Newsom chateou alguns colegas democratas quando vetou um projeto de lei no sábado que a sua administração disse que teria expandido os 100 milhões de dólares da lei existente em subsídios para ciclistas e pedestres para um total anual de mil milhões de dólares.

“Este veto é extremamente decepcionante”, disse o senador estadual Scott Wiener (D-San Francisco), autor do projeto de lei, que ele disse que iria combater a mudança climática tornando mais seguro para as pessoas deixarem seus carros para trás. “Muitas das nossas rodovias estaduais que passam pelas comunidades locais são perigosas para as pessoas que não estão dirigindo carros”, disse Tony Dang, diretor executivo da California Walks.

Mas o Departamento de Finanças de Newsom advertiu que a etiqueta de preço da legislação teria atrasado os projetos de reparo de estradas prometidos aos eleitores em 2018 como parte de uma campanha política que bloqueou com sucesso a revogação dos impostos de combustível SB 1.

“Eu apoio totalmente a melhoria das instalações para aumentar as caminhadas, ciclismo e acesso ao transporte público”, escreveu Newsom em sua mensagem de veto no sábado. “Entretanto, este projeto de lei cria uma abordagem prescritiva e dispendiosa para atingir esses objetivos”

Newsom garantiu aos ciclistas e pedestres que a ajuda está a caminho de uma ordem executiva que ele emitiu em setembro. 20 – uma diretiva para disponibilizar mais dinheiro de transporte para projetos que reduzam o uso de automóveis.

“Ao implementar minha ordem executiva… Caltrans está aumentando e acelerando seus investimentos em transporte ativo onde apropriado e viável”, disse Newsom. “Estou empenhado em responsabilizar o departamento para entregar mais alternativas à condução enquanto continuamos a manter as estradas e pontes do nosso estado”

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A ordem executiva, no entanto, provocou indignação entre os legisladores republicanos que acusaram o governador de táticas de “isca e troca” para transferir dinheiro dos projetos rodoviários para os ferroviários. O debate vem em um momento em que os novos impostos sobre o gás ajudaram a aumentar o preço médio de um galão de gasolina da Califórnia para 4,17 dólares a partir de segunda-feira, muito mais alto do que a média nacional de 2,63 dólares

A ordem da Newsom direcionou o Estado a gastar dinheiro em projetos “para ajudar a reverter a tendência de aumento do consumo de combustível e reduzir as emissões de gases de efeito estufa associadas com o setor de transportes”.”

Em resposta, o Departamento de Transportes da Califórnia propôs adiar o financiamento de três projetos de ampliação de rodovias no condado de San Luis Obispo e no Vale Central, ao invés de reservar $61 milhões em fundos SB 1 “para projetos ferroviários prioritários e outras prioridades alinhadas com a Ordem Executiva”.”

A Comissão Estadual de Transportes realizará uma audiência pública sobre o plano em 15 de outubro em Irvine e poderá rejeitar a decisão da Caltrans ainda este ano.

“Isto é roubo de nossos impostos de gás por ordem executiva”, disse o deputado Jim Patterson (R-Fresno) depois que o estado propôs um atraso no financiamento de dois projetos que teriam aumentado os trechos da Rodovia 99 de quatro para seis faixas no Vale Central. “Os eleitores aprovaram a SB 1 com a promessa de que nossas estradas em ruínas teriam a atenção que merecem”, acrescentou Patterson. “Em vez de construir capacidade, nossos fundos de impostos sobre o gás estão sendo desviados para financiar os projetos favoritos do Newsom”

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As reclamações tocaram um nervo com alguns democratas, que notaram que fizeram campanha contra a iniciativa de revogação da SB 1 com promessas de que o dinheiro seria usado quase exclusivamente para reparos de estradas e beneficiaria todas as partes do estado.

“Os eleitores da Califórnia reconheceram essas promessas e derrotaram de forma retumbante uma proposta que teria sido um bloqueio no caminho para a reparação de estradas usadas por residentes, empresas e visitantes”, disse o presidente da Assembleia, Anthony Rendon (D-Lakewood). “Agora não é hora de voltar atrás nessas promessas, e a Legislatura manterá essas salvaguardas”

A acusação republicana de que Newsom está desviando fundos do imposto sobre gás foi contestada por David S. Kim, secretário da Agência de Transportes do Estado da Califórnia.

Kim disse que a ordem executiva não substitui a exigência constitucional de que o dinheiro da SB 1 seja gasto em projetos de transporte e que a prioridade de sua agência é manter as condições das estradas e pontes do estado.

“Tendo dito isso, somos legalmente obrigados a cumprir as metas climáticas” estabelecidas por outras leis estaduais, disse ele. “O setor de transportes contribui com mais de 40% das emissões de gases de efeito estufa no estado. Portanto, devemos tomar as medidas necessárias para reduzir a participação das emissões de gases de efeito estufa que vêm do setor de transportes”.

Kim disse que a ordem executiva é o início das discussões sobre o desenvolvimento de um plano para cumprir as metas de mudança climática. Mas essas garantias não satisfizeram as críticas, incluindo a líder da Assembléia Republicana Marie Waldron de Escondido.

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