BELGRADE (Reuters) – Surgiu uma disputa em Belgrado sobre o que deveria ser feito com os restos mortais de Nikola Tesla, um sérvio-americano venerado como um dos maiores inventores do mundo.

As cinzas do homem que desenvolveu, entre outras coisas, o sistema de fornecimento de eletricidade de corrente alternada amplamente em uso hoje em dia, são preservadas em uma esfera dourada no museu Nikola Tesla na capital sérvia.

A Igreja Ortodoxa Sérvia quer mover as cinzas para uma catedral na cidade, mas o museu e outros estão resistindo ao plano.

Tesla nasceu de pais sérvios em 1856 no que é agora a Croácia e morreu em Nova Iorque em 1943. Suas cinzas foram mais tarde trazidas para Belgrado.

A maior parte de seu trabalho foi feito nos Estados Unidos, mas na Sérvia ele é um herói nacional. Ele desenvolveu o motor elétrico e fez um trabalho pioneiro em radar, rádio e raios-x. Elon Musk nomeou o seu carro eléctrico Tesla em honra do inventor.

Líderes da igreja têm feito campanha para que as cinzas de Tesla sejam transferidas para os terrenos da catedral de Saint Sava, uma das maiores igrejas ortodoxas do mundo.

“O museu precisa existir, isso não está em dúvida”, disse Radivoje Panic, um padre da igreja, à Reuters. “Mas os restos mortais não devem estar num canto lá, onde não sejam visíveis para todos”. Aqui eles seriam visíveis para todos”

A Igreja emitiu declarações esta semana pedindo que os restos mortais fossem levados para a Saint Sava. “A Igreja Ortodoxa Sérvia sempre esteve presente na vida e nos atos do grande Nikola Tesla”, disse ela.

Outros dizem que Tesla era um cientista cujos restos mortais não deveriam estar em nenhuma igreja.

“Eu simplesmente não acredito que Tesla pertença a uma igreja”, disse o diretor de cinema e teatro Gorcin Stojanovic, uma das principais vozes entre aqueles que fazem campanha contra a mudança de Tesla para Saint Sava. “Ele não era um rei antigo, nem um santo. Ele era um cientista”

Em uma declaração, o museu Tesla disse apenas que não tinha sido oficialmente informado da proposta de mover as cinzas por “uma instituição estatal apropriada”.

Alguns viram motivos económicos no trabalho.

“A disputa entre o museu Tesla e a Igreja Ortodoxa Sérvia sobre a urna de Tesla é apenas uma luta para os turistas. Eles não se importam com Tesla e seus últimos desejos”, disse Nebojsa Krstic, conselheira do ex-presidente sérvio Boris Tadic, tweetado na quinta-feira.