Nunca em um milhão de anos William Zabka sentiu que ainda estaria falando sobre seu filme icônico, The Karate Kid at age 53, mas na verdade, é exatamente isso que ele está fazendo. A franquia épica de filmes de karatê atraiu toda uma nova geração de fãs no ano passado, quando o YouTube estreou Cobra Kai, que segue os personagens de Ralph Macchio e Zabka 30 anos após o All Valley Karate Tournament de 1984.

Bringing his character back to life has brought “extra pressure,” Zabka reconheceu durante uma entrevista exclusiva com Men’s Health. “Se fosse um novo personagem, realmente não importaria”. Mas de repente, eu sou Johnny Lawrence novamente, e imaginando o que ele estaria fazendo hoje”

O primeiro episódio da temporada recebeu uns impressionantes 55 milhões de visualizações e foi o sexto programa mais pesquisado no Google para todo o ano de 2018.

Zabka treinou nas artes marciais durante anos após o filme, mas tinha caído do vagão. “Voltando ao Cobra Kai me fez saltar com força, para que eu pudesse estar pronto para a câmera”, disse ele. “O karaté é como andar de bicicleta – você pula de volta, embora suas articulações possam ser um pouco diferentes, pois seus músculos podem ficar doloridos”.

O karaté, taekwondo, condicionamento de força e cardio durante o dia de trabalho de 12-14 horas, valeu a pena para Zabka, que estava comendo uma dieta magra de proteínas e vegetais enquanto Cobra Kai estava em produção.

“No final da primeira estação, eu estava com 176 libras, comendo cerca de 1700 calorias por dia”, disse ele. “Mas isso era um pouco leve demais para mim, então equilibrei o peso atual com 185 quilos, que é por volta de onde eu pertenço”. Minhas calorias estão muito mais altas agora, e eu faço força e condicionamento três vezes por semana”. Claramente, estar saudável e com o peso certo faz você se sentir bem com muita energia.”

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“Karate Kid” Memories

Since Season Two Premieres no YouTube Premium em 24 de Abril, pensamos em “varrer a perna” pela faixa da memória, com seis factos que provavelmente nunca soubeste sobre The Karate Kid directamente do Zabka.

-On Master Pat Johnson coreografando o filme original:

“Ele treinou-nos a todos, e na verdade toca o árbitro no final do filme, durante a competição”, disse Zabka. “Ele é uma lenda nas artes marciais. Ele me construiu do nada. Eu não sabia nada sobre isso quando comecei. Eu era um lutador no colegial e muito flexível e atlético. A disciplina que ele deu física, mental e tecnicamente foi incrível; tanto que treinei com ele depois que o filme acabou. É incrível como o ensino dele ficou comigo todos esses anos”

-On como ele se provou:

Quando Zabka foi elenco no filme, ainda havia um pouco de hesitação se ele parecia ou não um artista marcial campeão. Vários executivos dos Columbia Studios, juntamente com Macchio, foram trazidos ao palco para observar o seu karaté durante uma das grandes cenas de luta.

“Foi quando o meu personagem era suposto fazer o lado voador chutar para dentro da cerca e o Sr. Miyagi entra para salvar o dia. Na sala, também havia vários caras de faixa preta que se pareciam muito comigo. Eu me perguntava se eles poderiam estar lá para me substituir se eu não me parecesse capaz de o fazer.

A primeira vez que tentei, foi muito descuidado – você podia sentir o ar sair da sala. Mesmo assim, o Johnson disse: “Tu consegues fazer isto. Concentrei-me e voltei a fazê-lo, mas desta vez, o meu calcanhar atravessou a almofada e entrou na parede seca, e fez um buraco nela. Havia pó por todo o lado.

Senti que era a minha última audição; um momento tão excitante. Surpreendi-me a mim mesmo… Não conseguia acreditar que conseguia mesmo fazê-lo. Eles encheram-no com gesso, e eu esculpi as minhas iniciais na parede no Estágio 15, que agora é Warner Bros. Pergunto-me se ainda lá estará.”

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Sony Pictures

-On como eles se prepararam para as cenas finais do torneio

Durante os três meses de filmagem, Zabka e Macchio trabalharam na coreografia para a cena final do combate, usando pés e almofadas de mão.

“Nenhum de nós sabia karatê, então começávamos a três metros de distância, e fazíamos nossos socos e chutes”, disse Zabka. “À medida que nos aproximávamos do grande evento, aproximávamo-nos cada vez mais até estarmos frente a frente”

Felizmente, não houve acidentes reais no set, mas uma vez chegamos perto. “Estávamos filmando muito tarde da noite e eu ia dar um chute no Ralph”, ele explicou. “A câmera se moveu para um ângulo diferente, e eu deveria mover meu pé esquerdo, mas acidentalmente dei um chute no queixo dele e ele caiu no chão. Foi um momento aterrador – ninguém sabia que ele estava ferido a não ser nós. Foi a única vez que nos ligámos fisicamente um ao outro”

-Ona sua audição

“Lembro-me muito bem. Eu vim do mundo comercial. Normalmente, são todos os mesmos actores e todos entram e são amigáveis uns com os outros. Mas para este filme, os caras estavam na personagem. Então, quando eu entrei, havia uma sala cheia de Johnny Lawrences – cada um parecia mais concentrado e intenso do que o próximo. Eu não queria estar naquela sala e me deixar levar por nenhum ator, então eu saí e sentei no meu carro, que era a carrinha Volvo de 1970 do meu pai. Eu fiz rock and roll dos anos 80 e estive lá até à minha audição”

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-Onde o karaté curou a lesão nas costas

Zabka foi lutador no liceu e sofreu uma lesão nas costas durante o seu último ano de liceu enquanto competia. “Quando entrei no Karate Kid, eu sabia que tinha um dorso fraco – tinha medo que isso me incomodasse durante as filmagens. Mas o que era incrível é que todo o treino de artes marciais, alongamento, condicionamento e equilíbrio, na verdade curou minhas costas, e ficou mais forte do que nunca. Então o karate de certa forma, realmente curou a minha lesão e essa foi uma das razões pelas quais fiquei com ele mesmo depois do filme”

-On sua relação com o Sr. Miyagi, Pat Morita
Saiu, Morita e Zabka tornaram-se grandes amigos enquanto o Karate Kid estava a filmar. “Eu chamava-lhe Tio Pat, e ele chamava-me BZ. Ele era meu confidente, e quando fazíamos a turnê de imprensa, chamávamos um ao outro com freqüência. Toda essa experiência era tão nova para mim. Com o passar dos anos, mantivemo-nos em contacto e falávamos durante as férias.

Há anos atrás, eu produzi e escrevi um pequeno filme que foi indicado para um Oscar, e ele também foi indicado para um Oscar ao mesmo tempo. Ele me chamou e disse: ‘Oh BZ, você parece tão crescido – onde está o meu pequenino?’ A última vez que o vi, ele teve outra ideia para uma sequela do Karate Kid. Acho que ele também não tinha acabado com o Miyagi. Gostava tanto que ele estivesse aqui para experimentar isto… Estou-lhe eternamente grata e sinto muito a falta dele. Adoro como os escritores o mencionaram no programa.