Todas as crianças têm febre de vez em quando. A febre em si não costuma causar danos e pode ser uma coisa boa – é muitas vezes um sinal de que o corpo está combatendo uma infecção.

Mas quando a criança acorda no meio da noite com rubor, calor e suor, é fácil estar inseguro do que fazer a seguir. Você deve sair do termômetro? Chame o médico?

Aqui está mais sobre febres, incluindo quando contactar o seu médico.

O que é uma febre?

Febre acontece quando o “termostato” interno do corpo eleva a temperatura corporal acima do seu nível normal. Este termostato é encontrado em uma parte do cérebro chamada hipotálamo. O hipotálamo sabe qual deve ser a temperatura do seu corpo (geralmente em torno de 98.6°F/37°C) e enviará mensagens ao seu corpo para mantê-lo assim.

A temperatura corporal da maioria das pessoas muda um pouco ao longo do dia: Geralmente é um pouco mais baixa de manhã e um pouco mais alta à noite e pode variar conforme as crianças correm, brincam e fazem exercício.

Algumas vezes, no entanto, o hipotálamo “reinicia” o corpo para uma temperatura mais alta em resposta a uma infecção, doença, ou alguma outra causa. Por quê? Os pesquisadores acreditam que aumentar o calor é uma forma do corpo combater os germes que causam infecções, tornando-o um lugar menos confortável para eles.

O que causa as febres?

É importante lembrar que a febre por si só não é uma doença – normalmente é um sinal ou sintoma de outro problema.

As febres podem ser causadas por algumas coisas, incluindo:

Infecção: A maioria das febres é causada por uma infecção ou outra doença. Uma febre ajuda o corpo a combater infecções estimulando mecanismos naturais de defesa.

Oversdressing: Os bebés, especialmente os recém-nascidos, podem ter febres se estiverem sobrelotados ou num ambiente quente, porque não regulam a temperatura do corpo, bem como as crianças mais velhas. Mas como as febres em recém-nascidos podem indicar uma infecção grave, mesmo os bebés que estão demasiado vestidos devem ser examinados por um médico se tiverem febre.

Imunizações: Bebés e crianças às vezes têm febre baixa depois de serem vacinados.

Embora os dentes possam causar um ligeiro aumento da temperatura corporal, provavelmente não é a causa se a temperatura da criança for superior a 100°F (37,8°C).

Quando a febre é um sinal de algo grave?

Em crianças saudáveis, nem todas as febres precisam de ser tratadas. Febre alta, porém, pode deixar uma criança desconfortável e piorar problemas (como a desidratação).

Os médicos decidem se devem tratar a febre considerando tanto a temperatura quanto a condição geral da criança.

As crianças cujas temperaturas são inferiores a 38,9°C (102°F) muitas vezes não precisam de medicamentos, a menos que se sintam desconfortáveis. Há uma exceção importante: Se uma criança de 3 meses ou menos tiver uma temperatura rectal de 38°C ou superior, chame o seu médico ou vá imediatamente para o departamento de emergência. Mesmo uma febre leve pode ser um sinal de uma infecção potencialmente grave em bebês muito pequenos.

Se seu filho tiver entre 3 meses e 3 anos de idade e tiver febre de 39°C ou mais, ligue para ver se seu médico precisa ver seu filho. Para crianças mais velhas, leve em conta o comportamento e o nível de atividade. Observar como seu filho se comporta lhe dará uma boa idéia de se uma doença menor é a causa ou se seu filho deve ser visto por um médico.

A doença provavelmente não é grave se o seu filho:

• ainda está interessado em brincar
• está a comer e a beber bem
• está alerta e a sorrir para si
• tem uma cor de pele normal
• tem uma boa visão quando a sua temperatura desce

E não se preocupe muito com uma criança com febre que não quer comer. Isto é muito comum em infecções que causam febre. Para crianças que ainda bebem e urinam (urinam) normalmente, não comer tanto como de costume é OK.

É uma febre?

Um beijo suave na testa ou uma mão colocada levemente na pele é frequentemente suficiente para lhe dar uma dica de que o seu filho tem febre. No entanto, este método de tomar uma temperatura (chamada temperatura táctil) não lhe dará uma medida precisa.

Utilizar um termómetro digital fiável para confirmar uma febre. É uma febre quando a temperatura da criança está em ou acima de um destes níveis:

• medida oralmente (na boca): 100°F (37,8°C)
• medida rectalmente (no fundo): 100.4°F (38°C)
• medida em posição axilar (debaixo do braço): 99°F (37.2°C)

Mas o quanto a febre está alta não lhe diz muito sobre o quanto seu filho está doente. Um simples resfriado ou outra infecção viral pode às vezes causar uma febre bastante alta (na faixa de 102°-104°F/38,9°-40°C), mas isso normalmente não significa que exista um problema sério. Na verdade, uma infecção grave, especialmente em bebés, pode não causar febre ou mesmo uma temperatura corporal baixa (abaixo de 97°F ou 36,1°C).

Porque as febres podem subir e descer, uma criança pode ter arrepios à medida que a temperatura corporal começa a subir. A criança pode suar para liberar calor extra quando a temperatura começa a cair.

Por vezes, crianças com febre respiram mais rápido do que o normal e podem ter um ritmo cardíaco mais rápido. Chame o médico se a criança tiver dificuldade em respirar, respirar mais rápido do que o normal ou ainda respirar rápido depois da febre baixar.

Como posso ajudar o meu filho a sentir-se melhor?

