Não é fácil dizer a diferença entre uma constipação e a gripe, porque as duas condições causam sintomas semelhantes, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Também são ambas doenças virais, mas são causadas por vírus diferentes. A única maneira de saber com certeza se você está gripado é visitar seu médico e fazer um teste diagnóstico para o vírus da gripe. No entanto, a maioria das pessoas com gripe não precisa fazer um teste de gripe, porque os resultados geralmente não mudam o seu tratamento, disse o CDC.

Pouco, há alguns sintomas que tendem a ser mais comuns com constipações do que com gripe, e vice-versa. Em geral, os sintomas da gripe tendem a ser mais graves do que os sintomas do frio, de acordo com o CDC. Aqui estão algumas maneiras de saber se você está constipado ou gripado:

• Os sintomas de um resfriado geralmente aparecem gradualmente, enquanto que os sintomas da gripe podem aparecer de repente.
• Os sintomas como espirros, nariz entupido e dor de garganta são mais comuns com constipações do que com gripe.
• As pessoas com gripe geralmente desenvolvem febre, enquanto que as pessoas com constipações raramente o fazem.
• A gripe frequentemente causa dores no corpo e dores de cabeça, que podem ser graves. Se você estiver resfriado, as dores são geralmente leves.
• A gripe pode causar sérias complicações, como pneumonia ou infecções bacterianas, mas tais complicações são raras com resfriados.

Independentemente de você estar resfriado ou gripado, a doença geralmente vai embora por conta própria, mas você deve visitar seu médico se seus sintomas mudarem ou piorarem, de acordo com o Departamento de Saúde Pública de Massachusetts.

Você também pode obter uma vacina contra a gripe sazonal para se proteger da gripe a cada ano, disse o CDC. Infelizmente, não há vacina para protegê-lo contra a gripe comum.

Lave suas mãos com freqüência também pode ajudar a prevenir tanto o resfriado quanto a gripe, já que ambas as condições podem se espalhar de pessoa para pessoa através do contato com superfícies contaminadas. Se você ficar doente com resfriado ou gripe, é importante manter-se hidratado e descansar bastante para ajudar na recuperação do seu corpo, de acordo com a Universidade de Syracuse.

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Artigo original em Live Science.