Em uma época em que os escoteiros podem ganhar medalhas de mérito em campos de alta tecnologia como Animação e Robótica, uma medalha de baixa tecnologia – Wood Carving – permanece popular. No ano passado, foi o quinto crachá eletivo mais popular, com 32.943 complementos.

Assistir com muitos desses complementos foram membros da Irmandade da Lâmina, um grupo informal de Escoteiros que ensinam regularmente no National Jamborees, no Philmont Training Center e em eventos do conselho. O Scouting apanhou dois deles, Mike Springer de Collinsville, Ill., e Larry Scheideman de Denver, para dicas sobre como ensinar este crachá clássico.

Inicie com Segurança

Não surpreende, já que as lâminas estão envolvidas, o primeiro requisito do crachá trata dos primeiros socorros, uma habilidade que pode eventualmente vir a ser útil para escultores. O segundo trata do Totin’ Chip e da Safety Checklist for Carving, que está impresso no panfleto do crachá de mérito. (Fato engraçado: o falecido pai da Springer, Jeff, que desenvolveu a checklist, escreveu a coluna Slide of the Month da revista Boys’ Life durante anos.)

Scheideman atinge a segurança “com muita força”, e ele também limita a escultura a sessões de 20 minutos. “Quando você começa a esculpir, suas mãos ficam muito cansadas rapidamente porque você está usando músculos que você não usou muito”, ele diz.

Ele também mantém um olho especialmente atento nos escoteiros mais velhos em suas aulas. “Eles têm mais força, e podem realmente fazer um número neles mesmos”, diz ele.

E as meninas, quem vai começar a ganhar esta medalha de mérito quando os escoteiros BSA lançar no próximo ano? A neta de Scheideman, Fayelynn, muitas vezes o ajuda a ensinar, e ele já viu que as meninas tendem a desenvolver a coordenação olho-mão antes dos meninos.

“Os meninos conseguem a força antes das meninas, mas esculpir madeira não requer muita força se você estiver fazendo direito”, ele diz.

Ferramentas e Materiais

As ferramentas certas são importantes. O canivete dos escoteiros do avô pode ser uma grande herança de família, mas não é a ferramenta certa para esculpir madeira.

“As ferramentas de esculpir madeira são feitas especificamente para esculpir madeira”, diz Springer. “Um canivete de bolso geral dos escoteiros não vai fazer isso.”

Felizmente, ferramentas como as vendidas pela Woodcraft e R. Murphy Knives custam $20 ou menos, e os escultores iniciantes podem se safar com apenas um.

A madeira certa também importa. Springer recomenda o basswood, que oferece um bom equilíbrio entre maciez e durabilidade.

“O único lado mau é que não é muito bonito”, diz ele. “É apenas uma espécie de cor loira, loira, com pouco grão que se mostra através, então você vai querer manchá-la ou pintá-la quando terminar”

Projetos

O crachá de mérito culmina em dois projetos: um de entalhe em 3-D e um de baixo relevo ou de entalhe em lascas. Para o primeiro, a Springer recomenda um slide com lenço e fornece espaços em branco para os escoteiros começarem. Para o segundo, Scheideman conduz os escoteiros ao projeto de baixo relevo – ele sugere que eles esculpam suas iniciais – o que ele diz ser menos entediante do que esculpir com fichas.

Alguns conselheiros enfatizam que aprender a técnica é mais importante do que fazer obras de arte.

“Se o garoto leva tempo, e ele está aprendendo os cortes corretamente e todo esse tipo de coisa, eu vou em frente e o passo”, diz Springer. “Não é um concurso de arte.”