Conquistar, nem todas as febres precisam de ser tratadas. Na maioria dos casos, a febre só deve ser tratada se causar desconforto a uma criança.

Existem formas de aliviar os sintomas que frequentemente acompanham uma febre:

Medicamentos

Se o seu filho estiver agitado ou desconfortável, pode dar acetaminofeno ou ibuprofeno com base nas recomendações da embalagem para a idade ou peso. (A menos que seja instruído por um médico, nunca dê aspirina a uma criança devido à sua associação com a síndrome de Reye, uma doença rara mas potencialmente fatal). Se não souber a dose recomendada ou se o seu filho tiver menos de 2 anos de idade, contacte o médico para saber quanto deve dar.

Infecções com menos de 2 meses de idade não devem ser administrados medicamentos para a febre sem serem controladas por um médico. Se o seu filho tiver algum problema médico, verifique com o médico qual é o melhor medicamento para usar. Lembre-se de que o medicamento para a febre pode baixar temporariamente a temperatura, mas normalmente não a devolve ao normal – e não trata a razão subjacente à febre.

Medidas de conforto em casa

Veste o teu filho com roupa leve e cobre-o com um lençol ou cobertor leve. O excesso de roupa e o excesso de roupa pode impedir que o calor corporal escape e pode causar o aumento da temperatura.

Certifique-se de que o quarto do seu filho tem uma temperatura confortável – não demasiado quente ou demasiado frio.

Embora alguns pais usem banhos de esponja morna para baixar a febre, este método só ajuda temporariamente, se é que ajuda. Na verdade, os banhos de esponja podem deixar as crianças desconfortáveis. Nunca use álcool para esfregar (pode causar envenenamento quando absorvido através da pele) ou pacotes de gelo/banhos frios (podem causar arrepios que podem aumentar a temperatura corporal).

Alimento e Bebidas

Obter muitos líquidos para evitar a desidratação porque as febres fazem com que as crianças percam líquidos mais rapidamente do que o normal. Água, sopa, gelo e gelatina com sabor são todas boas escolhas. Evite bebidas com cafeína, incluindo colas e chá, porque elas podem piorar a desidratação aumentando a micção (urinar).

Se seu filho também estiver vomitando e/ou tiver diarréia, pergunte ao médico se você deve dar uma solução eletrolítica (reidratação) feita especialmente para crianças. Você pode encontrá-los em drogarias e supermercados. Não ofereça bebidas desportivas – não são feitas para crianças mais novas e os açúcares adicionados podem piorar a diarreia. Além disso, limite a ingestão de frutas e suco de maçã pelo seu filho.

Em geral, deixe as crianças comerem o que quiserem (em quantidades razoáveis), mas não force se não lhes apetecer.

Facilidade

Calcule que o seu filho tenha muito descanso. Ficar na cama o dia todo não é necessário, mas uma criança doente deve ter calma.

É melhor manter uma criança com febre em casa longe da escola ou dos cuidados infantis. A maioria dos médicos sente que é seguro retornar quando a temperatura está normal há 24 horas.

Quando devo chamar o médico?

A temperatura exata que deve desencadear uma chamada ao médico depende da idade da criança, da doença, e se existem outros sintomas com a febre.

Chame o seu médico se tiver uma:

• infante com menos de 3 meses com uma temperatura rectal de 100,4°F (38°C) ou superior
• criança mais velha com uma temperatura superior a 102,2°F (39°C)

Tambem chame se uma criança mais velha tiver uma febre inferior a 102.2°F (39°C), mas também:

• refusa líquidos ou parece demasiado doente para beber adequadamente
• tem diarreia duradoura ou vómitos repetidos
• tem quaisquer sinais de desidratação (urinar menos que o habitual, não ter lágrimas quando chora, menos alerta e menos ativo que o normal)
• tem uma queixa específica (como uma dor de garganta ou dor de ouvido)
• ainda tem febre após 24 horas (em crianças com menos de 2 anos de idade) ou 72 horas (em crianças com 2 anos ou mais)
• está com febres muito fortes, mesmo que durem apenas algumas horas por noite
• tem um problema médico crónico, tal como doença cardíaca, cancro, lúpus ou doença falciforme
• tem uma erupção cutânea
• tem dores enquanto urina

Sigam com urgência se o vosso filho mostrar algum destes sinais:

• cros que não param
• Irritabilidade extrema ou agitação
• Irritabilidade e dificuldade em acordar
• uma erupção cutânea ou manchas roxas que parecem hematomas na pele (que não estavam lá antes do seu filho adoecer)
• lábios azuis, língua, ou pregos
• a mancha mole da cabeça parece estar saliente ou afundada
• c pescoço da ponta
• severe dor de cabeça
• limpitude ou recusa de se mover
• respiração difícil que não melhora quando o nariz é limpo
• limpeza para a frente e baba
• seizure
• moderar a dor de barriga grave

Tambem, pergunte se o seu médico tem orientações específicas sobre quando ligar por causa de uma febre.

Que mais devo saber?

Todas as crianças têm febres e, na maioria dos casos, voltam completamente ao normal em poucos dias. Para bebês mais velhos e crianças, a maneira como eles agem pode ser mais importante do que a leitura no termômetro. Todos ficam um pouco rabugentos quando estão com febre. Isto é normal e deve ser esperado.

Mas se alguma vez estiver em dúvida sobre o que fazer ou o que a febre pode significar, ou se o seu filho estiver agindo mal de uma maneira que o preocupa mesmo que não haja febre, sempre chame o seu médico para aconselhamento.