Por John Cardullo, escritor desportivo

Não importa onde começou ou quando começou, o Softball Fall Ball continua a ser um grande sucesso para os jogadores de softball, não importa quão baixa a temperatura vá. Começou como uma moda há cerca de 35 anos, sem saber onde começou, alguns dizem que foi em Lincoln, outros dizem que foi em Woonsocket, e alguns ainda dizem que foi em South County, mas vários softballdirectores afirmam ter sido os primeiros a oferecê-lo. Cada ano sua popularidade cresce mais e mais; não é para caprichos ou para os fracos de coração, no entanto. Estamos a falar de “Fall Softball”. Esta é a época em que o “in como um leão e o “out como um cordeiro” acontece – ao contrário.

A época do softball Fall Ball começa normalmente no calor do início de Setembro e pode muitas vezes os ventos de Novembro arrefecer até aos ossos. O facto de o tempo mudar, e não será para melhor, as equipas ainda se reúnem para jogar FallBall em todo o estado. “Em meados de outubro o tempo começa realmente a ficar frio na noite”, Bob Berard, diretor de softball de Warwick, onde Freedom softballcalls home. “As equipas estão plenamente conscientes do que se pode esperar à medida que o tempo muda, quando os play-offs começam. Mas todos os anos parece que o número igual de times que querem jogar do ano anterior, excede mesmo esses números.

“Warwick, por exemplo, preencheu o seu número máximo de equipas no único campo de softball iluminado de Warwick, CleggField, onde eles têm três jogos por noite. Nesta temporada, Clegg também começou a dirigir uma liga de co-ed, dedicando duas noites apenas para as equipes co-ed. Além disso, Warwick tem três níveis de liga masculina de outono no domingo de manhã, bem como jogos combinados de domingo à tarde.

“É uma temporada mais curta”, disse Berard sobre a liga de bolas de outono, “mas a competição é bastante equilibrada em todos os níveis. Todos os anos recebemos chamadas a partir de julho sobre a liga de bolas de outono”

Warwick não é a única cidade onde as equipes se reúnem para continuar jogando softball. Westerly, South County, Pawtucket e Woonsocket têm todas ligas de bolas de outono. Em Cranston Fall Ball tem visto uma inteligência de salto querendo jogar também. Nesta temporada, a liga mudou da afiliação ASA/EUA para a USSSA. O diretor Brian Cipolla disse ao RINT, “as equipes escolhem jogar em qualquer afiliação que queiram, e não é incomum que os jogadores venham e joguem em Cranston algumas noites por semana e depois em suas noites “fora” vão e viajam para outros campos para jogar”, “

“A parte interessante é que os jogadores estão recebendo mais jogos do que durante a liga regular e eles aparecem noite dentro e noite fora. Cipolla continuou dizendo: “O frio não parece ser um problema para os jogadores”. Eles jogam em noites amenas, noites nebulosas e em noites de frio e vento. Essas são as noites com as quais tenho um problema, mas os jogadores apenas jogam com uma camisola extra e estão prontos para ir. “Tosteal uma citação do filme “Campo de Sonhos”, “se o construíres, eles vão aparecer.” No que diz respeito ao Fall Ball, se o ofereceres, eles vêm. O Fall Ballleagues vai de domingo a sábado, durante o dia, e nos campos iluminados, à noite. Os jogadores se reúnem nos campos só para fazer aquele último swing, ou fazer aquele último jogo defensivo ou tomar aquela última bebida da temporada com seus amigos e companheiros de equipe, porque a temporada fora é muito longa e eles querem se segurar o máximo de tempo possível, não importa o frio que faça e como os manylayers devem se vestir para jogar mais uma vez. Eles querem ser sempre a última pessoa em campo quando desligam as luzes naquele jogo final da época – na véspera de Natal!