Caçando a criatura esquiva

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Você pega uma cópia do The Hobbit e começa a ler o primeiro capítulo.

A meio do caminho você encontra a seguinte afirmação feita por Bilbo Baggins:

“Diga-me o que você quer fazer, e eu vou tentar, se eu tiver que andar daqui para o Leste do Oriente e lutar contra os Were-worms selvagens no Último Deserto”

Baixando o livro, você faz uma rápida busca mental por “Were-worms” e os resultados aparecem vazios. Intrigado, você coloca o livro de lado e pega J. E. A. Tyler’s The Complete Tolkien Companion. Em ‘W’ você procura a palavra-chave sem sucesso.

Undaunted, você a seguir pega uma cópia de The Complete Guide to Middle-Earth de Robert Foster e tenta procurar informações sobre a esquiva criatura “Were-worm”. Ao folhear as páginas, você se depara com a palavra apenas para encontrar o seguinte texto:

“Provavelmente monstros míticos do Extremo Oriente da Terra Média”

Okay, então nós encontramos um pequeno fragmento de informação que poderíamos ter encontrado raciocinando a passagem original.

Still, isso não é o fim da nossa busca. Bilbo menciona o Último Deserto como o local para estas criaturas. Então vamos voltar para a biblioteca e escolher qualquer livro de referência que possa nos ajudar. Tyler’s Companion não produz resultados. Talvez o Guia do Foster possa iluminar-nos um pouco. Sob a categoria “L” encontramos o que procuramos:

“Um lugar provavelmente imaginário mencionado por Bilbo. Segundo ele, era muito longe no leste e continha Were-worms selvagens.”

O que podemos encontrar no extremo leste do mundo de fantasia de Tolkien? Os mapas à nossa disposição não se estendem tão longe.

Para além das presumivelmente vastas planícies de dunas de areia de Rhûn, existe uma terra desconhecida que só pode ser recolhida a partir de um único mapa desenhado pelo autor. Precisamos de referir o quarto volume da série A História da Terra Média, The Shaping of Middle-earth, para olhar para algo como isto:

Yet, esta é meramente uma representação de Arda antes e durante a Primeira Era, com o mar interior de Helcar no meio.

Para que Rhûn seja um bom concorrente para o “Último Deserto”, e tendo esgotado todas as referências possíveis de O Senhor dos Anéis, precisamos olhar para o que O Silmarilhão tem para nos oferecer em termos de uma descrição geográfica tangível:

E numa época em que ele dançou que Oromë cavalgava para leste na sua caça, e ele virou-se para norte pelas margens de Helcar e passou sob as sombras do Orocarni, as Montanhas do Oriente. – Capítulo 3, Da Vinda dos Elfos e do Cativeiro de Melkor

Então parece que a cordilheira de Orocarni forma um limite natural para o Oriente da Terra Média. A terra no meio parece ser inteiramente de Rhûn, sendo os restos do mar de Helcar, muito provavelmente, os mares de Rhûn e Nurnen. O conceito de um último deserto a leste parece quase certamente ligado ao Rhûn, a palavra Sindarin para leste.

Vejamos agora a estrutura do termo “were-worm” e analisemos as duas palavras separadamente.

Sera a antiga variante inglesa do homem, enquanto a forma anglo-saxónica de verme é wyrm, que também poderia referir-se a uma serpente. Qualquer pessoa com conhecimento da lenda de Tolkien perceberá que tanto “verme” como “serpente” têm sido usados alternadamente para se referir a dragões: ambos alados e sem vôo.

A inclusão do termo sugere uma criatura que muda de forma do homem para o dragão. Mudanças de forma não são incomuns na Terra Média: Beorn e Draugluin, o primeiro dos lobisomens, são exemplos claros.

A questão principal permanece se a referência de Bilbo foi baseada em evidências de sua verdadeira existência ou uma criatura mítica inventada pelos Hobbits como parte de sua tradição folclórica. A falta de evidência parece apontar para esta última, mas não se deve esquecer a observação de Gandalf em The Fellowship of the Ring que:

“Há coisas mais antigas e mais sujas que os orcs nos lugares mais profundos do mundo”

Que criaturas fugiram para o leste após os tumultuosos acontecimentos no final da Primeira Era não é certo, mas a possibilidade de que entre elas estavam as elusivas minhocas era plausível.

Alternativamente, você sempre pode assistir ao livro de Peter Jackson O Hobbit: A Batalha dos Cinco Exércitos, e maravilhar-se com a forma como o diretor usou a frase simples de Tolkien e a interpretou em algo que pode não estar tão longe da verdade.