Pacientes idosos apresentam deterioração na qualidade de voz devido a alterações anatômicas e funcionais da laringe associadas ao processo de envelhecimento, e outros distúrbios de voz comuns na população idosa. As causas identificadas de disfunção da voz geriátrica incluem alterações anatômicas na laringe, como atrofia da prega vocal, condições neurológicas centrais (por exemplo, acidente vascular cerebral, doença de Parkinson, tremor essencial, disfonia espasmódica), comprometimento do condicionamento fisiológico (e.g. diminuição da elasticidade e complacência pulmonar, diminuição da aptidão física), e lesões patológicas, como carcinoma da laringe, lesões benignas da prega vocal (por exemplo, lesões epiteliais, edema de Reinke, cistos), distúrbios inflamatórios (por exemplo, acidentes vasculares cerebrais, doença de Parkinson, tremor essencial, disfonia espasmódica) laringite de refluxo), laringite infecciosa (por exemplo, laringite fúngica), paralisia da prega vocal e laringite de refluxo.1,2

O diagnóstico mais comum no cenário de um paciente idoso com distúrbio vocal é a atrofia da prega vocal associada ao fechamento glótico incompleto, chamado presbylaryn3 , que produz alterações na qualidade da voz, incluindo respiração, fraqueza, tremores, rouquidão, incapacidade de sustentar a fonação e nível inadequado de ruído.1 Essas alterações vocais podem produzir dificuldades de comunicação, deterioração da sua qualidade de vida e desempenho geral, e também problemas com suas auto-imagens, porque a voz tem um forte significado de identidade pessoal.3

Por outro lado, o fechamento glótico é um dos mecanismos de proteção das vias aéreas, portanto, a insuficiência glótica secundária à atrofia da prega vocal está associada ao distúrbio de deglutição dos idosos.3 A proporção de pacientes com 65 anos ou mais tem aumentado nas últimas décadas, e a incidência de atrofia da prega vocal identificada neste grupo é de cerca de 20%. Isso representa mais de 10 milhões de pessoas nos Estados Unidos, por meio do US Census Bureau, sendo que 33% dessa população ainda estavam no mercado de trabalho ou participando de grupos de hobby de canto, poesia ou outro hobby envolvendo o uso da voz.1,4,5 Como o número de pacientes que podem requerer melhora da voz está aumentando, o tratamento médico para essa condição está ganhando mais importância.

As opções de tratamento para a disfonia devido à atrofia vocal incluem: tranquilização, terapia de voz, laringoplastia por injeção e tiroplastia de medialização.2 A laringoplastia por injeção consiste na medialização da(s) prega(s) vocal(ais) injetando um material no músculo tiroaritenóide, favorecendo o fechamento glótico, melhorando assim tanto a fonação quanto a função de deglutição.6

Medialização por injeção temporária pode ser realizada sob anestesia geral ou no ambiente desperto-paciente com anestesia local, sendo esta última a de escolha especialmente em pacientes idosos, pois evita a necessidade de anestesia geral, além de poder “regular” imediatamente a voz em relação à quantidade de material injetado.6 A laringoplastia injetável pode ser realizada por diferentes abordagens: trans-oral, percutânea e trans-nasal endoscópica.

Existem diferentes opções de materiais sintéticos e biológicos que podem ser utilizados: hidroxiapatita de longa duração, principalmente cálcio (Radiesse Voice®) ou temporária, como a carboximetilcelulose (Radiesse Voice Gel®) ou ácido hialurônico (Restylane®). Dos materiais de injeção temporária, um dos mais populares é o ácido hialurônico, pois é reabsorvível, não induz resposta inflamatória local e mantém a viscoelasticidade da lâmina propria superficial da prega vocal.6 Sendo um material temporário, pode ser uma “injeção de teste”, pois permite reversibilidade em caso de resultado insatisfatório, ou a possibilidade de injeções sucessivas se os resultados forem satisfatórios. Também pode ser seguida de uma injeção posterior com material de maior duração ou de um tratamento definitivo posterior, como a tiroplastia de medialização.6