Se Deus é bom e amoroso, por que Ele permite a existência do mal e do sofrimento? A seguinte mensagem foi entregue em 22 de julho de 2012 pelo autor e apologista cristão Lee Strobel, poucos dias após o mortífero tiroteio no teatro Aurora, Colorado. Lee graciosamente nos deu permissão para colocá-lo aqui no Bible Gateway.

Foi o pior tiroteio em massa da história americana – 70 pessoas atiradas por um pistoleiro, 12 delas mortas, enquanto assistiam à exibição da meia-noite de um novo filme a apenas 21 milhas de onde estamos sentados. Não há palavras para descrever a angústia sentida por aqueles que sofrem hoje; o nosso coração e as nossas orações têm – e irão – ir até eles. Há tantas histórias trágicas, tanta dor. E muitas pessoas estão fazendo a pergunta: “Por quê? Por que Deus permitiu isso?”

Este tem sido um verão doloroso para o Colorado. Primeiro vieram os incêndios florestais, que devastaram as casas de centenas de nossos vizinhos – e levaram muitos deles a fazer a pergunta: “Por quê?”

E esses dois eventos trágicos estão em cima da dor e sofrimento cotidiano que se experimenta na vida individual – talvez incluindo a sua. Há doença, abuso, relacionamentos quebrados, traição, tristeza, ferimentos, desapontamento, dor no coração, crime e morte. E talvez você tenha feito a pergunta: “Por quê? Por que eu? Porquê agora?”

Essa pergunta “porquê” remonta a milhares de anos atrás. Foi feita no Antigo Testamento por Jó e pelos escritores dos Salmos, e foi especialmente relevante durante o século XX, onde testemunhamos duas Guerras Mundiais, o Holocausto, genocídios na União Soviética e na China, fome devastadora na África, os campos assassinos do Camboja, o surgimento da AIDS, o genocídio no Ruanda e a limpeza étnica do Kosovo. E o século XXI não começou melhor. Houve o 11 de Setembro e agora os massacres sírios, e assim por diante. Porquê tudo isto se existe um Deus amoroso e poderoso? Porque acontecem coisas más a pessoas boas?

Several anos atrás, eu comecei uma pesquisa nacional e perguntei às pessoas que perguntavam se só podiam perguntar uma coisa a Deus. A resposta número um foi: “Porque é que há sofrimento no mundo?” A propósito, encontrei uma peculiaridade estatística interessante – as pessoas que são casadas tinham muito mais probabilidade de querer saber porque há tanto sofrimento. Só estou dizendo.

Mas se você nunca perguntou por que o nosso mundo está infectado com dor e sofrimento, você o fará quando eles o atacarem com toda a força ou quando eles vierem a um ente querido. E Jesus disse que eles estão vindo. Ao contrário de alguns outros líderes religiosos, que escreveram a dor e o sofrimento como sendo apenas ilusões, Jesus foi honesto. Ele nos disse a verdade. Ele disse em João 16,33: “Vós tereis sofrimento neste mundo”. Ele não disse que você poderia – ele disse que isso vai acontecer.

Mas por quê? Se você me perguntar em branco, “Por que Deus permitiu que o atirador pulverizasse o cinema Aurora com tiros há apenas dois dias?”, a única resposta que posso dar honestamente consiste em quatro palavras – “Eu não sei”

Não posso ficar no lugar de Deus e dar uma resposta completa a essa pergunta. Eu não tenho a mente de Deus. Eu não vejo com os olhos de Deus. Primeiro Coríntios 13:12 diz: “Agora vemos as coisas imperfeitamente, como reflexos enigmáticos em um espelho, mas então veremos tudo com perfeita clareza”. Tudo o que eu sei agora é parcial e incompleto, mas então saberei tudo completamente, assim como Deus agora me conhece completamente”

Então quando você pergunta sobre eventos individuais específicos e quer saber porque esta coisa em particular aconteceu, não teremos a resposta completa neste mundo. Algum dia veremos com clareza, mas por enquanto as coisas estão enevoadas. Não conseguimos entender tudo do nosso ponto de vista finito. E francamente, as pessoas que sofrem com a tragédia da Aurora não precisam de um grande tratado teológico agora; qualquer resposta intelectual vai parecer banal e inadequada. O que eles precisam desesperadamente agora é da presença muito real e reconfortante de Jesus Cristo em suas vidas. E estou tão grato que tantas igrejas e ministérios desta comunidade estão ajudando-os a experimentar isso.

Mas para nós, vamos nos concentrar na grande e abrangente questão de porque Deus geralmente permite sofrimento em nossas vidas – sua vida e a minha. Amigos, isto é importante: mesmo que não possamos entender tudo sobre isso, podemos entender algumas coisas. Deixe-me dar-lhe uma analogia.

