caudillo kd?ly? Span. kou??y? , tipo de líder político sul-americano que surgiu com as guerras de independência do século 19. Os primeiros caudilhos eram muitas vezes generais que, liderando exércitos privados, usavam o seu poder militar para alcançar o poder nos estados recém-independentes. Muitos eram grandes proprietários de terras (hacendados) que procuravam fazer avançar os seus interesses privados. Eles tinham em comum habilidade militar e um magnetismo pessoal capaz de comandar a lealdade das massas. Caudillos não estavam associados a ideologias ou filosofias políticas particulares. Embora muitas vezes começassem sua carreira opondo-se à oligarquia, eles quase invariavelmente se tornaram oligarcas e raramente perturbavam a ordem social existente. No poder, a sua autoridade era em grande parte incontrolada. Caudillos, ou caudilhos no Brasil de língua portuguesa, deixaram sua marca na história de todas as nações sul-americanas. Caudillos bem conhecidos foram Juan Manuel de Rosas e Juan Facundo Quiroga na Argentina, Gabriel Garca Moreno no Equador, Antonio Lopez de Santa Ana e Porfirio Daz no México, e Rafael Leonidas Trujillo Molina na República Dominicana. Na Espanha, o General Francisco Franco deu-se o título de el Caudillo, usando o termo literalmente sem as suas conotações depreciativas.