Eu apoio tirar as coisas favoritas dos meus filhos como consequência do mau comportamento. Em casa, isso pode ser Fortnite ou acesso ao seu telefone ou tempo com amigos. E na escola, isso pode ser um recesso – o que faz todo o sentido para mim, então eu disse isso via Twitter e Facebook. Eu sabia que essa era uma opinião impopular, mas devo admitir que foi uma abertura para ver o quanto os pais – e educadores – discordam fundamentalmente sobre essa questão básica de privilégios perdidos e conseqüências para o comportamento.

Todos concordamos que o recesso é bom para as crianças. Ninguém que eu conheça disputa a Academia Americana de Pediatria ou os Centros de Controle de Doenças quando eles exaltam a importância da atividade física, da brincadeira não-estruturada e da “sacudida das perucas”. Quando os pesquisadores dizem que o recesso fornece um “botão de reiniciar” muito necessário para o cérebro das crianças, a maioria de nós acena com a cabeça porque faz todo o sentido e já vimos isso funcionar para nossos próprios filhos (e provavelmente até para nós mesmos). Mas onde alguns pais e educadores empurram para trás na Academia é a alegação deles de que o recesso “não deve ser retido por razões punitivas ou acadêmicas”. Essa recomendação é muito ampla e essencialmente abraça a idéia de que nenhuma criança deve ter um recesso retido, não importa quais sejam as especificidades da situação. Como pai, não posso concordar com isso.

Como Evie Blad escreveu na Semana da Educação em 2015, professores que resistem a perder essa discrição sobre a disciplina em suas salas de aula argumentam que a retenção de tempo de brincadeira acarinhada comunica claramente às crianças que seu mau comportamento é inaceitável. Bingo!

Para muitos alunos – incluindo todos os meus próprios filhos – o acesso é (ou foi) a sua parte favorita absoluta do dia e isso faz dele uma poderosa alavanca para mudar o comportamento dos alunos. Eu sempre apoiei professores que se voltam para o recesso como uma alavanca com meus filhos, porque no mundo deles, perder algo que amam é uma consequência lógica para o mau comportamento e escolhas erradas.

Fui atingido por educadores e pais respondendo em veemente desacordo e fazendo a afirmação de que tirar o recesso não é uma consequência lógica a menos que o mau comportamento ocorra no recesso. Quem disse? Se a consequência é lógica na mente da criança, não é isso que importa? Alguns especialistas discordam. Eles acham que precisamos chegar à raiz do mau comportamento e compreender a sua causa subjacente. E claro, às vezes isso é absolutamente necessário, mas muitas vezes, não há nenhuma causa subjacente e a criança está apenas falando fora de si ou sendo o palhaço da classe porque ele ou ela sente vontade. Cada infração de cada criança não precisa ser psicanalisada e nós prestamos um mau serviço aos alunos – e aos pais – quando fingimos que isso acontece.

Embora muitas mães (e pais) concordem com a opinião de que os professores precisam da alavanca de recesso como apenas uma ferramenta em sua caixa de ferramentas, quase tantos parecem se opor com firmeza. Eles acreditam firmemente que o recreio não deve ser tirado. Nunca. Alguns se perguntam com razão sobre as crianças que não conseguem controlar seu comportamento por causa de uma deficiência. Mas nessa situação, a revogação do recesso seria o curso de ação errado. Eles levantaram a preocupação de que muitos professores faltariam imediatamente a essa consequência e os alunos poderiam acabar perdendo o recreio quase todos os dias. Partilho essa preocupação, mas penso que é claro que se uma criança está a perder o recreio regularmente, então a estratégia de o tirar não está a funcionar. Se não for uma alavanca eficaz, não deve ser usada.

Outras preocupações levantadas em minhas conversas no Twitter e Facebook incluíram educação especial, racismo e leis estaduais sobre requisitos mínimos de recesso – todas são importantes e precisam fazer parte dessa conversa maior sobre consequências para os alunos mais jovens. Seria insensato e irresponsável ignorar padrões de disciplina díspares para estudantes negros, rapazes em geral e estudantes com deficiências. Mas a idéia de que, de um modo geral, tiraríamos outra ferramenta da caixa de ferramentas dos professores que pode ser altamente eficaz para alguns alunos também não parece razoável.

Se continuarmos a apoiar proibições gerais de estratégias para mudar o comportamento dos alunos que sejam eficazes para alguns, chegaremos a um ponto – e em alguns lugares talvez já tenhamos – em que os pais e especialistas rejeitem toda e qualquer consequência punitiva e os professores e as escolas terão pouca ou nenhuma palavra a dizer sobre como eles gerenciam e respondem ao comportamento dos alunos. Se isso acontecer, talvez tenhamos que esquecer de tentar melhorar o ensino e a aprendizagem em nossas escolas – cada um estará muito ocupado tentando descobrir como fazer as crianças se comportarem.

Esta peça foi publicada pela primeira vez aqui na Scary Mommy.