Desde que foi despedido pela WKNR-AM, 850, em Agosto passado, Will Burge aproveitou ao máximo o seu “tempo livre”. Ele é colunista dos Browns para o Bleacher Report e um aspirante a comediante.Burge estava fazendo comédia de standup na noite de quarta-feira passada, 22 de janeiro, quando lhe foi dito por uma fonte que Mike Pettine foi a escolha dos Browns como treinador principal: “Eu estava fazendo um show na Barley House”, disse Burge em uma entrevista por telefone. “Depois do espectáculo, estávamos a beber umas cervejas. Na verdade, eu tive a confirmação naquela noite, então eu estava tentando caçar uma segunda confirmação (que Pettine era de fato o homem dos Browns). Eu não consegui falar com ninguém naquela noite.” Burge recebeu uma chamada às 7 da manhã seguinte – confirmação No. 2:39 da manhã de quinta-feira, ele relatou a notícia para seus mais de 15.000 seguidores do Twitter.

Fontes confirmam que #Browns escolheram Pettine como o próximo HC. Digamos que a reunião de hoje não é uma entrevista, mas um contrato de negação. Se o acordo for alcançado, ele é treinador

– Will Burge (@WillBurge) 23 de janeiro de 2014

Os rumores de Pettine ser a principal escolha dos Browns não eram novos, mas, antes do relato de Burge, presumiu-se que os Browns iriam se encontrar novamente com o coordenador defensivo dos Bills na quinta-feira passada, antes de decidir se o contratariam. Burge soube o contrário. Pettine não estava vindo à cidade para outra entrevista. Três minutos após seu primeiro tweet na manhã de quinta-feira, Burge tinha detalhes de vôo para Pettine.

Pettine aterrissa no aeroporto de Hopkins (sim vôo comercial) às 12:32. Uma fonte disse que o negócio poderia ser feito até às 17h de hoje se tudo correr bem #Browns

