Curious Kids: De onde vêm as rochas?
A Conversa é pedir às crianças que enviem perguntas que gostariam que um especialista respondesse. Claire de Perth quer saber de onde vêm as rochas. Um especialista em geologia explica.
Por estranho que pareça, as rochas são feitas de pó de estrelas explodindo.
Na verdade, nosso canto do espaço tem muitas rochas flutuando nele. Desde poeira muito fina até seixos, pedras e rochas do tamanho de casas que podem queimar no céu noturno para fazer meteoros ou “estrelas cadentes”.
A Lua e os nossos planetas locais – Marte, Vénus e Mercúrio – são apenas as maiores rochas a flutuar à volta da nossa parte do espaço. Todas elas são feitas de pó do espaço coladas juntas ao longo de bilhões de anos.
Uma impressão artística do início da Terra, quando era uma bola de lava derretida voando pelo espaço. (NASA/JPL-Caltech, CC BY)
As rochas “leves” estão na superfície da Terra
O planeta Terra também é uma rocha, mas tanta coisa aconteceu desde que foi formada a partir de poeira e pequenas rochas que se esmagaram e colaram juntas há 4,543 bilhões de anos.
À medida que a poeira do espaço bateu umas nas outras para fazer a Terra, ela ficou super quente e derreteu. A Terra era, naquela época, uma bola giratória de lava quente vermelha voando pelo espaço.
Neste planeta de lava derretida, pedaços pesados da terra afundaram e os pedaços espumosos leves se juntaram na superfície.
Você já olhou atentamente para um copo de café leitoso em um café? O café pesado e escuro está em baixo, enquanto o leite leve e espumoso está em cima. Bem, nosso planeta era um pouco como aquele café bilhões de anos atrás.
Não vemos as rochas realmente pesadas hoje em dia, porque elas afundaram nas profundezas do planeta muito cedo. As rochas que vemos na superfície são como o leite espumoso! Elas eram leves e subiram até o topo. Então, com o passar do tempo, o planeta esfriou e congelou para se tornar a terra sólida que temos agora.
Eu sei que a maioria das rochas são pesadas. Mas na verdade algumas rochas – mesmo grandes como Uluru – são na verdade muito mais leves do que as rochas encontradas na Terra profunda.
Lava e placas
Essas rochas na superfície da Terra realmente se movem. Grandes pedaços do tamanho de continentes (chamados de “placas”) empurram uns aos outros e isso pode causar terremotos. Algumas delas são forçadas sob outras placas e aquecem e eventualmente derretem. Isto forma mais lava. A lava irrompe dos vulcões, depois esfria e forma novas rochas.
Montanhas e gemas também são rochas
Montanhas se formam onde duas placas se esmagam uma na outra. As rochas que ficam presas entre duas das placas da Terra são esmagadas sob enormes pressões e aquecem. Estas podem formar rochas realmente bonitas. Às vezes as gemas se formam nestas rochas e as pessoas tentam encontrá-las para fazer jóias.
A chuva e o gelo rompem as rochas nas montanhas. Estas formam areia e lama que são lavadas para formar praias, rios e pântanos. Esta areia e lama podem ser enterradas, esmagadas e aquecidas, o que eventualmente as transforma em rochas.
As rochas contêm um registo da história do nosso planeta: o que passou e do que é capaz de fazer. Estamos apenas aprendendo a lê-la.
Então, da próxima vez que você vir uma rocha, pense na incrível história que ela contém.
Rochas sedimentares espetaculares em camadas de Tigray, Etiópia, onde cada camada representa um antigo leito marinho. As rochas destes tipos contêm a história da superfície do planeta. (Autor fornecido)
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Olá, crianças curiosas! Tem uma pergunta que gostaria que um especialista respondesse? Peça a um adulto que a envie para [email protected]. Certifique-se de que incluem seu nome, idade e em que cidade você mora. Todas as perguntas são bem-vindas – sérias, estranhas ou malucas!
Alan Collins, Professor de Geologia, Universidade de Adelaide. Este artigo é republicado de The Conversation. Leia o artigo original.
Image 1: Fred Moore/flickr, CC BY-NC