• • Nome científico: Merlangius merlangus
  • Socientemente conhecido como: Pin Whiting é um termo para pequeno whiting imaturo.
  • Tamanho: Até 18 polegadas e 7lbs (UK shore caught tipicamente 1lb ou menos)
  • UK tamanho mínimo: 11 polegadas (27cm) de comprimento
  • UK shore caught record: 4lb 8oz
  • Estado ICUN: LC (Preocupação mínima)
  • Distribuição: Espalhado por todas as águas britânicas e irlandesas durante o Outono e Inverno.
  • Alimentação ligada: Qualquer coisa que se possa encontrar procurando no fundo do mar por vermes marinhos, crustáceos e moluscos. O badejo também caça activamente peixes pequenos.
  • Descrição: A mandíbula superior sobressai ligeiramente. O dorso pode ser acastanhado, cinzento ou esverdeado, desvanecendo-se nos flancos para os flancos pálidos, por vezes prateados nos flancos inferiores e na parte inferior da barriga. As curvas da linha lateral alta para cima e os olhos são relativamente grandes. Como todos os membros da família do bacalhau, o badejo tem três barbatanas dorsais.

O badejo é um peixe pequeno – um espécime de 2lbs é uma captura muito boa da costa, mas o que lhes falta em tamanho compensam em números. O badejo é muito comum em grande parte do Reino Unido, e muitos pescadores têm sido poupados a uma sessão de pesca em branco pela vontade do badejo de morder uma isca. O badejo é o mais comum no Outono e Inverno, embora algumas áreas como o Nordeste de Inglaterra e partes da Escócia vejam o badejo capturado durante todo o ano.

Whiting são encontrados em todas as águas europeias.

Whiting são encontrados na maior parte das Ilhas Britânicas durante os meses mais frios do ano. Eles são predominantemente encontrados no Mar do Norte, embora também estejam presentes em todo o Atlântico Norte, Mar da Noruega e em torno da costa da Islândia. O seu alcance estende-se para sul até à costa de Portugal e também se encontram no Mediterrâneo e no Mar Negro. O badejo pode ser encontrado em vários fundos marinhos e na água até várias centenas de metros de profundidade.

Valor comercial

Whiting são um exemplo perfeito de um peixe que subiu em valor comercial, uma vez que os números de peixes de comida mais tradicional (como o bacalhau e a arinca) desceram. Há alguns anos atrás era muito raro ver o badejo ser vendido como peixe de alimentação, sendo a grande maioria das capturas de badejo descartadas no mar ou usadas para farinha de peixe ou comida para animais de estimação. Hoje em dia o badejo é uma visão comum em peixarias e balcões de supermercado, e é frequentemente encontrado em produtos de peixe congelados. Com isto em mente, é importante que as populações de badejo sejam geridas correctamente para que as populações deste peixe permaneçam estáveis, uma vez que esta espécie está sob uma pressão crescente. Os pescadores podem fazer a sua parte devolvendo qualquer badejo que não vá acabar na mesa, já que os pescadores que fazem capturas excessivas podem certamente ter um impacto negativo nos números. A União Internacional para a Conservação da Natureza classifica actualmente o badejo como uma espécie de menor preocupação.

Ciclo de vida

Whiting é uma espécie de crescimento rápido, atingindo 6 – 7 polegadas de comprimento com um ano de idade e cerca de 12 polegadas no seu segundo ano, altura em que também estarão sexualmente maduros. Esta alta fecundidade significa que o badejo é comum e numeroso nas Ilhas Britânicas e explica porque é que é visto como uma espécie de peixe comercialmente sustentável. O badejo forma-se em cardumes grandes e soltos e caça à comida, tendendo a permanecer em águas ligeiramente mais profundas durante o dia, mas à noite deslocam-se para águas mais rasas para se alimentarem, o que significa que as capturas muitas vezes se apanham quando o sol começa a pôr-se. Embora as condições calmas não sejam geralmente as melhores para a pesca do badejo no mar no Inverno têm a reputação de apanhar iscas quando o mar é plano e outras espécies como o bacalhau estão em águas mais profundas e fora do alcance do pescador.

Whiting são uma captura fiável para os pescadores da costa

Embora o badejo seja um peixe de cardume competem agressivamente entre si pela comida, muitas vezes apanhando iscas assim que se instalam no fundo do mar. O badejo pequeno e imaturo é conhecido como badejo de alfinete e pode muitas vezes ser apanhado dois ou três de cada vez em plataformas com vários anzóis. Pensa-se que o badejo maior e mais velho, aqueles à volta da marca dos 2lb podem ter até seis a oito anos de idade, afastar-se da vida de cardume e tornar-se peixes solitários, caçando apenas para se alimentarem mais longe para o mar. O badejo é um peixe demersal (um que caça por comida no fundo do mar ou perto dele), embora possa mover-se para o meio da água e perto da superfície quando caça peixes mais pequenos.

Registos de captura de costa e de barco

Bambos os registos de captura de costa e de barco para o badejo foram quebrados relativamente recentemente. O recorde de barcos para o badejo foi quebrado em 2012 com um exemplar de 7lb 6oz capturado por Mark Curtis enquanto pescava sobre um naufrágio no Canal da Mancha. O recorde de 4lb 8oz na costa foi estabelecido em 2014 por David Backler que estava pescando em Orford Ness, na costa de Suffolk. Isto quebrou o recorde anterior de captura de 4lb 7dr que estava desde 1984.

Techniques and Methods to Catch Whiting

Uma simples plataforma de pesca com dois anzóis – disponível para comprar produtos prontos na Sea Angling Shop, clicando aqui – é ideal para pescadores que pescam badejo.

Whiting não é um peixe difícil de capturar. Os pescadores que visam especificamente o badejo geralmente usam anzóis de tamanho 1 ou 1/0 numa plataforma de pesca com dois anzóis. Não há necessidade de ser selectivo com isco, pois o badejo é um peixe sem rala e não se alimenta de ratos, nem de lombrigas, nem de iscas de cavala, o que significa que é desnecessário desperdiçar caranguejos descascadores dispendiosos ou mexilhões em torno da fixação de iscas macias de mexilhões ao anzol com elástico ou algodão. É possível apanhar um badejo em cada anzol de um anzol de dois anzóis quando um cardume desce numa área.

A vontade do badejo de morder uma isca pode ver os pescadores que pretendem apanhar um bacalhau grande a ficarem frustrados com o número de pequenos badejos constantemente a serem apanhados. De facto, a maioria dos badejos capturados nas águas do Reino Unido são provavelmente capturados por pescadores que procuram o bacalhau em vez de pescadores que pescam especificamente o badejo. Por vezes isto pode fazer com que o badejo seja considerado como uma espécie de praga. Aumentar o tamanho dos anzóis para 4/0 – 6/0 é a única opção real para evitar que o pequeno badejo mordaz se isca para o bacalhau. Apesar de ser um pequeno predador agressivo, o badejo é um peixe delicado que não parece sobreviver bem ao ser desengatado. Uma teoria é que são as mãos humanas quentes que chocam o badejo de água fria e causam a sua morte, em vez de se magoarem com os anzóis ou de serem enganchadas. Os pescadores podem ajudar a devolver a badejo ao mar em boas condições, manuseando-os o menos possível ao desenganchar esta espécie.