Once Leslie e eu estávamos dirigindo de Chicago para Door County, Wisconsin, que é aquela península em forma de polegar que entra no Lago Michigan. Estávamos subindo a estrada no escuro, quando começou a chover forte e batemos em um denso nevoeiro. Eu mal conseguia ver a faixa branca na beira da estrada. Não conseguia parar porque tinha medo que aparecesse alguém e nos fizesse recuar. Foi assustador!

Mas depois apareceu um camião à nossa frente e pudemos ver claramente as suas luzes traseiras através do nevoeiro. Ele aparentemente tinha faróis de nevoeiro à frente, porque estava a viajar a um ritmo confiante e deliberado, e eu sabia que se pudéssemos apenas seguir aqueles faróis traseiros, estaríamos a ir na direcção certa.

E o mesmo é verdade na compreensão do porquê de haver tragédia e sofrimento nas nossas vidas e no nosso mundo. Podemos não conseguir perceber todos os detalhes periféricos do porquê – eles podem estar obscurecidos do nosso ponto de vista – mas existem algumas verdades bíblicas chave que podem iluminar alguns pontos de luz para nós. E se seguirmos essas luzes, elas nos levarão na direção certa, em direção a algumas conclusões que eu acredito que podem ajudar a satisfazer nossos corações e almas.

Quais são esses pontos de luz? Deixe-me passar por cinco deles que eu pessoalmente achei úteis sempre que fui levado a fazer a pergunta: “Por quê?”. O primeiro ponto de luz: Deus não é o criador do mal e do sofrimento.

Isto responde à pergunta que se ouve com tanta frequência: “Por que Deus não criou simplesmente um mundo onde a tragédia e o sofrimento não existiam?” A resposta é: Ele criou! Gênesis 1:31 diz: “Deus viu tudo o que tinha feito, e foi muito bom”.

Mas se Deus não é o autor da tragédia, do mal ou da morte, de onde eles vieram? Bem, Deus existe desde a eternidade como o Pai, Filho e Espírito, juntos num relacionamento de amor perfeito. Portanto, o amor é o valor mais elevado no universo. E quando Deus decidiu criar os seres humanos, Ele quis que nós experimentássemos o amor. Mas para nos dar a capacidade de amar, Deus tinha que nos dar o livre arbítrio para decidir se devemos amar ou não amar. Porquê? Porque o amor sempre envolve uma escolha.

Se estivéssemos programados para dizer: “Eu te amo”, não seria realmente amor. Quando a minha filha era pequena, ela tinha uma boneca com um fio nas costas, e quando a puxaste a boneca disse: “Eu amo-te”. Essa boneca amava a minha filha? Claro que não. Estava programada para dizer essas palavras. Para realmente experimentar o amor, aquela boneca teria de ter sido capaz de escolher amar ou não amar. Novamente – o amor real sempre envolve uma escolha.

Então, para que possamos experimentar o amor, Deus nos deu o livre arbítrio. Mas infelizmente, nós humanos temos abusado do nosso livre arbítrio rejeitando Deus e afastando-nos dEle. E isso resultou na introdução de dois tipos de males no mundo: o mal moral e o mal natural.

O mal moral é a imoralidade e a dor, o sofrimento e a tragédia que vêm porque escolhemos ser egoístas, arrogantes, descuidados, odiosos e abusivos. Romanos 3:23 diz “Todos pecaram e ficam aquém da glória de Deus”.

Tanto sofrimento do mundo resulta da ação ou inação pecaminosa de nós mesmos e dos outros. Por exemplo, as pessoas olham para uma fome e se perguntam onde Deus está, mas o mundo produz alimento suficiente para cada pessoa ter 3.000 calorias por dia. É a nossa própria irresponsabilidade e egocentrismo que impede que as pessoas se alimentem.

Em outras palavras: olhe para a sua mão. Você pode escolher usar essa mão para segurar uma arma e atirar em alguém, ou você pode usá-la para alimentar pessoas famintas. A escolha é sua. Mas é injusto atirar em alguém e depois culpar a Deus pela existência do mal e do sofrimento. Como aquele velho desenho animado dizia: “Nós vimos o inimigo, e ele somos nós.”

O segundo tipo de mal chama-se mal natural. Estas são coisas como incêndios, terremotos, tornados e furacões que causam sofrimento para as pessoas. Mas estes, também, são o resultado indireto do pecado ser permitido no mundo. Como explicou um autor: “Quando nós, humanos, dissemos a Deus para se afastar, Ele honrou parcialmente o nosso pedido. A natureza começou a revoltar-se. A Terra foi amaldiçoada. A decomposição genética e as doenças começaram. A dor e a morte tornaram-se parte da experiência humana”

A Bíblia diz que foi por causa do pecado que a natureza foi corrompida e “espinhos e cardos” entraram no mundo. Romanos 8:22 diz: “Sabemos que toda a criação tem gemido como nas dores do parto até os dias de hoje”. Em outras palavras, a natureza anseia pela redenção e por que as coisas sejam corrigidas. Essa é a fonte da desordem e do caos.

