DC’s upcoming Flash movie is serving almost the exact opposite function of X-Men: Days of Future Past. Mesmo antes de uma pandemia global ter sido varrida e ter posto um fim completo à indústria, 2020 parecia um ano de transição para os filmes de super-heróis. Após anos de domínio, a Marvel viu-se pela primeira vez em águas desconhecidas, com a saga Infinity completa e grandes estrelas como Scarlet Witch, Loki e Falcon a caminho da Disney+. Depois de inicialmente tentar emular o formato do universo compartilhado da MCU, e não alcançando os resultados desejados, os filmes DC ramificaram e forjaram um formato de série de filmes próprio.

As franquias parecem agora estar totalmente comprometidas com a rota do multiverso. Depois de insinuar e provocar a existência de outros universos, a Marvel tem o Doctor Strange In The Multiverse of Madness alinhado para 2022, mas a verdadeira influência e escala do Multiverso Cinematográfico Marvel permanece desconhecida por enquanto. DC, no entanto, começam a mostrar a sua mão. Devido à própria natureza de suas habilidades (e à história de alguns quadrinhos xadrez), Flash sempre teve o potencial de quebrar barreiras entre universos, tanto em termos ficcionais quanto por meio da mastigação de franquias anteriormente não ligadas entre si. Um filme do DCEU Flash já está em cartaz há algum tempo, sujeito a constantes perturbações, mas um lançamento em 2022 foi finalmente anunciado no final do ano passado.

DC sinalizou exatamente onde eles esperam que O Flash possa levar sua franquia de filmes quando foi anunciado que Michael Keaton estaria reprendendo seu papel como Batman dos filmes de Tim Burton do final dos anos 80 e início dos anos 90. Este anúncio sísmico demonstra claramente como a DC pretende remodelar o seu universo cinematográfico nos próximos anos, e é semelhante a como Days of Future Past alterou fundamentalmente a franquia dos X-Men… mas em vez de juntar diferentes mundos de filmes de banda desenhada, The Flash vai esmagar o DCEU.

X-Men Continuity Was Fractured, Days Of Future Past Tried To Fixed It

Fox’s X-Men franchise pode ser anterior tanto ao MCU como ao DCEU, mas isso não significa que a sua linha temporal fosse mais simples. Liderando o filme moderno de super-heróis com X-Men em 2000, Wolverine e a quadrilha tiveram problemas com o The Last Stand de 2006, que foi totalmente planejado por fãs e críticos. Com uma série a solo do Wolverine também a lutar para encontrar os seus pés, a Fox decidiu carregar (ou carregar muito levemente) no botão reset e X-Men: First Class em 2011 foi o resultado. Um bem amado camafeu de Hugh Jackman coloca o X-effort de Matthew Vaughn na mesma continuidade da trilogia existente mas, para todos os efeitos, First Class é um reinício com um elenco mais jovem e uma nova atitude.

Embora First Class tenha sido elogiado como uma nova e excitante tomada na franquia de filmes X-Men, a continuidade geral foi deixada um pouco pior para o desgaste. Entre a série principal, os spin-offs de Jackman e uma prequela da Guerra Fria, a outrora franquia dos X-Men tornou-se tudo menos isso. A história por trás de Charles Xavier perder sua habilidade de andar estava em constante fluxo, Mystique era um personagem completamente diferente e havia múltiplas versões de personagens como Emma Frost e Moira MacTaggert.

Days of Future Past of Future ofereceu uma solução potencial. Casando o antigo e o novo elenco em um conto que distorcia o tempo, o filme de 2014 tentou estabelecer uma linha do tempo mais clara para o cânone cinematográfico de X-Men, mas mais importante, procurou limpar qualquer disparidade existente. Quando Wolverine volta a 2023 nos momentos finais de Days of Future Past, ele está confuso em encontrar mais mudanças na linha do tempo do que o previsto, com Jean Grey e Cyclops andando por aí como se The Last Stand nunca tivesse acontecido. A mensagem é (mais ou menos) clara – uma linha foi traçada sob toda a continuidade anterior dos X-Men, e os filmes futuros estarão contando sua própria história indo adiante. Todas as parcelas passadas dos X-Men ocorreram dentro do mesmo plano físico, mas a linha do tempo foi redefinida e o futuro (ou, na verdade, o passado) não está escrito, mantendo a singularidade da franquia de filmes dos X-Men. Se este foi o movimento correcto continua a ser uma questão de debate, mas Days of Future Past conseguiu fundir as diversas vias criadas por mais de uma década de filmes num único comboio mutante que se move para a frente.

