Por causa do potencial reprodutivo do wolverine e nicho no ambiente, a sua abundância em toda a sua faixa circunboreal é baixa em relação aos carnívoros de tamanho semelhante. Consequentemente, as densidades populacionais, ou número de lobos por unidade de área, também são geralmente baixas. Uma forma comum de informar a densidade que permite uma fácil comparação é o número de animais por 1000 quilômetros quadrados (ou km2). Existem 2,6 km2 em uma milha quadrada.

Os estimados de densidade de lobos têm variado bastante. Magoun (1985) no Alasca Ártico e Copeland (1996) em Idaho calcularam densidades, com base no potencial reprodutivo e tamanho de alcance doméstico, de 7-21/1000 km2 e 9-11/1000 km2, respectivamente. Hornocker e Hash (1981) e Quick (1953) apresentaram estimativas de densidade populacional, baseadas em dados de captura e rastreamento de neve, de 15/1000 km2 no noroeste de Montana e 4,8/1000 km2 na Colúmbia Britânica, respectivamente. Banci (1987) estimou a densidade de lobos Yukon, com base em dados de captura, em 5,6/1000 km2. Estimadores de faixa domiciliar podem injetar viés em uma estimativa de densidade devido à variabilidade no tamanho da amostra e técnica de estimativa de faixa domiciliar, o que pode impedir a comparação com outras regiões.

Estimações baseadas em amostragem de probabilidade de pistas na neve produziram valores que levam em conta a variabilidade em torno da estimativa. A amostragem de probabilidade usando transectos de linha no centro-sul do Alasca resultou em estimativas de 4,7-5,2 wolverines/1000 km2 (Becker et al. 2004). Aqueles usando amostragem em quadrado no sul-centro do Alasca e norte do Yukon resultaram em estimativas de 3,0-9,7 wolverines/1000 km2 (Golden et al. 2007, Becker e Golden 2008). Estimativas baseadas em rastreamento na neve permitem a amostragem sobre grandes áreas e fornecem um instantâneo da densidade de wolverines mas requerem boas condições de neve, vôo e suspiro que podem limitar a aplicabilidade.

Outras estimativas baseadas na captura de marcas de wolverines marcados e em técnicas de captura-recaptura espacial também produziram estimativas de densidade que contêm estimativas de variância. Lofroth e Krebs (2007) usaram a captura-recaptura de wolverines armadilhados ao vivo e a marcação-resight de wolverines usando câmeras remotas na British Columbia. De suas estimativas de 5,1-7,8 wolverines/1000 km2 para duas áreas de estudo, eles usaram classificações de habitat de wolverines para desenvolver uma gama de estimativas de densidade para toda a província de 0,3-6,2 wolverines/1000 km2. Magoun et al. (2010) usaram uma matriz de câmera remota e um modelo de captura-recaptura espacial para estimar 9,7 (5,9-15,0) wolverines/1000 km2 no sudeste do Alasca.

Na Escandinávia, a densidade de wolverine baseada no número médio de den sites ativos (Landa et al. 1998) foi estimada em 10-14 wolverines/1000 km2 (Persson et al. 2006). Outras estimativas para esta região, baseadas na captura-recaptura de DNA fecal de wolverine, indicaram densidades populacionais que foram aproximadamente 35% maiores do que aquelas derivadas de den sites counts (Flagstad et al. 2004).

Nem todos os métodos de estimativa de densidade são adequados para todas as regiões da faixa de wolverine. Testes adicionais e amostragem replicada são necessários para determinar a precisão e precisão de todos os métodos usados para estimar a densidade de wolverine.

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Literatura Citada:

Banci, V. 1987. Ecologia e comportamento do wolverine em Yukon. Tese, Universidade Simon Fraser, Burnaby, British Columbia, Canadá.

Becker, E. F., H. N. Golden, e C. L. Gardner. 2004. Usando amostragem probabilística de rastros de animais na neve para estimar o tamanho da população. Páginas 248-270 em W. L. L.

Thompson, editor. Amostragem de espécies raras ou elusivas: conceitos e técnicas para estimar os parâmetros populacionais. Island Press, Washington, D. C., USA.

Becker, E. F., e H. N. Golden. 2008. Resultados do recente levantamento wolverine do GMU 14C. Departamento de Pesca e Caça do Alasca, Anchorage, Alasca, EUA. 10 páginas.

Copeland, J. P. 1996. Biologia do lobisomem no centro de Idaho. Tese, Universidade de Idaho, Moscovo, Idaho, EUA.

Flagstad, Ø., E. Hedmark, A. Landa, H. Broseth, J. Persson, R. Andersen, P. Segerström, e H. Ellegren. 2004. Colonization history and noninvasive monitoring of a reestablished wolverine population. Conservation Biology 18:676-688.

Golden, H. N., J. D. Henry, E. F. Becker, M. I. Goldstein, J. M. Morton, D. Frost, Sr., e A. J. Poe. 2007. Estimando o tamanho da população de wolverine Gulo gulo usando amostra quadrada de faixas na neve. Wildlife Biology 13 (Suppl. 2):52-61.

Hornocker, M. G., e H. S. Hash. 1981. Ecologia do lobisomem no noroeste de Montana. Canadian Journal of Zoology 59:1286-1301.

Landa, A., J. Tufto, R. Franzen, T. Bo, M. Linden, e J. E. Swenson. 1998. Gulo gulo gulo dens ativo como um estimador mínimo de população na Escandinávia. Wildlife Biology 4:159-168.

Lofroth, E. C., e J. Krebs. 2007. A abundância e distribuição de lobos na Colúmbia Britânica, Canadá. Journal of Wildlife Management 71:2159-2169.

Magoun, A. J. 1985. Características populacionais, ecologia e manejo de wolverines no noroeste do Alasca. Dissertação, Universidade do Alasca, Fairbanks, Alasca, EUA.

Magoun, A. J., P. Valkenburg, R. E. Lowell, C. D. Long, e J. Long. 2010. Associações e padrões de movimento de wolverines fêmeas reprodutivas (Gulo gulo luscucuc) no continente do sudeste do Alasca. The Wolverine Foundation, Kuna, Idaho, EUA. 181 páginas.

Persson, J., A. Landa, R. Andersen, e P. Segerström. 2006. Características reprodutivas dos wolverines fêmeas (Gulo gulo) na Escandinávia. Journal of Mammalogy 87:75-79.

Quick, H. F. 1953. Estudos de wolverine, fisher, e marten em uma região selvagem. Transactions of the North American Wildlife Conference 18:513-532.