Why Did Peter Deny Jesus Three Times?

You’re sitting at home reading the newspaper when your door flies off its hinges with a bang so loud you jump out of your chair. “Mãos para cima e não se mexa”, grita o primeiro oficial de uma equipe SWAT enquanto ele enfia um galo .357 magnum na sua cara.

“Você tem o direito de permanecer em silêncio”, diz outro enquanto ele agarra seus pulsos, puxa-os para trás das suas costas e os algema.

Duas horas depois na delegacia, você fica aliviado ao ver seu melhor amigo entrar na sala. Você sabe que ele pode verificar que você estava com ele no início da noite quando um homem foi baleado e morto numa loja de conveniência a um quarteirão da sua casa.

“Eu não conheço este homem”, diz o seu amigo.

A sua boca abre-se em descrença, mas depois, você acha que isto tem de ser uma brincadeira prática.

“Tem a certeza?”, pergunta o detective.

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“Absolutamente!”, diz ele.

Apontando para si, o detective diz ao seu amigo, “Ele diz que você é o seu melhor amigo.

Depois de jurar, o seu amigo diz, “Nunca o vi antes na minha vida!” e sai da sala.

De alguma forma, esta história moderna ilustra a negação que Jesus experimentou de um dos seus discípulos mais próximos, mas porquê?

“Ele pensou que nunca iria negar o seu mestre”, diz Wes, de 11 anos.

Wes, você tem razão. Depois de comer a refeição da Páscoa, Jesus disse aos seus discípulos que todos eles ficariam ofendidos por ele naquela mesma noite. Pedro disse que outros poderiam ficar ofendidos, mas ele não (Mateus 26:31-35). Ele até se ofereceu para dar sua vida por Jesus (ver João 13,36-38).

“Pedro esqueceu de ter fé em Jesus”, diz Kelsey, 7. “Ele era fraco”, explica Kyle, 6. “Ele esqueceu que Deus estava no controle”, diz Raha, 7.

Como muitos de nós, Pedro assumiu o controle da situação, usando suas próprias forças. Ele falhou em avaliar corretamente a sua própria fraqueza. Sentindo que a hora da sua crucificação estava sobre ele, Jesus pediu aos discípulos que orassem com ele. Mas por três vezes, ele os encontrou dormindo.

Jesus suportou sozinho esta hora de severas provas. Humanamente falando, Jesus nunca esteve mais só do que quando olhou para Pedro depois daquela terceira negação.

Esta história dos três continua depois de Jesus ressuscitar dos mortos. Na terceira aparição da ressurreição de Jesus aos seus discípulos, ele perguntou três vezes a Pedro se ele o amava.

“Amas-me mais do que estes?” Jesus perguntou a Pedro pela primeira vez.

Ao dizer “mais do que estes”, Jesus referiu-se à jactância de lealdade de Pedro apenas horas antes de lhe ter negado três vezes. Pedro respondeu, mas ele não reivindicou maior amor por Jesus do que os outros discípulos. Sua arrogância desapareceu.

Peter evitou profissões de lealdade futura. Ele amava Jesus agora, mas não podia confiar em si mesmo para ser sempre fiel.

Em vez de rebaixar Pedro, três vezes Jesus o encarregou de uma nova comissão. O pastor chefe precisava de alguém para alimentar e cuidar do seu rebanho (os seguidores de Jesus), e este novo e humilde Pedro era o homem para o trabalho.

Como diz Dominique, 6, “Pedro negou Jesus três vezes porque se esqueceu que ele tinha poder em Deus”.

É tão fácil imaginar como Pedro poderia negar Jesus e nunca considerar que podemos estar a negá-lo todos os dias nas escolhas que fazemos. Jesus poderia ter-nos negado tão facilmente a entrada no seu reino de vida, rejeitando a cruz cruel sobre a qual ele carregava os nossos pecados. Jesus deseja que o conheçamos, não só como a porta pela qual entramos no seu reino, mas também como o Bom Pastor que nos conduz aos caminhos da justiça.

Ponto a ponderar: Jesus nunca negará o seu povo.

Escritura para recordar: “E eu lhes dou a vida eterna, e nunca perecerão; nem ninguém os arrebatará da minha mão” (João 10:28).

Perguntas a considerar: Estás a ser fiel a Deus ou a negá-lo?

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