Cenografia é a hora e o lugar onde uma cena ocorre. Pode ajudar a definir o ambiente, influenciar a forma como os personagens se comportam, afectar o diálogo, prever eventos, invocar uma resposta emocional, reflectir a sociedade em que os personagens vivem e, por vezes, até desempenhar um papel na história. Também pode ser um elemento crítico na não-ficção, pois o cenário fornece a estrutura para o que está sendo discutido.

Para que o cenário ganhe vida, é importante incluir detalhes significativos. Isso não significa descrever tudo o que os personagens vêem, ou dar um histórico completo de onde a cena ocorre. Dar informações suficientes para ajudar os leitores a visualizar a configuração é importante, mas muitos detalhes menores irão atolar a história em vez de movê-la para frente.

Existem maneiras de esclarecer a configuração sem usar longas passagens descritivas. Por exemplo:

a) O tipo de vocabulário que os personagens usam pode sugerir onde eles vivem ou onde a cena ocorre. Os adolescentes de Chicago vão soar diferente dos adolescentes do Kentucky rural. Encomendar um Caramel Macchiato implica um restaurante mais sofisticado do que se o personagem pedir um refrigerante de laranja (embora eu pessoalmente peça uma limonada rosa onde eu vou – exceto no inverno, quando eu quero um chocolate quente com chantilly em cima.)

b) O tempo pode indicar a época do ano, ou a localização geral da cena. A menção de um furacão, ou neve, dará aos leitores pistas sobre onde ou quando a história vai acontecer. A fragrância de uma certa flor que se ergue numa brisa suave sugere um cenário diferente do cheiro de asfalto que permeia o ar.

c) Descrever uma casa escura e sombria ou uma floresta sombria pode sugerir que algo de suspense pode ocorrer, dando o tom, bem como detalhes sobre o local. Velas cintilantes podem sugerir um romance ou sugerir uma cena religiosa; adicionar outros detalhes ajudará a esclarecer seu significado.

d) Dar ao cenário um propósito a cumprir. Um local exótico pode ser um pano de fundo para um romance vaporoso ou uma aventura selvagem. Um terreno montanhoso pode ser uma fonte de perigo e acrescentar suspense. Uma sala de espera no hospital pode sugerir trauma e dor, adicionando tensão à história.

Que papel o cenário desempenha na sua escrita? Você prefere ter a maior parte dos detalhes deixados à sua imaginação ou você gosta de ter o cenário claramente definido? Que livros você pode pensar que usam o cenário como um elemento importante no enredo? Você já escolheu livros para ler com base na sua configuração?