A Cadeia do Pacto é incorporada no Wampum de Duas Fileiras dos Iroqueses. Ela foi baseada em acordos negociados entre colonos holandeses na Nova Holanda (atual Nova Iorque) e as Cinco Nações dos Iroqueses (ou Haudenosaunee) no início do século 17. A ênfase deles era no comércio com os nativos americanos. Como o historiador Bernard Bailyn observou, todas as colônias, holandesa e inglesa, foram estabelecidas pela primeira vez para criar lucros.

Uma representação do cinturão original do tratado de Duas Fileiras de Wampum.

Através das Guerras dos Castores no século XVII, os Iroquois conquistaram outras tribos e territórios para novas terras de caça e para levar cativos para acrescentar às suas populações depauperadas pela guerra e por novas doenças infecciosas europeias. As tribos da Nova Inglaterra sofreram um esgotamento ainda maior. Os iroqueses expandiram sua influência, conquistando ou deslocando outras tribos do oeste do Canadá marítimo para o Vale do Mississippi, e do sul do Escudo Canadense para o Vale do Ohio.

Quando os ingleses tomaram posse da Nova Holanda em 1664 e estabeleceram a província de Nova York, eles renovaram estes acordos. Conflitos irromperam na Nova Inglaterra na Guerra do Rei Filipe em 1675, “a guerra mais destrutiva” do século XVII na América do Norte, na qual mais de 600 colonos e 3.000 índios morreram. Quase ao mesmo tempo, foi a Rebelião de Bacon na Virgínia. Ambos resultaram em grande sofrimento e perda entre os nativos americanos e colonos.

Por causa da relação permanente com os iroqueses e da extensa influência dos Haudenosaunee, em agosto de 1675, o governador de Nova York, Sir Edmund Andros, pediu-lhes ajuda para acabar com os conflitos regionais da época na Nova Inglaterra e no Chesapeake. Ele trabalhou com o líder Onondaga Daniel Karakontie.

O termo “Cadeia do Pacto” foi derivado da metáfora de uma cadeia de prata que segurava o veleiro inglês para o Haudenosaunee (Iroquois) Árvore da Paz na Nação Onondaga. Uma cadeia de prata de três elos foi feita para simbolizar o seu primeiro acordo. Os elos representam “Paz, Amizade e Respeito” entre o Haudenosaunee e a Coroa. Foi também o primeiro tratado escrito a usar frases como:

…enquanto o sol brilha sobre a terra; enquanto as águas fluem; enquanto a grama crescer verde, a paz durará.

Tratados dentro da Cadeia do PactoEditar

Eles negociaram a assinatura de vários tratados que expandiram o número de tribos e colônias envolvidas:

• Um tratado de 1676 entre a nação Mohawk e as colônias da Baía de Massachusetts e Connecticut que acabou com a Guerra do Rei Filipe na Nova Inglaterra, já que os Mohawk negaram a pólvora Metacom e atacaram seu acampamento de inverno. Também abordou as relações entre os iroqueses e várias outras tribos, incluindo o mahicano do rio Hudson, e os nipmuc, mohegan e Massachusett da Nova Inglaterra.
• Um tratado 1677 entre as Cinco Nações dos Iroquois e o Delaware (Lenape), de um lado, e as colônias da Virgínia e Maryland, aliadas com os Susquehannock do outro, para obter a paz.

Muitos dos Susquehannock migraram para o norte para o oeste de Nova Iorque, re-conciliando-se com os Seneca e Onondaga dos Iroquois.

Os tratados marcaram uma nova era na história colonial, na qual o Chesapeake teve quase oitenta anos de paz. Nova York e os Haudenosaunee tornaram-se o foco da política indiana inglesa. Em meados do século XVIII, Sir William Johnson, Superintendente de Assuntos Indígenas do Departamento do Norte e baseado no centro de Nova York, teve grande influência e foi nomeado cavaleiro pelo seu serviço. Durante as primeiras décadas do século XVIII, a Nova Inglaterra continuou a ter conflitos com a Nova França e seus aliados Abenaki, levando a anos de invasões de ambos os lados e resgate de cativos.

