A poucos anos atrás, um estudo saiu afirmando que a leitura de livros poderia fazer você viver mais tempo. Outros estudos confirmaram os benefícios de um bom livro: a leitura poderia reduzir o declínio cognitivo, encorajar a empatia, diminuir o stress, afastar a demência, aumentar a felicidade e reduzir alguns dos sintomas da depressão.

Durante décadas, montanhas de pesquisa têm mostrado os benefícios da escrita também: Ajuda a trabalhar seus pensamentos e emoções, regula seus sentimentos e ensina a expressar o que você está passando.

Os Benefícios Mentais da Escrita

Em uma experiência clássica, James Pennebaker, PhD, University of Texas, designou estudantes universitários saudáveis para um dos quatro grupos. Todos foram convidados a escrever por 15 minutos durante quatro noites consecutivas. Três dos grupos foram solicitados a escrever sobre algum evento traumático em suas vidas; o quarto grupo escreveu sobre algum outro tópico trivial. Todos os quatro grupos foram acompanhados durante os seis meses seguintes e os pesquisadores descobriram que os três grupos que escreveram sobre eventos traumáticos tiveram menos visitas ao centro de saúde.

Desde aquele trabalho seminal de Pennebaker e seus colegas, muitos mais estudos replicaram achados similares mostrando uma conexão entre expressar emoções e desfrutar de boa saúde. Pennebaker também escreveu vários livros, Opening Up: The Healing Power of Expressing Emotions, Writing to Heal: A Guided Journal for Recovering From Trauma and Emotional Upheaval, e Opening up By Writing Down: How Expressive Writing Improves Health and Ease Emotional Pain.

O seu trabalho é muitas vezes a base para a escrita de workshops e intervenções terapêuticas. Eles normalmente começam com os mesmos fundamentos de suas primeiras experiências e vão algo assim:

Para os próximos 3 dias, eu gostaria que você escrevesse sobre seus pensamentos e sentimentos mais profundos sobre a experiência mais traumática de toda a sua vida. Em sua escrita, eu gostaria que você realmente deixasse ir e explorasse suas emoções e pensamentos mais profundos. Você pode ligar este trauma à sua infância, seus relacionamentos com outros, incluindo pais, amantes, amigos ou parentes. Você também pode ligar este evento ao seu passado, seu presente ou seu futuro, ou a quem você foi, quem você gostaria de ser, ou quem você é agora. Você pode escrever sobre os mesmos assuntos ou experiências gerais em todos os dias de escrita ou sobre diferentes tópicos a cada dia. Nem todos tiveram um único trauma, mas todos nós tivemos grandes conflitos ou stressores – e você pode escrever sobre eles também. Todos os seus escritos serão completamente confidenciais” (Pennebaker & Chung, 2011, p. 419).

Nos últimos dois anos temos ouvido falar muito sobre o jornalismo de gratidão, mas esta escrita mais focada e expressiva pode ser a próxima onda de terapia de escrita. Quer você use avisos de diário criados por um terapeuta ou escritos em um livro projetado para ajudar as pessoas a trabalhar através de emoções (como o Pennebaker) ou simplesmente colocar a caneta no papel e escrever livremente com base nas instruções da pesquisa original do Pennebaker, a escrita pode fornecer uma saída saudável para trabalhar através de altos e baixos.

O único aviso: Se você está sofrendo de depressão moderada a grave ou escrita PTSD pode abrir emoções brutas sem o fechamento adequado. E a escrita terapêutica não é recomendada imediatamente após um evento traumático, já que você pode ainda não estar preparado para enfrentar a enchente de emoções que a escrita pode agitar.

Os Benefícios Físicos da Escrita

Além dos benefícios mentais, a escrita pode até mesmo melhorar o bem-estar físico. Pesquisas do Dr. Pennebaker e Joshua Smyth PhD, Syracuse University, sugerem que escrever sobre emoções e estresse pode aumentar o funcionamento imunológico em pacientes com HIV/AIDS, asma e artrite. Tem havido até pesquisas mostrando que as feridas da biópsia cicatrizam mais rapidamente em pacientes que escrevem revistas.

Embora os cientistas não possam dizer exatamente como funcionam os benefícios da escrita terapêutica, o consenso é que a escrita não deve ser apenas uma repetição dos eventos, mas deve fazer tentativas de compreendê-los e contextualizá-los. Susan Lutgendorg, PhD.., da Universidade de Iowa fez um extenso estudo jornalístico onde descobriu que a escritora precisa de “encontrar sentido numa memória traumática, bem como sentir as emoções relacionadas para colher os benefícios”.”

Pennebaker concorda com a avaliação dizendo que as pessoas que escrevem palavras que indicam crescimento ou mudança da experiência como “porque”, “perceber”, “entender” tendem a ter melhores resultados.

Como começar a escrita terapêutica

Tente estes cinco passos para começar:

1. Contemple o tempo. Não precisa de o fazer todos os dias, mas aponte durante 15 minutos três a quatro dias por semana.
2. Experimente o seu método: Não há nada de mágico em escrever à mão, você poderia tentar escrever ou fazer memorandos de voz. A questão é ser atencioso sobre a experiência.
3. Encontre o lugar certo:Onde você escreve pode afetar o que você sente sobre isso e se “funciona” ou não. O mais importante é ter um lugar calmo.
4. Não se edite: Parte do exercício é acessar seus sentimentos e você não pode fazer isso se você está constantemente se redirecionando.
5. Releia…mas não imediatamente: É uma boa ideia voltar atrás e ver o que escreveu, mas não se deixe levar por isso. Se você ler suas entradas anteriores antes de começar, isso pode influenciar o que você acaba escrevendo.