Vamos deixar isso bem claro mais uma vez: Deus não criou o mal e o sofrimento. Agora, é verdade que Ele criou o potencial para o mal entrar no mundo, porque essa foi a única maneira de criar o potencial para o bem e o amor genuínos. Mas foram os seres humanos, no nosso livre arbítrio, que trouxeram esse potencial mal à realidade.

Algumas pessoas perguntam: “Não poderia Deus ter previsto tudo isso?” E sem dúvida que Ele o fez. Mas vejam desta forma: muitos de vocês são pais. Mesmo antes de terem filhos, não podiam prever que havia a possibilidade muito real de sofrerem decepção ou dor ou mágoa na vida, ou que poderiam até magoar-vos e afastar-se de vós? Claro – mas você ainda tinha filhos. Porquê? Porque você sabia que havia também o potencial para uma alegria tremenda, um amor profundo e um grande significado.

Agora, a analogia está longe de ser perfeita, mas pense em Deus. Ele sem dúvida sabia que nos rebelaríamos contra Ele, mas também sabia que muitas pessoas escolheriam segui-Lo e ter um relacionamento com Ele e passar a eternidade no céu com Ele – e tudo valeu a pena por isso, mesmo que custasse ao Seu próprio Filho grande dor e sofrimento para alcançar a sua redenção.

Então, primeiro, ajuda-me a lembrar, ao ponderar o mistério da dor e do mal, que Deus não os criou. O segundo ponto de luz é este: Embora o sofrimento não seja bom, Deus pode usá-lo para realizar o bem.

Ele faz isto cumprindo a Sua promessa em Romanos 8:28: “E sabemos que em tudo Deus trabalha para o bem daqueles que o amam, que foram chamados segundo o Seu propósito”

Nota que o versículo não diz que Deus causa mal e sofrimento, apenas que Ele promete fazer emergir o bem. E note que o versículo não diz que todos nós vamos ver imediatamente ou mesmo nesta vida como Deus fez o bem emergir de uma circunstância má. Lembre-se, nós só vemos as coisas de forma fraca neste mundo. E notem que Deus não faz esta promessa a todos. Ele faz a promessa solene de que Ele tomará as más circunstâncias que nos acontecem e fará o bem emergir se estivermos comprometidos a segui-Lo.

O Antigo Testamento nos dá um grande exemplo na história de José, que passou por um sofrimento terrível, sendo vendido como escravo por seus irmãos, injustamente acusado de um crime e falsamente preso. Finalmente, depois de uma dúzia de anos, ele foi colocado num papel de grande autoridade onde ele poderia salvar a vida de sua família e muitas outras.

Foi o que ele disse aos seus irmãos em Gênesis 50:20: “Vós quereis fazer-me mal, mas Deus quis para o bem realizar o que agora está sendo feito, a salvação de muitas vidas”. E se você está comprometido com Deus, Ele promete que Ele pode e vai pegar qualquer dor que você estiver experimentando e tirar algo bom dela.

Você poderia dizer: “Não, ele não pode na minha circunstância. O dano foi grande demais, o dano foi extremo demais, a profundidade do meu sofrimento tem sido demais. Não, no meu caso não há como Deus fazer surgir algum bem”

Mas se você duvida da promessa de Deus, ouça o que um homem sábio me disse quando eu estava pesquisando o meu livro O Caso pela Fé: Deus tomou a pior coisa que já aconteceu na história do universo – o deicídio, ou a morte de Deus na cruz – e transformou-a na melhor coisa que já aconteceu na história do universo: a abertura do céu a todos os que O seguem. Então, se Deus pode pegar a pior circunstância imaginável e transformá-la na melhor situação possível, ele não pode pegar as circunstâncias negativas da sua vida e criar algo de bom a partir delas?

Ele pode e Ele vai. Deus pode usar nosso sofrimento para nos atrair a Si mesmo, para moldar e aguçar nosso caráter, para influenciar outros para Ele – Ele pode tirar algo bom de nossa dor de uma miríade de maneiras…se confiarmos e O seguirmos.

Agora, o terceiro ponto de luz: Vem o dia em que o sofrimento cessará e Deus julgará o mal.

Muitas vezes ouvirá as pessoas dizerem: “Se Deus tem o poder de erradicar o mal e o sofrimento, então porque não o faz?” E a resposta é que, porque Ele ainda não o fez, não significa que Ele não o fará. Sabe, eu escrevi o meu primeiro romance no ano passado. E se alguém lesse apenas metade dele e depois o batesse e dissesse: “Bem, o Lee fez um péssimo trabalho com aquele livro. Há demasiadas pontas soltas com o enredo. Ele não resolveu todos os problemas com as personagens.” Eu diria: “Ei – você só leu metade do livro!”

