Asociedade é rápida a culpar aqueles que fazem corridas repetidas no buffet por não terem força de vontade, mas os cientistas estão lentamente descobrindo porque alguns de nós simplesmente nunca se sentem cheios.

Nova pesquisa da Alemanha indicou porque algumas pessoas podem comer três ervilhas e sentir-se cheias, enquanto outras podem devorar uma refeição inteira de quatro pratos e ainda ganhar tempo para o drive-through no caminho de casa.

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Tem tudo a ver com a forma como o seu “interruptor da fome” está programado, e como é eficaz na libertação de hormonas para lhe dizer que está cheio.

O seu corpo tem duas hormonas que regulam a quantidade (e quando) que come.

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A hormona primária da fome que te diz quando estás cheio de fome é conhecida como ghrelin, e a hormona primária “Estou cheio!” chama-se leptina, que te diz quando estás cheio.

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Embora saibamos que estas hormonas controlam a nossa reacção a quantidades de comida, não sabemos o que controla a quantidade de ghrelin ou leptina libertada.

Mas pesquisadores do Centro Alemão de Pesquisa em Saúde Ambiental identificaram uma enzima chamada histone deacetylase 5 (HDAC5) que reconhece a quantidade de gordura no seu corpo, e sinais para a produção de leptina.

Se as suas enzimas HDAC5 não estiverem a funcionar, o seu “interruptor da fome” está a funcionar mal, e é mais provável que coma continuamente em excesso.

Para testar isto, os investigadores pegaram em ratos que tinham sido especificamente criados para terem células HDAC5 danificadas, e depois expuseram-nos a quantidades mais elevadas de leptina para ver se conseguiam fazer com que se sentissem artificialmente cheios.

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Quando comparados com ratos que tinham células HDAC5 intactas, os ratos que não tinham HDAC5 tinham maiores níveis de obesidade, não conseguiam controlar o quanto comiam e aumentavam continuamente a sua ingestão alimentar.

“O HDAC5 é um elo importante na comunicação entre o nosso tecido adiposo e os centros de fome no cérebro”, diz o Dr. Paul Pfluger, que liderou o estudo.

“Sem o HDAC5, não podemos adaptar a nossa ingestão de alimentos ou conter a nossa deposição de gordura”.

Como parte da sua experiência, os investigadores conseguiram atingir especificamente o HDAC5 nos ratos, e torná-los mais sensíveis à leptina, o que significa que se sentiram mais cheios, mais cedo.

“A restauração da sensibilidade à leptina é um passo importante no caminho para a perda de peso sustentável”, observou Pfluger.

“Além das mudanças essenciais na dieta e no comportamento de exercício, no futuro, os componentes individuais do efeito leptina poderão ser potenciais alvos de drogas para apoiar o processo de perda de peso.”

Para aqueles que estão à espera de um comprimido mágico que os faça sentir mais cheios, Pfluger diz que nesta fase não está claro se os cientistas serão capazes de criar uma droga que aumente a quantidade de HDAC5 em humanos.

“Resta saber nos próximos anos se esta enzima será um alvo adequado para combater a obesidade em humanos.”

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