Uma briga para decidir a ordem da bicada – estes galos são demasiado jovens para se magoarem uns aos outros

Arquântico

Um galo juvenil oportunista pode evitar lutas mantendo-se à margem do rebanho

É um facto bem conhecido que os galos lutam, e como a maioria dos factos bem conhecidos não é inteiramente verdade! Por exemplo, os galos não lutam com galinhas. Os galos juvenis não combatem. Galos da mesma ninhada podem viver juntos indefinidamente, se não houver galinhas por perto. Com base nestes factos, os galos parecem ser animais bastante pacíficos. Por outro lado, se dois galos maduros se encontrarem pela primeira vez, quase certamente haverá uma batalha, possivelmente até à morte. Este artigo analisa porque os galos lutam – e não lutam.

Por que lutam

Você não precisa procurar longe para encontrar relatos de galos insanamente agressivos – eu mesmo escrevi alguns deles. Galos que atacam a carrinha do correio; galos que atacam os visitantes; galos que atacam perus; galos que atacam o cão da família. E, claro, os galos são notórios por lutarem contra outros galos. Mesmo entre os criadores de frangos de quintal é comum ver postos lamentosos de pessoas oferecendo seus jovens galos livres para uma boa casa – ‘Ele estava absolutamente bem e se deu bem com nosso galo mais velho e de repente começou a lutar’ é a história usual.

Os marans de cobre tinham mostrado sinais de agressão quando mantidos sozinhos, mas quando lhe foi permitido deambular com um bando de galinhas ele tornou-se um pássaro dócil e diligente

Aves selvagens relacionadas com galinhas (como faisão, perdiz e galo) lutarão regularmente para estabelecer o domínio. O macho bem sucedido irá assegurar as galinhas e os melhores locais de alimentação e poleiro. A grande diferença entre estas lutas de galos selvagens e as lutas entre galos domésticos é que as aves selvagens não lutam até à morte. De facto, na maioria das lutas entre aves selvagens, os ferimentos são menores e as lutas param muito antes de qualquer dano grave poder ocorrer. Não é do interesse de ninguém continuar a lutar – a a ave perdedora pode morrer, e mesmo a ave vencedora ficaria exausta e ferida e, portanto, apanhada facilmente por um predador.

Porquê, então, são lesões graves e fatalidades tão comuns entre os galos lutadores?

Os velhos lutadores de galos, quando questionados sobre a crueldade da sua actividade, muitas vezes retorqueriam: “É da natureza de um galo lutar”. É realmente da natureza de um galo lutar (dadas as circunstâncias certas), mas não é da natureza de um galo lutar até a morte, e este é o ponto importante. Os galos foram sistematicamente criados para a agressão para ganhar dinheiro nas boxes de luta de galos. Acredita-se que a luta de galos foi introduzida na Grã-Bretanha pelos Romanos e foi fenomenalmente popular ao longo da Idade Média e nos séculos XVIII e XIX. A luta de galos foi tornada ilegal em 1849, mas continuou a ser comum na Grã-Bretanha até 1900, necessitando de outro acto em 1952 que proibiu a posse de instrumentos utilizados na actividade. Em muitos lugares do mundo a luta de galos ainda é legal hoje em dia. Isto equivale a séculos de criação selectiva para agressão, o que de certa forma explica porque os galos domésticos são muito mais agressivos do que os seus homólogos selvagens. Curiosamente, a Universidade de Linkoping, Suécia, realizou um estudo em 2004 mostrando que os jovens galos da Selva Vermelha (o antepassado da galinha doméstica moderna) eram mais sociais e menos inclinados à agressão entre si e outras raças do que os chifres brancos domesticados.

A agressão ao galo, ao que parece, é um fenómeno doméstico, não um fenómeno selvagem. Dito isto, há muitas histórias de cockerels dóceis e amigáveis que são animais de estimação da família e nunca mostraram nenhuma agressão em suas vidas.

Alguns galos não serão contados

É hora de ver quando os galos não lutam.

Por que eles não lutam

Existem circunstâncias em que os galos têm menos probabilidade de lutar, mas nunca há garantias – algumas raças são piores que outras e alguns galos individuais simplesmente não serão contados. A lista seguinte é baseada em observações do comportamento dos frangos ao ar livre que percorrem uma grande área.

Os galos lutam para ganhar privilégios de acasalamento

1 Os galos não lutam com as suas galinhas. Eles podem administrar uma bicada de admoestação a uma galinha brigão ou bullying, mas eles não lutarão com uma galinha. Eu já vi um bantam particularmente stroppy até um cockerel, abaixar a cabeça e levantar a cauda – o equivalente em galinha a ‘Do you want some? Você quer? Você quer? Vamos lá então! O galo assustado pousou a cabeça quase como um reflexo e depois lembrou-se da sua posição e deu um passo atrás. A galinha enfurecida perseguiu-o durante 10 minutos, tentando envolvê-lo numa luta, mas ele simplesmente ignorou-a e foi-se embora até ela parar.

2 Cockerels criados na mesma ninhada não lutam um contra o outro. À medida que crescem juntos, eles têm frequentes arranhões para estabelecer o domínio. Quando atingem a maturidade sexual, cada galo conhece o seu lugar na ordem da bicada e não vale a pena lutar. Este feliz estado de coisas pode continuar indefinidamente, mesmo na presença de galinhas. No entanto, se já houver um galo chefe em residência, podem ocorrer sérias brigas quando os jovens galos se tornam velhos o suficiente para desafiar o galo chefe.

