Embora a maioria das pessoas saiba onde os antigos faraós esperavam passar a sua vida após a morte, sabe-se menos sobre onde os faraós passaram as suas vidas reais. Através de evidências arqueológicas descobertas em locais como Malkata, o complexo real de Amenhotep III, surge um quadro de palácios faraônicos. Situados dentro de vastos complexos, as casas e palácios dos faraós eram muitas vezes cidades dentro de si mesmos.

Complexos Fiéis

As casas faraônicas estavam comumente no centro de vastos complexos da capital, cercadas por recursos necessários, servos e templos. Estes complexos eram frequentemente entidades auto-suficientes, confiando pouco em materiais externos, tais como alimentos e água. As diferentes salas e edifícios do complexo serviam a diferentes funções, desde salas de audiência até jardins e cozinhas. Os apartamentos reais eram outra parte destes complexos, com o faraó, a rainha e o harém alojados separadamente. As moradas dos não-royals eram muito menores em escala. Os plebeus mais pobres viviam em casas de um quarto com capim ou tapetes de pêlos de animais no chão para sentar e dormir. Tapetes também cobriam portas e janelas para manter fora o pó e as moscas.

Materiais de construção

Devido à escassez de madeira, muitas casas utilizavam pedra e tijolo de lama. A pedra, como o calcário e o arenito, era comum apenas nas casas dos egípcios reais e nobres, devido às despesas envolvidas na sua aquisição. Os plebeus atribuíam às crianças pequenas a tarefa de misturar lama e argila para tijolos assados ao sol. E embora os tijolos de barro fossem principalmente para a construção de casas para as classes mais baixas, há evidências de tijolos de barro usados em palácios e apartamentos reais. Aqueles encontrados nas ruínas de Malakata levam o cartucho de Amenhotep III e sua rainha chefe, Tiye.

Telhados planos

Telhados planos eram uma parte comum de todas as casas egípcias antigas, devido ao fato de que a chuva acumulada não era uma preocupação na região. O uso do telhado plano não só proporcionava sombra do sol, como era um método de construção mais fácil. Muitas casas nobres ou reais utilizavam estes telhados como pátios, com elegantes escadas que conduziam do rés-do-chão. Os plebeus usavam escadas ou rampas para aceder ao seu telhado plano. Os antigos egípcios usavam estes pátios de telhado para espreguiçar, comer ou mesmo dormir nas noites mais quentes do verão.

Decoração ornamentada

Uma distinção chave entre casas reais e casas comuns era a decoração e o mobiliário. O chão dos apartamentos reais consistia em azulejos de cerâmica enquanto as paredes apresentavam murais pintados. Tal como os túmulos reais, cenas pintadas retratavam as realizações do faraó, bem como a sua devoção aos deuses. Móveis finos, tapetes de palhetas tecidas para cobrir janelas e candeeiros de óleo também eram comuns em casas nobres. Os bancos em forma de berço usados pelos nobres eram geralmente de madeira estampada com folha de ouro, com um centro de colmo tecida.