Yule é um feriado tradicional com raízes em várias tradições do norte da Europa, particularmente a dos povos pré-cristãos germânicos. Quando os dias se tornavam mais frios e as noites mais longas, as pessoas dos tempos antigos acendiam velas e recolhiam fogueiras redondas para atrair de volta o sol. Traziam as suas reservas de comida e desfrutavam de festas e festividades. Dançavam danças e canções e todos se deleitavam em decorar suas casas. Tais eram as tradições de Yule daqueles tempos – tradições semelhantes ao que chamamos de Natal (Yule acabou sendo submetida a uma reformulação cristianizada).

Everdes para Yule: Símbolos de Renovação

Eververdes foram cortados e trazidos para dentro de casa para simbolizar a vida, o renascimento e a renovação. Pensava-se que eles tinham poder sobre a morte porque o seu verde nunca desapareceu, e foram usados para derrotar os demónios do Inverno e reter a morte e a destruição. Por causa de sua força e tenacidade, acreditou-se também que eles encorajavam o retorno do Sol.

Yule Symbol of Hope: Holly

Holly, que representa o elemento masculino, era freqüentemente usado para decorar portas, janelas e lareiras. Por causa de seu preço, pensava-se em capturar ou afastar os espíritos maus antes que eles pudessem entrar numa casa e causar danos. As folhas de azevinho, símbolo do Holly King, representam a esperança, enquanto as bagas vermelhas representam a potência.

Yule Traditions: O visco

Mistletoe, que representa o elemento feminino, também tem muita importância pois foi usado pelos padres druidas em cerimónias especiais durante o Solstício de Inverno. Eles acreditavam que suas folhas verdes representavam a fertilidade da Deusa Mãe, e suas bagas brancas, a semente do Deus da Floresta ou Rei do Carvalho. Os druidas colhiam o visco dos carvalhos sagrados com foices douradas e as donzelas recolhiam debaixo das árvores para apanhar os ramos que caíam, impedindo-os de cair no chão; pois se isso acontecesse, acreditava-se que toda a energia sagrada da planta voltaria para a terra. Os ramos e raminhos eram então divididos e distribuídos para serem pendurados sobre as portas como proteção contra trovões, relâmpagos e outros males. O néctar também era usado como um amuleto para fertilidade, ou pendurado acima da cabeceira.

Yule Tree: Um importante símbolo pagão

A árvore do Yule foi também outro símbolo importante na tradição pagã. Originalmente, ela representava a Árvore da Vida ou a Árvore do Mundo entre os primeiros pagãos. Nos tempos antigos era decorada com presentes que as pessoas queriam receber dos deuses. Era adornada com ornamentos naturais como pinhas, bagas e outros frutos, assim como símbolos sagrados para os deuses e para a deusa. Em algumas tradições festivas, grinaldas de pipoca e bagas eram penduradas ao redor da árvore para que os pássaros visitantes também pudessem se alimentar da árvore.

Para Honrar e Proteger: O Yule Log

O costume de queimar o Yule Log começou com os antigos escandinavos que queimavam um enorme tronco, cortado da e árvore de cinzas, para honrar o seu deus Thor. Na tradição celta, um fogo contínuo era mantido para impedir a entrada de espíritos no lar. Para que o fogo continuasse a arder, um grande carvalho era cortado e trazido para a casa onde a árvore era colocada primeiro no braseiro, com os últimos restos guardados para queimar com o fogo do próximo ano. Também se acreditava que quanto mais tempo o tronco de Yule ardesse, mais rápido o sol chegaria para aquecer a terra.

Outras Tradições e Símbolos de Yule

Velas eram outra forma de ter uma chama eterna dentro da casa. Elas simbolizavam a luz e o calor do sol e eram usadas para afastar os males e atrair de volta o sol/filho que voltava.

As grinaldas também eram tradicionais nos tempos antigos, pois simbolizavam a roda do ano e a conclusão de outro ciclo. Elas eram feitas de sempre-verdes e adornadas com cones e bagas e penduradas como decoração em toda a casa. Elas também eram dadas como presentes para simbolizar a infinidade de boa vontade, amizade e alegria.

Os sinos eram frequentemente tocados durante o Solstício de Inverno para afastar os demónios que surgiam durante a época escura do ano. Eram tocados de manhã, quando todos começavam a acordar para afugentar os dias escuros e a anunciar os dias mais quentes e brilhantes que se seguiam ao solstício.

Os Elfos começaram a associar-se a Yule, porque os antigos sabiam que os Espíritos que criaram o Sol habitavam a terra dos Elfos. Ao incluir os Elfos nas celebrações de Yule, os antigos acreditavam que estavam assegurando aos Elfos assistência na coerção do Sol para voltar.

Pão de gengibre era considerado como um pão especial durante este tempo, uma vez que o gengibre não estava disponível até que os Cruzados o trouxeram de volta no século XI. Havia leis rígidas em relação aos pães especiais naquela época, por isso o pão de gengibre só podia ser produzido durante as férias e, assim, passou a ser associado ao inverno e ao Yule.

Wassail deriva das antigas palavras inglesas waes hael, que significa “be well”, “be hale” ou “boa saúde”. É uma bebida forte, geralmente uma mistura de cerveja, mel e especiarias ou cidra de maçã mulled. Quando os pagãos entravam na floresta para cair o grande carvalho para o tronco de Yule, ungiam a árvore com uma vela e os pisava com bolos ensopados de vela, nascia assim o ritual do wassailing. Em casa, a vela era derramada numa grande tigela durante a festa e o anfitrião, ao cumprimentar os seus convidados, levantava uma bebida e desejava-lhes “waes hael”, ao que eles respondiam “drinc hael”, que significava “beber e ficar bem”.

Carolling era também uma tradição popular da Yule quando crianças pequenas honravam o Solstício de Inverno com cânticos. Elas passavam pelas aldeias, cantando de porta em porta. Os aldeões, em troca, recompensavam-nos com fichas e doces e pequenos presentes que simbolizavam a comida e prosperidade dada pela Deusa Mãe a todos os seus filhos terrenos.

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Cores de Yule: Vermelho, Verde, Branco, Prata, Ouro
Vermelho representa o Rei Holly em declínio. O verde representa o Rei do Carvalho Encerado. O branco representa a pureza e a esperança de uma nova Luz. A prata representa a Lua. Ouro representa o Sol/filho.

Pedras de Yule: Rubis, Pedras de Sangue, Garnets, Esmeraldas, Diamantes

Atividades do Yule: Cantarolar ~Desperdiçar as árvores ~ Queimar o tronco do Yule ~ Decorar a árvore do Yule ~ Trocar presentes ~ Beijar debaixo da névoa

Deities of Yule:

Deusas: A Grande Mãe e Deusa da Terra, Freyja, Gaia, Diana, Bona-Dea, Isis, Demeter