– Will Burge (@WillBurge) 23 de Janeiro de 2014

Burge é conhecido há anos como uma fonte confiável de informações Browns. Foi Burge e o ex-colega da ESPN Cleveland Tony Grossi que divulgaram a notícia em agosto de 2012 que o cornerback do Browns Joe Haden estava enfrentando uma suspensão de quatro jogos por testar positivo para o medicamento Adderall. Mas quando se tratou da busca do treinador dos Browns, todos pareciam assumir que a notícia seria quebrada pelo tandem da ESPN de Adam Schefter e Chris Mortensen, ou talvez pelo repórter da Fox Jay Glazer.Em vez disso, foi um colunista e comediante em meio-período que foi um dos quatro apresentadores de destaque deixados pela ESPN Cleveland há cinco meses atrás. Perguntei a Burge se ele levou alguma gratificação extra ao vencer seu antigo empregador – e a mídia nacional – para a história: “É engraçado, muita gente disse isso”, disse Burge. “É sempre bom conseguir uma história”. Estou acostumado a isso. Fiz isso há quatro ou cinco anos. “Quebrei a história de Joe Haden Adderall e levei uma surra durante 48 horas”, continuou ele. “Ninguém acreditou em mim. Isso faz parte do trabalho. É sempre assim que as coisas correm. Ninguém quer acreditar que um cara local vai receber a notícia antes de Schefter ou Mortensen”, disse Burge quando ele tweeted a notícia sobre Pettine, a reação de seus seguidores “foi cerca de 99% positiva”. “Uma vez que os outros meios de comunicação social conseguiram (a história dele) e tentaram desmontá-la, eles vieram em minha defesa”, disse ele. Burge não tem má vontade em relação à ESPN Cleveland. Quando ele foi demitido no ano passado, ele me disse que a Good Karma Broadcasting “não poderia ter sido mais simpática sobre isso”. No dia em que ele tweeted as notícias Pettine, no entanto, alguns seguidores de Burge no Twitter lhe disseram que o apresentador da ESPN Cleveland de manhã Tony Rizzo e Aaron Goldhammer tinha sido desdenhoso com a sua reportagem “Eu não estava ouvindo, mas as pessoas tweeted para mim dizendo Rizz disse, ‘Por que eu deveria dar-lhe crédito se ele não trabalha mais aqui? “A conta é bastante precisa. Se você ouvir a primeira metade deste podcast de 20 minutos do “The Really Big Show” na manhã de quinta-feira, um ouvinte chamado Chris apontou para Rizzo que Burge foi a primeira pessoa a relatar a história Pettine. “Vocês não dão crédito a ele por isso”, disse o ouvinte. “Chris” continuou questionando a credibilidade de Rizzo, o que claramente irritou o anfitrião. A resposta de Rizzo: “Chris, o Will Burge já não trabalha para nós. Porque lhe daríamos crédito? Chris, onde você trabalha?” Depois de ter sido dito que Chris era motorista de caminhão, Rizzo disse: “Você quer que eu dê crédito aos caminhoneiros opositores no seu caminhão?” Rizzo disse mais tarde que não tinha problemas em dar crédito ao Will Burge, mas esta história já existe há cerca de 48 horas – com todo o respeito ao Will.” Eis o que se seguiu: Goldhammer: “Bom trabalho, Will.” Rizzo: “Bom trabalho.” Goldhammer: “Quando contratarem o Pettine, se o Will tiver razão, vamos regar o Will com presentes, dinheiro e flores.” Na terça-feira à tarde, perguntei ao Goldhammer sobre o segmento em que o Burge foi mencionado. Ele disse que não se lembrava exactamente do que foi dito, mas o objectivo da ESPN Cleveland é reportar as notícias, não reportar o que os outros estavam a reportar.Goldhammer então mencionou que a WKNR tinha Schefter no “Really Big Show” para relatar o que ele tinha aprendido sobre os planos dos Browns de contratar Pettine.Schefter, que é tão respeitado quanto qualquer repórter da NFL, tweeted quinta-feira de manhã que ele e Mortensen tinham aprendido que Pettine era a escolha dos Browns. O tweet foi enviado às 11:14 da manhã – mais de 3½ horas depois do primeiro tweet do Burge. Isso não é um golpe no Schefter de forma alguma. Ele está cobrindo toda a liga, não apenas os Browns. Ao invés disso, é um crédito para Burge, que disse acreditar que algumas pessoas questionaram sua reportagem por causa da mídia que estava ligada ao seu nome. “Eu entendo o ceticismo na reportagem porque o Bleacher Report estava marcado”, disse Burge. “As pessoas estavam a dizer ‘Bleacher Report, o repórter Will Burge’. Isso foi encontrado com algum cepticismo. O que é loucura é que, depois de ter quebrado a história, o meu editor do Bleacher Report disse: ‘Não se pode quebrar histórias’. Contratámo-lo como colunista. Tentei explicar-lhe que não quebrei isto como o escritor do Bleacher Report, Will Burge. Ele deu-me um resumo de como eles abordam as coisas. “Burge não quebra histórias para Bleacher Report. Ele analisa as necessidades dos Browns, quebra confrontos individuais e dá suas opiniões. Então quando ele tem um furo, como fez com o quinto treinador principal dos Browns desde 2008, ele foi ao Twitter. Como Will Burge, escritor em meio período, comediante em meio período, apresentador de rádio ocasional, “Quando fui demitido pela WKNR, fiquei animado em poder fazer o que quer que fosse”, disse ele. “Eu não tinha tempo para nada quando estava lá por causa do quanto eu trabalhava. Havia um monte de coisas em que eu tinha interesse. Eu realmente gosto. Não tenho certeza se vou estar em clubes de comédia o resto da minha vida, mas olho para caras como Jimmy Kimmel, que era um apresentador de comédia esportiva que entrou na comédia: “Burge é amigo dos comediantes estabelecidos do Nordeste de Ohio Chad Zumock, Ryan Dalton e Mike Polk Jr. Ele disse que isso o ajudou a colocar o pé na porta dos clubes de comédia, e ele se juntou aos seus amigos em uma turnê cômica pela região.Burge disse que foi convidado para actuar num festival de comédia em Nova Orleães durante o fim-de-semana All-Star da NBA em meados de Fevereiro. Durante a temporada da NFL, ele apareceu periodicamente no WKRK-FM, 92.3, para dar a sua opinião sobre os Browns, mas nunca lhe foi pedido que apresentasse um programa no The Fan.Burge, que ocasionalmente é apresentado no WTAM-AM, 1100. Hoje à noite, ele vai aparecer na “Big Game Round Table” da estação das 21 às 23 horas no Hard Rock Rocksino no Northfield Park. Ele disse que está animado para ver o que está por vir. Ele pode ter um futuro na comédia. Ele pode conseguir um show de rádio regular. Ou talvez ele seja contratado por um canal como repórter do Browns. “O que é bom é que não é exclusivo”, disse Burge sobre seu contrato com o Bleacher Report, que é um negócio de um mês para o outro. “No dia em que eu parti a história, tive três pessoas me contatando para marcar reuniões.” Ele merece crédito por levar o ceticismo a passos largos – e por fazer um trabalho admirável nas notícias dos Browns contratando mais um treinador. “Foram 48 horas interessantes”, disse Burge. Você pode me seguir no Twitter para informações e análises esportivas, mas provavelmente não os horários de vôo de todos os candidatos dos Browns a coordenador ofensivo.