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Por Anjum Altaf

Como um falante urdu, sempre achei que seria simples aprender Hindi e Farsi. O primeiro partilha a gramática e muito do vocabulário essencial, diferindo apenas no script; o segundo partilha o script e um número considerável de palavras, diferindo na construção das frases e na maneira de falar. Minhas tentativas de transformar determinação em resultados renderam tanto confirmações quanto surpresas e me ensinaram algo sobre aprendizado, sobre línguas, sobre nosso mundo e sobre mim mesmo.

Sempre acreditei que o hindi seria mais fácil de aprender do que o farsi, mas não por muito. Eu senti que poderia aprender hindi dentro de um mês e farsi dentro de seis. Meus amigos que falam Hindi tentaram me desabafar, atirando regularmente palavras estranhas e duras na minha direção. Eu os lembrava que eu era fluente em inglês, mas não sabia o significado de muitas palavras. Tudo o que isso implicava era a necessidade de um dicionário prático, caso o contexto não fornecesse pistas suficientes. Quanto ao Farsi, eu não tinha nenhum amigo que falasse Farsi para me orientar de alguma forma.

Como acabou, o Hindi não exigiu nenhum aprendizado. Era simplesmente uma questão de dominar a mecânica de um script diferente, associando uma forma particular com um som particular. Levei toda uma semana em tempo acumulado usando material disponível gratuitamente na Internet para poder começar a ler o feed de notícias da BBC Hindi e escrever frases simples sem cometer erros graves. A partir daí, foi apenas uma questão de prática. Graças aos avanços da tecnologia, eu não precisava nem mesmo de um dicionário. Tudo o que era necessário era cortar e colar uma palavra hindi desconhecida no tradutor do Google; ele não só voltava o significado, mas soletrava a palavra foneticamente e a verbalizava para eliminar qualquer erro.

Por outro lado, Farsi era de fato como aprender uma nova linguagem onde o método importava. Sem orientação e enganado pelas semelhanças superficiais eu fui para o caminho errado. Depois de nove meses eu ainda estava lutando, memorizando e esquecendo repetidamente a construção de frases simples e muito menos dominando as conjugações e os tempos. Isto, apesar de investir algumas centenas de dólares no altamente recomendado software Rosetta Stone e de trabalhar com um recurso de Internet muito apreciado.

Tiro desta experiência uma série de pensamentos que podem ser de interesse para outros.

Primeiro, a experiência confirmou a natureza da minha relação com a civilização Indo-Persa. Eu pedi muito emprestado da Pérsia, mas minhas raízes estão na Índia. Não sei sobre os outros, mas para mim esta é uma confirmação importante que me afasta da esquizofrenia psíquica. A negação das próprias raízes, quaisquer que sejam as atitudes e realidades do presente, é um convite a uma crise de identidade que não podemos suportar. A ciência das línguas dá apoio de forma não emocional. A árvore das línguas indo-europeias tem um ramo indo-iraniano que se divide ainda mais no Índico e nos grupos iranianos. Hindi e urdu caem no grupo dos Índios, enquanto Farsi está no grupo iraniano. Portanto, deveria ser natural para um falante urdu estar mais em harmonia com o hindi do que com o farsi.

Segundo, dado o acima exposto, foi chocante perceber como a mesquinhez política nos impediu de curar nossas identidades e seu alto custo em exacerbar a esquizofrenia psíquica. Se basta menos de um mês de domínio da mecânica para que um falante urdu se torne fluente em hindi (e eu presumiria que seria o mesmo ao contrário), por que negamos oportunidades para que nossos cidadãos o façam? Um curso de um mês durante as férias de verão poderia ter tido quase toda a população estudantil do Paquistão com um conhecimento prático do hindi.

O que isso teria feito a diferença? Envolvimento e familiaridade sempre fazem a diferença. Imagine a mentalidade de nossa população jovem se eles tivessem sido criados com uma dieta de Bulleh Shah na escola ao invés dos substitutos que eram favorecidos pelos guardiões do estado. A escolha de dividir ou unir é política e os indivíduos são peões nessa determinação, a menos que percebam a natureza do jogo a ser jogado.

Terceiro, as línguas são mais bem aprendidas numa idade precoce. Até a geração dos meus avós muitos indivíduos na Índia, independentemente da religião, aprenderam persa na escola ou na faculdade sem muita dificuldade. Bastante independente da própria identidade, uma língua estrangeira pode ser aprendida com relativa facilidade numa idade precoce. A questão que precisa de ser investigada é se a aprendizagem de uma língua estrangeira, por sua vez, molda a identidade emergente e, em caso afirmativo, de que forma? Se nós, no Paquistão, todos tivéssemos crescido lendo e escrevendo hindi (ou bengali, aliás), teríamos sido seres humanos diferentes de alguma forma profunda?

Quatro, a relação entre as línguas é um tema fascinante por direito próprio. A solução que encontrei na minha luta com Farsi alertou-me para esta dimensão. Tendo desistido da minha tentativa de aprender Farsi, recorri a Pashto e fiz progressos muito mais rápidos porque tinha uma maior afinidade prévia com a língua. Surpreendentemente, descobri que o aprendizado de Pashto começou a esclarecer quebra-cabeças sobre o farsi que me tinham impedido antes.

Uma pequena escavação revelou que Pashto pertencia ao iraniano e não ao ramo indicador da árvore de línguas indo-européia. Assim, para um falante urdu, era uma ponte ideal para o farsi. Ele compartilha as estruturas das frases e as conjugações sem ser totalmente estranho para o falante urdu. Além disso, ao contrário do farsi, tem todos os sons retroflexos do urdu e do hindu. Suponho que apenas o fato de muitos falantes de urdu no Paquistão terem ouvido sons e expressões de Pashto na infância torna seus padrões lingüísticos parcialmente conectados e, portanto, mais receptivos ao aprendizado formal. Para mim, o fato de que Pashto é muito menos padronizado na verdade começou a tornar o Farsi mais fácil de compreender e apreciar. Assim, é possível que um caminho mais difícil, mas familiar, nos leve mais rapidamente a um destino que parece uma importante visão da dinâmica da aprendizagem.

Como me vejo no meio desta jornada? Um paquistanês de língua urdu com suas raízes em solo indiano recuperando sua herança persa através de uma ponte que sempre esteve presente mas invisível ao intelecto; um falante urdu consciente do poder da língua para dissolver diferenças; e um paquistanês consciente de como sua educação foi roubada e manipulada para fins que ele não apoiou ou compartilhou.

Foi uma jornada cheia de aprendizagem e auto-descobertas que eu não poderia imaginar em seu início.

Veja o próximo passo na jornada: Cracking Urdu: Um Guia para Quem Conhece Hindi

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