Jesus disse várias vezes aos seus Apóstolos que os deixava para lhes enviar uma Pessoa misteriosa para os ajudar e ensinar. Ele chamou esta pessoa de ‘Espírito de Verdade’ e de ‘Conselheiro’.

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No dia em que ascendeu ao Céu, disse-lhes que esperassem em Jerusalém pelo cumprimento desta promessa. O grande evento ocorreu dez dias depois, na festa judaica chamada Pentecostes. É assim relatado no segundo capítulo dos Atos dos Apóstolos, parágrafos 1 a 4.

Pentecostes

‘Quando chegou o dia de Pentecostes, estavam todos juntos em um só lugar. E de repente um som veio do céu como a pressa de um vento forte, e encheu toda a casa onde eles estavam sentados. E apareceram-lhes línguas como de fogo, distribuídas e repousando sobre cada uma delas. E todos eles foram cheios do Espírito Santo e começaram a falar em outras línguas, como o Espírito deu então a pronunciação”. (Atos 2, 14).

O vento forte que soprava à volta da casa e das línguas como de fogo eram sinais do Espírito de Deus, poderosos e ardentes, trazendo força e bênção a toda a Criação e particularmente à Igreja de Cristo.

Uma mudança repentina veio sobre os Apóstolos. Aqueles que tinham fugido e estavam cheios de dúvidas e temores quando Cristo foi preso agora se tornaram fortes e ousados como leões. Eles estavam agora prontos e ansiosos para pregar o evangelho, para proclamar as boas novas da morte e ressurreição de Jesus Cristo. A cidade naquela época estava cheia de pessoas vindas de muitos países para as celebrações religiosas. Atraídos pelo “som de um vento forte”, começaram a se reunir em torno dos Apóstolos. Eles ficaram maravilhados ao ouvir os Apóstolos falando as línguas das várias nacionalidades presentes.

São Pedro, com os outros onze Apóstolos ao seu lado, então pregou poderosamente, declarando que Jesus era o Salvador do mundo prometido pelos profetas de antigamente. Os efeitos desta pregação foram espantosos. Depois do grande sermão de São Pedro, muitos vieram a ele avidamente e perguntaram: ‘Que faremos?’ Ele respondeu: ‘Arrependei-vos, e cada um de vós seja batizado em nome de Jesus Cristo’. Três mil foram batizados naquele dia. Os Atos dos Apóstolos contam como dia após dia o número dos cristãos crescia.

Este surpreendente sucesso foi devido ao fato de que o Espírito prometido por Cristo tinha descido sobre seus seguidores para permanecer sempre com eles. Este Espírito Santo é um mistério muito além do alcance da mente humana, mas a Bíblia nos diz muito sobre o Espírito, um sopro divino que dá vida ao mundo e sabedoria às mentes dos homens e mulheres.

O Sopro da Vida

‘Espírito’ é de uma palavra latina que significa ar em movimento, como a respiração ou o vento. Ambos, naturalmente, sugerem vida. Se alguém respira é um sinal seguro de vida, e quando a morte chega diz-se que “respiramos o nosso último suspiro”. A morte de Cristo na cruz é assim descrita no Evangelho: “Então Jesus, clamando com grande voz, disse: “Pai, nas tuas mãos entrego o meu espírito”. E tendo dito isto, deu o seu último suspiro” (Lucas 23,46).

As pessoas pensaram no vento que soprava sobre a grande extensão da terra, secando e aquecendo o solo para que dele brotasse a vida, como o sopro vivificante de Deus. Assim, quando pensavam em Deus como o doador da vida, os escritores sagrados muitas vezes se referiam ao “Espírito”.

As primeiras palavras da Bíblia dizem como o Espírito de Deus trouxe desígnio e vida para o universo, trouxe ordem do caos e desenvolveu a vida vegetal e animal.

‘No princípio Deus criou os céus e a terra. A terra estava sem forma e vazia, e havia trevas sobre a face do abismo; e o Espírito de Deus se movia sobre a face das águas. E Deus disse: “Deixa lá pela luz”; e havia luz’ (Gen. 1, 1-3).

Quando o tempo estava maduro Deus criou o gênero humano através de uma ação especial do Espírito. A humanidade recebeu um dom único do sopro da vida.

‘Então o Senhor Deus formou o homem do pó da terra, e soprou em suas narinas o sopro da vida; e o homem tornou-se um ser vivo’ (Gn 2,7).

>O Espírito que deu vida a todas as criaturas no início continua a sustentar essa vida. Se este Espírito as abandona, elas deixam de respirar.

No Salmo 104 o salmista fala a Deus de suas criaturas:

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“Quando você esconde seu rosto elas ficam consternadas,-
Quando você lhes tira o fôlego, elas morrem e voltam ao seu pó
Quando você envia seu Espírito, elas são criadas,-
E você renova a face da terra” (Sl. 104, 29-30)

O Espírito então é Deus o doador da vida.