Nesses acordos, as colônias concordaram em realizar negociações geralmente em Albany, Nova York, sob os auspícios do governador de Nova York, já que o pacto tinha sido estabelecido pela primeira vez lá. Como resultado, segundo o historiador Daniel Richter, “Iroquois e nova-iorquinos desempenharam papéis dominantes mas raramente ditatoriais” na manutenção destes tratados.

Numa reunião de conselho em 1684, o governador da Virgínia Lord Effingham usou a frase “cadeia do pacto” para descrever estes acordos. A metáfora foi continuada por um orador do Seneca, que disse: “Que a Corrente seja mantida Cleane e brilhante como prata que a grande árvore que é não pode quebrar um pedaço se cair sobre ela.”

Os administradores coloniais posteriores assumiram que estes tratados concediam aos ingleses o controle soberano sobre os iroqueses e outras tribos envolvidas na corrente. Os iroqueses não concordavam com isso e acreditavam ser, pelo menos, iguais. Num conselho da Cadeia do Pacto que teve lugar em 1692, os líderes iroqueses afirmaram:

Você diz que você é nosso pai e eu sou seu filho… …Nós não seremos como pai e filho, mas como irmãos.

Dissolução da Cadeia do PactoEditar

A Cadeia do Pacto continuou até 1753, quando os Mohawk, alegando terem sido enganados das terras deles em Nova Iorque, declararam que a cadeia foi quebrada.

Howard Zinn, na sua “História do Povo dos Estados Unidos” discute a tomada das terras dos Mohawk:

“Antes da Revolução, os índios tinham sido subjugados pela força na Virgínia e na Nova Inglaterra. Em outros lugares, eles haviam trabalhado em modos de coexistência com as colônias. Mas por volta de 1750, com a população colonial a crescer rapidamente, a pressão para se deslocar para oeste para novas terras preparou o terreno para o conflito com os índios. Agentes terrestres do Leste começaram a aparecer no vale do rio Ohio, no território de uma confederação de tribos chamada Cadeia do Pacto, da qual os iroqueses eram porta-vozes. Em Nova York, através de intrincadas burlas, 800.000 acres de terra Mohawk foram tomados, terminando o período de amizade Mohawk-Nova York. O chefe Hendrick dos Mohawks é registrado falando sua amargura ao governador George Clinton e ao conselho provincial de Nova York em 1753: Irmão, quando viemos aqui para relatar nossas queixas sobre nossas terras, esperávamos ter algo feito por nós, e nós lhe dissemos que a Cadeia do Pacto de nossos antepassados era como se fosse quebrada, e irmão você nos diz que seremos corrigidos em Albany, mas nós os conhecemos tão bem, que não vamos confiar neles, pois eles não são pessoas, mas demônios, então…. assim que voltarmos para casa, enviaremos um Cinturão de Wampum aos nossos Irmãos das outras 5 Nações para conhecê-los, a Cadeia da Aliança está quebrada entre você e nós. Então irmão você não deve esperar mais ouvir falar de mim, e irmão nós não queremos ouvir mais de você.

– Howard Zinn, “A Kind of Revolution,” de A People’s History of the United States

Este mezzotint de William Johnson foi publicado em Londres em 1756, apenas um ano depois de sua tentativa de renovar a Cadeia do Pacto.

O Congresso de Albany foi chamado para ajudar a reparar a cadeia. Os delegados coloniais não trabalharam juntos para melhorar a relação diplomática com os iroqueses, uma grave falha na véspera da Guerra Francesa e Indiana. Como resultado, o governo britânico tirou a responsabilidade da diplomacia indígena americana das mãos das colônias e estabeleceu o Departamento do Índio Britânico em 1755.

Num conselho de 1755 com os iroqueses, William Johnson, Superintendente do Departamento do Norte com sede no centro de Nova York, renovou e restabeleceu a cadeia. Ele chamou o acordo deles de “Cadeia do Pacto de amor e amizade”, dizendo que a cadeia foi anexada às montanhas imóveis e que todos os anos os britânicos se reuniam com os iroqueses para “fortalecer e alegrar” a cadeia. Ele desenvolveu grande influência entre os iroqueses e mais tarde foi nomeado cavaleiro por suas contribuições para o desenvolvimento no Nordeste.