3 O comportamento sorrateiro pode limitar os confrontos entre galos. Num bando com um cockerel de chefe forte, um único cockerel juvenil pode fazer muito bem a si próprio com um pouco de acasalamento furtivo. Em vez de desafiar directamente o galo chefe, o juvenil anda à volta do bando apenas fora do seu alcance. Quando o galo chefe está distraído, o jovem agarra a sua oportunidade, corre para a galinha mais próxima e bum! Ele agarra um acasalamento astuto. O galo patrão o expulsa regularmente, mas desde que o jovem seja submisso e fuja, não há luta. Tive dois galos a viverem juntos pacificamente assim durante três anos…. até ao dia em que o jovem decidiu que o galo chefe estava a ficar velho e ele podia lançar uma aquisição hostil.

4 Muitas pessoas relataram ter mantido vários galos juntos sem problemas, desde que não houvesse galinhas por perto. Isto funciona porque o motivo da luta – privilégios de criação – foi removido. Como com uma ninhada de jovens galos criados juntos, haverá muitos arranhões menores para estabelecer uma ordem de bicada, mas ninguém quer uma luta séria.

Os jovens galos criados juntos têm menos probabilidades de lutar quando atingem a maturidade

alguns destes bandos só de Rapazes aceitarão mesmo a introdução de galos novos e maduros após um rápido confronto para ver onde ele se encaixa na ordem estabelecida.

5 Muita coisa para todos. Esta é provavelmente a maneira mais confiável de eliminar lutas sérias entre vários galos maduros, mas você precisa de muito espaço! Um galo pode esperar controlar e defender cerca de 10 galinhas. Se ele tiver mais do que isso, o bando fica fraturado e difícil de controlar. Eu conheço uma fazenda na colina onde três galos praticamente selvagens e cerca de 35 galinhas vivem pacificamente juntas. Cada galo reivindica entre 10-12 galinhas para o seu rebanho pessoal. Os galos empoleiram-se em lugares diferentes e, embora não haja limites físicos, cada um conhece os limites do seu próprio território e fica bem dentro dele. O pior que acontece é um concurso matinal regular de galos quando os três galos se reúnem no ponto de encontro de seus respectivos territórios. Felizmente, esta quinta na colina não tem vizinhos próximos.

6 Deixa-os lutar. Esta é a estratégia mais arriscada de todas. Algumas pessoas dir-lhe-ão que eles correm vários galos juntamente com galinhas, simplesmente permitindo que lutas ocorram. Os galos lutarão para esgotar, em vez de se ferirem uns aos outros, e uma vez estabelecida a ordem da bicada, as lutas param. Esta abordagem pode funcionar com algumas aves de criação livre de raças não agressivas, mas seria uma experiência muito perigosa. Mesmo os criadores de galinhas experientes não podem ter certeza de que uma briga não se transformará em uma briga completa que pode resultar em morte ou ferimentos graves para uma ou ambas as partes. Há também o risco de que um dos galos simplesmente não desista. Embora a maioria dos galos fuja quando exausta ou não tenha chance de vencer, há sempre exceções. Ouvi uma história de um amigo meu sobre um galo de raça pura que fugiu da sua corrida e entrou numa luta com um jovem Derbyshire Redcap. Apesar do Game Cock ter o dobro do tamanho do Redcap, o Redcap era livre e musculoso, enquanto que o Game Cock era um galo de gaiola e inapto. O Redcap venceu o Game Cock facilmente, mas o Game Cock não desistia e continuava a vir mesmo quando estava demasiado exausto para ficar de pé. Meu amigo não tinha dúvidas de que o Game Cock teria morrido antes de desistir.

Sabendo tudo isso, quais são as lições práticas para o galinheiro? Embora eu tenha delineado uma série de situações onde, teoricamente, é possível manter dois ou mais galos sem brigas, é algo melhor tentado pelo galinheiro experiente que tem muita terra, e não é realmente algo que deveria ser tentado pelo galinheiro do quintal.

Um galo é suficiente para o galinheiro do quintal

Se você conseguir manter mais de um galo num bando sem lutar, as próprias galinhas irão quase certamente sofrer com a atenção excessiva e indesejada dos galos.

Um único galo pode trazer paz e harmonia a um pequeno bando, mas se o seu vizinho lhe oferecer um galo extra, por muito pacifista que lhe digam que ele é…. melhor dizer não.

Crianças a evitar

As galinhas são indivíduos, portanto você sempre encontrará aves violentas em raças ‘dóceis’, assim como encontrará pacifistas em raças ‘agressivas’, mas como regra geral qualquer coisa com as palavras ‘Game bird’ no nome deve ser evitada a todo custo. Estes animais foram criados especificamente para a luta. Exemplos são o Galo de caça inglês antigo (variedades incluem Black-breasted red, Birchen, Pyle, Spangled), o pássaro de caça americano (variedades incluem Hatch, Kelso, Albany, Roundhead) e o pássaro de caça indiano (na verdade desenvolvido e criado na Cornualha!). Outras raças de aves de caça incluem Shamo, Malay, Thai e Sumatra.

Uma excepção a estas raças agressivas de caça é o pássaro de caça moderno, uma coisa francamente bizarra, alta e magra que foi criada puramente como um pássaro de exposição após a luta foi proibida em 1849. Embora descendente de antepassados violentos, esta raça não é conhecida pela sua agressividade, o que mostra que, em certa medida, a agressividade pode ser criada tanto nas galinhas como nas galinhas.

Esta lista é apenas um guia – O galo mais agressivo que já mantive foi um Sussex Speckled – uma raça notoriamente amigável e dócil, enquanto os galos mais pacíficos que mantive foram os cruzamentos Derbyshire Redcap – descendentes de uma antiga raça lutadora. Se você está pensando em conseguir um galo, então sua melhor aposta é conhecê-lo pessoalmente, passar algum tempo com ele e ver como ele reage a você e às outras galinhas ao seu redor.