CLAIM: Alegações de que os americanos dependem do Serviço Postal dos Estados Unidos para benefícios da Previdência Social são inválidas porque a Administração da Previdência Social parou de enviar cheques em papel em 2013.

AP’S ASSESSMENT: Falso. A SSA incentiva os americanos a criarem contas digitais e receberem seus benefícios eletronicamente, mas centenas de milhares de usuários ainda contam com o USPS para receber seus cheques todos os meses.

FATOS: Enquanto os legisladores em Washington lutavam com o presidente pelo financiamento do USPS antes de uma eleição que provavelmente envolverá níveis sem precedentes de votação por correio, vários políticos apontaram que os americanos dependem do correio para serviços essenciais, como a Segurança Social.

Democratas dobraram essa discussão durante a primeira noite da Convenção Nacional Democrática, com a anfitriã Eva Longoria Bastón a dizer: “Os beneficiários da Segurança Social contam com os correios para receberem os seus cheques.”

Os sites conservadores e os usuários das mídias sociais foram rapidamente empurrados para trás nessas reivindicações, apontando para uma iniciativa do Departamento do Tesouro dos Estados Unidos em 2013 que pretendia eliminar gradualmente os cheques em papel e transferi-los para a entrega totalmente eletrônica”.

“Pergunto-me se a CNN irá verificar a si mesma”, leia um post da Instagram com um videoclipe da primeira noite da Convenção Nacional Democrática. “A Previdência Social deixou de enviar cheques em papel em 2013…”

É verdade que houve uma iniciativa do governo federal de avançar para pagamentos eletrônicos em 2013, e a grande maioria dos beneficiários da Previdência Social recebe pagamentos eletrônicos.

Mas a SSA confirmou à The Associated Press em um e-mail que centenas de milhares de americanos ainda dependem dos correios para receber seus cheques.

“Atualmente, a Administração da Previdência Social paga aproximadamente 71,6 milhões (98.8%) A Previdência Social e o SSI se beneficiam eletronicamente por mês e envia quase 850.000 (1,2%) por mês”, escreveu Mark Hinkle, assessor de imprensa em exercício da agência.

O SSA também envia declarações em papel para trabalhadores com 60 anos ou mais que não recebem benefícios da Previdência Social e não têm contas digitais.

“Nós normalmente enviamos cerca de 15 milhões de declarações em papel por ano”, escreveu Hinkle.

Na segunda-feira à noite, o site conservador The Daily Caller apagou um tweet compartilhado milhares de vezes que espalhou a falsa declaração.

Esta é parte do esforço contínuo da The Associated Press para verificar as informações falsas que são compartilhadas amplamente online, incluindo o trabalho com o Facebook para identificar e reduzir a circulação de histórias falsas na plataforma.

Aqui estão mais informações sobre o programa de verificação de fatos do Facebook: https://www.facebook.com/help/1952307158131536