O Sopro da Sabedoria

Os escritores sagrados ensinam que o Espírito dá habilidade à mão, coragem ao coração e sabedoria à mente, particularmente àqueles escolhidos por Deus para serem os líderes do povo. Os habilidosos artesãos que projetaram e fizeram as belas coisas usadas na adoração no Santo Lugar receberam sua habilidade do Espírito. Este mesmo Espírito, por sua vez, deu sabedoria a reis como Davi, sob cuja liderança muitas canções sagradas foram escritas, e a Salomão, que construiu o primeiro grande templo em Jerusalém.

Acima de tudo, o Espírito iluminou as mentes dos profetas e escritores sagrados para que eles declarassem a mensagem de Deus ao povo. Os profetas estavam confiantes de que falavam com a autoridade de Deus e eram movidos e dirigidos por este Espírito. Frequentemente eles usavam palavras como as do sessenta primeiro capítulo de Isaías:

“O Espírito do Senhor está sobre mim, porque o Senhor me ungiu para trazer boas novas aos aflitos” (Is. 61, 1).

No entanto, eles declararam que estava para vir um Salvador que seria completamente cheio do Espírito de Deus. O décimo primeiro capítulo de Isaías diz:

“O Espírito do Senhor repousará sobre ele, o espírito de sabedoria e entendimento, o espírito de conselho e poder, o espírito de conhecimento e temor do Senhor” (Is. 11,2).

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No tempo do Salvador não só os profetas, mas todos os tipos de pessoas, jovens e velhos, falariam sob a influência do Espírito. São Pedro em seu primeiro sermão citou as palavras do segundo capítulo do Profeta Joel:

‘E acontecerá depois, que derramarei meu espírito sobre toda a carne; vossos filhos e vossas filhas profetizarão, vossos velhos sonharão sonhos, e vossos jovens terão visões. Mesmo sobre os servos e servas naqueles dias, derramarei meu espírito” (Joel 2, 28-29)

O Espírito então é Deus, o doador da sabedoria, e o mestre da verdade.

O Sopro da Vida Divina

Deus dá vida natural às plantas, aos animais e à humanidade. Mas ele também dá à humanidade uma vida acima da Natureza, que é sobrenatural. É, de fato, uma participação na vida de Deus. Jesus veio precisamente para dar esta vida. Ele disse: “Eu vim para que tenham vida, e a tenham em abundância” (João 10, 10). Ele alimentou os famintos, curou os doentes e ressuscitou os mortos. Mas ele fez mais. Ele morreu, ressuscitou dos mortos e foi para o céu para enviar seu Espírito para que eles pudessem viver a vida de Deus.

Os dois primeiros capítulos do Evangelho de São Lucas contam como o Espírito de Deus agiu fortemente sobre todos os que entraram em contato com Cristo. O anjo disse a Maria, quando concebeu Cristo em seu ventre: ‘O Espírito Santo virá sobre vós e o poder do Altíssimo vos ofuscará’. Quando Maria visitou sua prima Isabel, Isabel foi ‘cheia do Espírito Santo’ assim que ouviu a voz de Maria, e a criança por nascer, mais tarde chamada João Batista, foi agitada no ventre. Seu marido, o velho sacerdote Zacarias, e Simeão, o profeta que esperava diariamente no Templo pela vinda do Salvador, também foram cheios do Espírito e louvaram a Deus.

Acima de tudo, o próprio Cristo foi cheio do Espírito. Ele foi conduzido por este Espírito ao deserto para passar quarenta dias orando e jejuando, em preparação para a sua pregação pública. Ele retornou “no poder do Espírito”. Nas primeiras palavras do seu primeiro ensinamento na sinagoga de Nazaré, tal como foi dado no Evangelho de São Lucas, ele aplicou a si mesmo as palavras do profeta Isaías, ‘o Espírito do Senhor está sobre mim’ (Lucas 4.14-18).

Baptismo do Espírito

O Espírito dá a vida divina no Baptismo. João Batista, filho de Zacarias e Isabel, foi o grande profeta enviado para preparar o caminho para a vinda de Cristo. O terceiro capítulo do Evangelho de São Mateus diz como ele exortava o povo a arrepender-se dos seus pecados para se preparar para receber a mensagem do Salvador. Ele lhes disse para serem batizados, como sinal de tristeza e desejo de serem purificados do pecado. Ele prometeu que o Salvador daria uma nova e mais poderosa forma de batismo. Ele disse:

‘Eu vos batizo com água para arrependimento, mas aquele que vem depois de mim é mais poderoso do que 1, cujas sandálias não sou digno de levar; ele vos batizará com o Espírito Santo e com fogo” (Mt. 3, 1 1 1).

Jesus mesmo veio ao rio Jordão para ser baptizado por João Baptista. Ele não tinha necessidade disso, pois era o Filho de Deus sem pecado. Mas ele tinha entrado plenamente na condição da natureza humana e tornou-se como todos os homens e mulheres (4ª Oração Eucarística). Por isso, ele se submeteu à cerimônia, que foi um sinal de arrependimento. João viu o Espírito Santo em forma de pomba descer e descansar sobre ele.