DCEU Canon Works, But It Can’t Continue

Comparada com a franquia X-Men, a continuidade do DCEU parece positivamente estanque. Naturalmente, existem inconsistências; abandonar o plano de Zack Snyder depois do Batman V Super-Homem significa que certas histórias batem os espectadores principais num beco sem saída narrativo, e existem algumas personalidades de personagens inconsistentes entre os filmes, mas estas são pequenas batatas super-heróis comparadas com os numerosos buracos e contradições de que a Fox foi culpada com X-Men. O DCEU não implementou grandes retcons e, apesar de mergulhar no tempo com Wonder Woman, a história fictícia da franquia flui sem atingir nenhuma batida de velocidade significativa. Quaisquer que sejam as armadilhas que o DCEU possa ter em termos de omitir Darkseid e deixar cair o arco Knightmare, o cânone no mundo funciona muito bem como está.

Felizmente, essa situação não será viável por muito mais tempo. O futuro de Henry Cavill como Superman não é claro, com relatórios recentes indicando que o ator poderia retornar em uma capacidade menor, mas que a Warner Bros. continua hesitante em relação a um Homem de Aço 2. Ben Affleck desistiu oficialmente como Bruce Wayne, do DCEU, forçando The Batman a interpretar Robert Pattinson no papel principal e a mudar para a sua própria área de continuidade. O desdém geral pela Liga da Justiça de 2017 levou ao lançamento em 2021 do corte do Snyder, que irá efectivamente substituir a versão teatral da equipa do DCEU na mente dos fãs. E, finalmente, James Gunn apresentará um novo elenco de réprobos imprudentes no The Suicide Squad. Wonder Woman, Aquaman e Shazam continuarão a desfrutar das suas próprias aventuras a solo e a chegada de Black Adam aproxima-se, mas em termos de desenvolvimento do DCEU como uma continuidade linear “A-to-B”, a dinâmica estagnou.

Shattering DCEU Continuity Lets The Franchise Move Forward

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Esta situação deixa a franquia do filme DC numa posição curiosa. Os fãs estão entusiasmados por filmes como Wonder Woman 1984, The Batman and Zack Snyder’s Justice League, mas como filmes isolados, em vez de fazerem parte de qualquer continuidade a longo prazo. Com o Joker de 2019 provando ser imensamente bem sucedido e o Flash de Ezra Miller aparecendo no Arrowverse de The CW, parecia que “autônomo” seria o modus operandi dos filmes DC avançando. É aqui que entra The Flash, com Barry não só estragando a linha do tempo (novamente), mas prometendo algo muito mais excitante para o DCEU como um todo.

Ao trazer o Batman de Keaton de volta à dobra, The Flash poderia quebrar a continuidade estabelecida pelo DCEU, criando um multiverso que não abrange apenas a recente tarifa DC (Joker, The Batman), mas que também chega a décadas passadas. As oportunidades que um multiverso tão arrojado apresenta são quase infinitas; qualquer iteração de qualquer personagem DC poderia combinar-se com outra, oferecendo uma rotação única na narrativa de super-heróis que parece completamente separada do que a MCU tem oferecido até agora.

A par de juntar franquias de filmes separados através do multiverso, The Flash também poderia dar aos heróis do DCEU licença para operar dentro das suas próprias continuidades, dependendo de quão mal Barry racha espaço e tempo. Wonder Woman, Aquaman e Shazam poderiam receber licença para se libertarem da continuidade existente do DCEU e avançarem na sua própria série de filmes em separado, sem restrições devido a decisões criativas passadas e à necessidade de reformular actores. Um cenário hipotético – a Warner Bros. poderia lançar um novíssimo Super-Homem para uma série de grandes filmes solo, e eventualmente uni-lo com A Mulher Maravilha de Gal Gadot, trazendo o Batman de Pattinson do universo do Batman para a boa medida. Todos os benefícios de histórias interconectadas e cruzadas, mas sem as restrições de continuidade compartilhada.

E é por isso que The Flash é exatamente o oposto de X-Men: Days of Future Past. Confrontado com os problemas cumulativos de aderir a uma linha temporal concreta, Fox usou o tempo de viagem de Wolverine para reunir os fios divergentes do mundo do filme X-Men, consolidando o futuro em um único caminho para frente. O DCEU encontra-se agora com preocupações de continuidade semelhantes, mas em vez de juntar os fios, está aparentemente a usar O Flash para os separar. O multiverso ainda vai permitir o cruzamento do futuro, mas onde Days of Future Past era tudo sobre reinar numa linha temporal selvagem dos X-Men, The Flash está a libertar toda a lista de filmes do DC da trela do universo partilhado.