto requer punção através da pele na pélvis renal. Através da punção, o contraste é injectado e as imagens obtidas. Este procedimento também pode ser usado para aliviar a obstrução pela inserção de um tubo de nefrostomia.
• Ureteroscopia retrógrada – isto é realizado pela inserção de um cistoscópio na uretra e na bexiga. Segue-se a injecção de contraste na uretra distal, após o que são realizadas as imagens.

Angiografia

Pode ser realizada com o auxílio de TC ou ressonância magnética. É invasiva e requer a canulação das artérias renais. Proporcionará um diagnóstico definitivo de estenose e permite a angioplastia, se necessário. Existe também o risco de embolia resultante de traumatismos das placas.