Jesus deu um novo tipo de batismo, que não só foi um sinal de tristeza e purificação do pecado, mas também deu nova vida. O terceiro capítulo do Evangelho de São João conta como Nicodemos, um piedoso líder dos judeus, veio questionar Jesus sobre o seu ensinamento. Jesus disse-lhe que aqueles que pertencem à sua Igreja devem “nascer de novo”. Nicodemos perguntou como um homem poderia nascer uma segunda vez. Jesus explicou que ele estava falando sobre o nascimento para uma vida sobrenatural, uma partilha na vida de Deus. Isto seria dado através de um batismo não apenas com água, como o batismo dado por João, mas com água e o Espírito Santo. Ele disse, ‘Em verdade, em verdade vos digo, a menos que alguém nasça da água e do Espírito, não se pode entrar no reino de Deus’ (João 3, 3-5).

O Espírito então é Deus dando ‘nova vida’.

Filhos e Filhas de Deus

Todos os homens e mulheres são filhos e filhas de Deus, pois Ele os fez e eles dependem dele para toda a vida. Mas os cristãos se tornam filhos e filhas de Deus em um sentido mais pleno e profundo. Eles são elevados pelo Espírito para compartilhar a vida de Jesus ressuscitado, para que, como Jesus, eles possam chamar Deus de ‘Abba’, que é o hebraico para ‘pai’. No quarto capítulo da carta aos Gálatas, São Paulo diz:

“E porque sois filhos, Deus enviou o Espírito do seu Filho aos nossos corações, chorando, Abba! Pai! Então por Deus já não és escravo, mas filho, e se és filho, então herdeiro” (Gal. 4, 6-7).

Os cristãos são irmãos e irmãs de Jesus e filhos e filhas de Deus. Como o herdeiro participa das riquezas dos pais, assim o cristão participa para sempre das riquezas da vida de Deus.

O Espírito não vem aos seguidores de Cristo apenas em ocasiões especiais, como era o caso dos reis, profetas e escritores de outrora. Este Espírito vem para habitar neles. Cada cristão é como uma igreja ou templo em que Deus vive. No terceiro capítulo de sua primeira carta aos Coríntios, São Paulo pergunta: “Não sabeis que sois templo de Deus e que o Espírito de Deus habita em vós? (I Cor. 3, 16). A única maneira de nos privarmos desta habitação divina é pelo pecado grave.

O Sopro de Sabedoria Divina

Os capítulos XIV, XV e XVI do Evangelho de São João dão a mensagem final de Cristo aos Apóstolos antes de ele morrer. Ele prometeu que, embora fosse embora, não os deixaria para descobrir por si mesmos o sentido do seu ensinamento. Ele enviaria o seu Espírito para permanecer sempre com eles e guiá-los em toda a verdade. Ele disse: ‘Pedirei ao Pai, e ele vos dará outro Conselheiro, para estar convosco para sempre, o Espírito da verdade’ (João 14, 16).

Um Conselheiro, chamado Paracleto em grego, é aquele que toma parte ou defende outro, como faz um amigo em tempo de necessidade ou um advogado em um tribunal. Cristo era o conselheiro e amigo de seus discípulos enquanto estava com eles na terra, mas depois de sua partida ele enviaria ‘outro’ para protegê-los, fazer amizade e iluminá-los para que eles se lembrassem e ensinassem corretamente o que ele havia ensinado. Ele disse:

“Estas coisas eu vos falei, enquanto ainda estou convosco”. Mas o Conselheiro, o Espírito Santo, que o Pai enviará em meu nome, vos ensinará todas as coisas, e vos fará lembrar tudo o que vos tenho dito” (João 14, 25-26)

Os Apóstolos, e aqueles que eles ordenaram para ajudá-los no ensino do Evangelho, estavam absolutamente convencidos de que eles falaram e agiram sob a força motriz e com a orientação do Espírito Santo. Lendo os primeiros capítulos dos Atos dos Apóstolos, sente-se o entusiasmo e a excitação daqueles primeiros anos em que milhares se converteram. O Espírito Santo agiu tão fortemente sobre eles que parecia ter sido ‘derramado’, como foi predito pelo profeta Joel.

O Espírito então é Deus dando verdadeira sabedoria aos cristãos na Igreja de Cristo.

Em suma, o Espírito é a vida de Deus, energia, poder, vigor para a ação, sabedoria, fogo de emoção, o amor terno e forte de Deus. O Espírito age nas pessoas em quem este Espírito habita, fazendo-as viver mais plenamente a vida de Deus, O Espírito age sobre seus intelectos, para que conheçam melhor a verdade de Cristo e façam juízos sadios. O Espírito age sobre suas vontades, para que eles sejam fortes na determinação de fazer o bem, e age sobre seus corações e emoções, para que eles amem generosa e corajosamente.