PARA LIBERTAÇÃO IMEDIATA: 1 de Julho de 2020
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MPBP insta a Mainers a assinar a petição para exigir que o DHHS realize uma audiência pública sobre o projeto de regras

AUGUSTA-Maine People Before Politics (MPBP) apresentou comentários públicos sobre as regras propostas pelo Departamento de Saúde e Serviços Humanos do Maine para o programa “Carros de Trabalho para Famílias Trabalhadoras” no valor de $6 milhões e insta a Mainers a assinar a petição para exigir que o DHHS realize uma audiência pública sobre as regras. MPBP revelou pela primeira vez o lançamento do programa de bem-estar dos carros no seu post de 17 de junho no Facebook.

“As regras do DHHS ‘Carros de Trabalho para Famílias Trabalhadoras’ são um não arranque para os contribuintes do Maine”, declarou Julie Rabinowitz, diretora de política e comunicação do Maine People Before Politics. “As regras não só não cumprem os requisitos do estatuto para fornecer transporte ‘confiável e acessível’, como também não fornecem as diretrizes administrativas que o estatuto exige”. Numa altura em que estamos a viver uma pandemia global, a Administração Mills optou por desviar a atenção do DHHS da gestão da resposta do Maine à COVID para a gestão do que equivale a um programa de rent-to-own auto, utilizando 6 milhões de dólares em dinheiro TANF que pode ser necessário para ajudar os Mainers afectados pela enorme recessão que enfrentamos.”

Maine People Before Politics fez uma petição disponível em seu site onde Mainers pode assinar para solicitar que o DHHS realize uma audiência pública sobre o rascunho das regras.

Uma cópia dos comentários públicos do MPBP estão disponíveis aqui. Eles detalham uma longa lista de problemas com a proposta, incluindo preocupações tais como:

Existem vários outros problemas significativos no rascunho de regras. O programa transferiria o título do veículo para o participante da ASPIRE nos primeiros 30 dias após o recebimento do veículo. O participante é obrigado a pagar um adiantamento de $300 em três parcelas mensais e 24 meses de pagamentos de $100, após o que o participante se forma do programa e é dono do carro.

No entanto, se um participante vender ou ceder o veículo durante esses 24 meses, o DHHS só está autorizado nas regras a perseguir uma “Violação Intencional do Programa” sob as provisões de fraude do bem-estar. As regras não autorizam o DHHS a processar o indivíduo por roubo de automóvel delituoso, embora o valor do veículo possa exceder $10.000 porque o DHHS não impõe restrições ao valor dos veículos a serem utilizados no programa.

DHHS anunciou a regulamentação em 3 de julho, com uma data de encerramento para a apresentação de comentários públicos de 5 de julho. DHHS planeja adotar as regras sem audiência pública e anunciou no site da Secretaria de Estado que “O Departamento está em processo de apresentação de uma Solicitação de Propostas de entidades para administrar o programa para o Departamento”.

Um projeto de lei incluindo um programa similar usando o mesmo nome, “Carros de Trabalho para Famílias Trabalhadoras”, foi originalmente patrocinado pela Presidente da Câmara Sara Gideon em 2017. Os Comitês de Saúde e Serviços Humanos, após uma audiência pública, emitiram um relatório dividido em três vias, incluindo duas emendas diferentes projetos de lei. Nenhuma das versões chegou ao plenário da Câmara ou do Senado. Em vez disso, a oradora Gideon incluiu uma versão muito mais curta do programa em suas demandas durante as negociações do orçamento de 2017 com o governador Paul R. LePage.

Esta negociação orçamental levou ao encerramento do governo estadual em quatro dias porque o governador LePage estava tentando remover a sobretaxa de 3% que teria feito o imposto de renda do Maine o segundo mais alto do país, o que ele conseguiu. No entanto, uma versão deste programa foi incluída de forma reduzida (cerca de 113 palavras) no orçamento final, com um pôr-do-sol de 2022. A Administração do LePage não elaborou regras nem implementou o programa durante o seu mandato.

“A Administração do Maine está a lançar um programa que difere muito das propostas de 2017. O DHHS desenhou um programa para distribuir carros usando $6 milhões de dólares do dinheiro dos contribuintes, e a falta de experiência da agência em lidar com vendas de carros, reparos de carros, títulos, hipotecas e lei de veículos motorizados é revelada na inadequação das suas regras propostas. Uma audiência pública daria pelo menos mais sugestões para destacar os problemas com o programa que as regras da administração deveriam abordar”, afirmou Rabinowitz.

Rabinowitz concluiu, “Enquanto o DHHS tem tantos outros problemas prementes a abordar durante a pandemia, agora não é o momento certo para a administração da Mills lançar este programa complexo e mal planejado”.