A sua última caixa de lentes de contacto parece invulgarmente cara? Não se preocupe em fazer compras por um preço melhor, porque provavelmente não o encontrará.

Johnson &Johnson, Alcon, Bausch &Lomb e Cooper Vision, que juntos representam 97% de todas as lentes de contacto vendidas nos Estados Unidos, estabeleceram preços mínimos para muitos dos seus contactos, por isso é pouco provável que as encontre mais baratas, por muito que procure.

“Os fabricantes dizem que as políticas pretendem simplificar o mercado e desviar as conversas entre pacientes e optometristas do tópico do preço e para os benefícios clínicos das suas lentes de contacto”, disse o New York Times.

Empresas como Costco e 1-800-Contacts, que anteriormente vendiam lentes com grandes descontos aos consumidores, dizem que as políticas dos fabricantes de lentes de contato equivalem a uma fixação ilegal de preços que limita a concorrência e custa muito dinheiro aos consumidores, observou o Times.

Estados siderúrgicos estão considerando uma legislação que proibisse os fabricantes de lentes de contato de estabelecer preços mínimos de varejo. Processos de classe de consumidores também foram movidos contra fabricantes de lentes de contato.

Costco está processando a gigante da indústria Johnson &Johnson por supostas violações antitruste.

Richard Chavez, vice-presidente sênior da Costco, disse à KGW que a cadeia de varejo de armazéns foi forçada a aumentar os preços de suas lentes de contato em 26%. Ele disse que os 39 milhões de consumidores americanos que usam lentes de contato estão agora severamente limitados em suas opções de compra.

“Eles não podem ir a qualquer varejista de qualquer tamanho e tentar comprar suas lentes de contato a um preço mais baixo, o que costumávamos fazer todos os dias por muitos, muitos anos”, disse Chavez.

“Embora os fabricantes de lentes afirmem que as políticas de preço estão apenas simplificando o mercado, os oponentes afirmam que pretendem obter a aprovação de optometristas que decidem qual marca de contato seus pacientes vão usar”. O Times disse:

Os médicos que prescrevem um medicamento e depois enviam os seus pacientes a uma farmácia para o encher, muitos optometristas ganham dinheiro tanto no exame oftalmológico como nos óculos e lentes de contacto que vendem internamente. Mas desde que uma lei de 2003 exigia que os optometristas dessem gratuitamente aos pacientes as suas receitas de lentes de contacto, muitos desses vendedores mudaram-se para vendedores online e discounters como Costco, que muitas vezes cobram menos.

Por isso, se todos os retalhistas estão a cobrar o mesmo preço pelos contactos, seria mais fácil simplesmente encomendar no escritório do seu optometrista. Isso não passou despercebido pelos optometristas, o Times observou.

Gary Gerber, um consultor da indústria que hospeda o podcast da indústria “The Power Hour”, disse em um episódio no outono passado que as políticas foram “a coisa mais legal de acontecer em lentes de contato nos últimos 20 anos”. Ele acrescentou: “Permite que os médicos concorram e sejam lucrativos”

Perceberam uma subida de preço nas vossas lentes de contacto? Compartilhe suas experiências abaixo ou em nossa página do Facebook.

Divulgação: A informação que você lê aqui é sempre objetiva. No entanto, às vezes recebemos uma compensação quando você clica em links dentro de nossas histórias.