Pesquisas anteriores mostraram que os pardais de coroa branca, Zonotrichia leucophrys nuttalli, podem aprender a canção gravada em fita apenas até terem cerca de 50 dias de idade. No entanto, eles podem aprender canções conspecíficas ou aloespecíficas depois dos 50 dias de idade quando um tutor ao vivo é usado. Como as aves com tutor vivo não foram expostas ao canto durante os primeiros 50 dias de vida, uma questão relativa à razoabilidade de aplicar estes resultados à situação natural de campo pode ser levantada. Nas experiências aqui relatadas, os pardais de cor castanho-branco com idade entre 10 e 50 dias foram ensinados no laboratório com um canto e depois colocados com um tutor vivo cantando um dialeto diferente quando tinham mais de 50 dias de idade. Oito dos 13 machos, e nenhuma das 10 fêmeas, adotaram a canção do segundo tutor. As aves também foram capturadas no campo como calouros, e foram colocadas com um tutor ao vivo cantando uma canção diferente da da área natal: três de sete machos, e uma de cinco fêmeas, adotaram o canto do tutor ao vivo. Quatro aves que tinham sido isoladas em grupo (dois machos e duas fêmeas) foram expostas a um tutor vivo quando tinham 100 dias de idade, e nenhuma adquiriu o canto normal; todas cantaram o canto isolado. Os resultados destes estudos indicam que existe uma plasticidade considerável na aprendizagem do canto dos pardais de cor branca e que, para muitos indivíduos, o canto pode ser modificado com bastante facilidade. As implicações destes resultados para a natureza da fase sensível e para os mecanismos de aprendizagem do canto são discutidas.