E a Bíblia diz que a história deste mundo ainda não acabou. Ela diz que chegará o dia em que a doença e a dor serão erradicadas e as pessoas serão responsabilizadas pelo mal que cometeram. A justiça será servida de uma forma perfeita. Esse dia chegará, mas ainda não.

Então o que está segurando Deus? Uma resposta é que alguns de vocês podem estar. Ele está realmente atrasando a consumação da história em antecipação de que alguns de vocês ainda depositarão sua confiança nEle e passarão a eternidade no céu. Ele está atrasando tudo por causa do Seu amor por vocês. SecondPeter 3:9 diz: “O Senhor não é lento no cumprimento de Sua promessa, como alguns entendem a lentidão. Ele é paciente com você, não quer que ninguém pereça, mas que todos venham ao arrependimento”. Para mim, isso é evidência de um Deus amoroso, que Ele se importaria tanto com você.

Ponto de Luz #4: O nosso sofrimento irá palidecer em comparação com o que Deus tem reservado para os seus seguidores.

Não quero certamente minimizar a dor e o sofrimento, mas ajuda se tivermos uma perspectiva a longo prazo. Olhe para este versículo, e lembre-se que eles foram escritos pelo apóstolo Paulo, que sofreu através de espancamentos e apedrejamentos e naufrágios e aprisionamentos e rejeição e fome e sede e desabrigo e muito mais dor que a maioria de nós jamais terá que suportar. Estas são suas palavras:

Segundo Coríntios 4:17: “Para os nossos problemas ligeiros e momentâneos” – espere um segundo: problemas ligeiros e momentâneos? Cinco vezes as suas costas foram retalhadas quando foi açoitado com 39 chicotadas; três vezes foi espancado com varas até obter uma polpa ensanguentada. Mas ele diz: “Porque as nossas tribulações leves e momentâneas estão alcançando para nós uma glória eterna que de longe supera todas elas”

Paul também escreveu Romanos 8:18: “Eu considero que os nossos sofrimentos atuais não valem a pena comparar com a glória que será revelada em nós”

Pense desta maneira. Digamos que no primeiro dia de 2012, você teve um dia horrível, terrível. Tiveste um canal radicular de emergência no dentista e os analgésicos acabaram. Você bateu com o seu carro e não tinha seguro. A tua carteira de acções caiu em flecha. O teu cônjuge adoeceu. Um amigo traiu-te. Do princípio ao fim, era como o título daquele livro infantil: Alexander & o Terrível, Horrível, Não Bom, Muito Mau Dia.

Mas depois de dois em dois dias do ano era incrivelmente fantástico. O seu relacionamento com Deus é próximo, real e íntimo. Um amigo ganha a lotaria e dá-te 100 milhões de dólares. Você é promovido no trabalho para o emprego dos seus sonhos. A revista Time coloca a sua foto na capa como “A Pessoa do Ano”. Você tem o seu primeiro filho e ele é saudável e forte. Seu casamento é idílico, sua saúde é fabulosa, você tem seis meses de férias no Tahiti.

Então no próximo dia de Ano Novo alguém pergunta: “Então, como foi o seu 2012?” Você diria: “Foi óptimo; foi maravilhoso!” E eles diriam: “Mas não começou mal? Não tiveste muitos problemas nesse primeiro dia?”

Pensavas de volta e dizias: “Tens razão. Foi um dia mau, não o negues. Foi difícil, na altura. Foi difícil. Foi doloroso. Mas quando olho para a totalidade do ano, quando coloco tudo em contexto, tem sido um grande ano. Os 364 dias fantásticos superam de longe o único dia mau. Esse dia simplesmente desaparece.”

E talvez seja uma boa analogia para o céu. Ouve-me – isso não é para negar a realidade da tua dor nesta vida. Pode ser terrível. Pode ser crónico. A minha mulher Leslie tem uma condição médica que a coloca em dor todos os dias. Talvez esteja a sofrer de uma doença física ou de dor no coração, neste preciso momento. Mas no céu, após 354.484.545 dias de pura felicidade – e com um infinito mais por vir – se alguém perguntasse: “Então, como tem sido a sua existência?”, você reagiria instantaneamente dizendo: “Tem sido absolutamente maravilhoso! As palavras não podem descrever a alegria, o deleite e a realização!”

E se eles dissessem: “Mas você não teve um momento difícil antes de chegar aqui”, você provavelmente pensaria e diria: “Bem, sim, é verdade que aqueles dias foram dolorosos, eu não posso negar isso. Eles eram difíceis, eram maus. Mas quando os coloco em contexto, à luz de toda a efusão de bondade de Deus para comigo, esses dias ruins nem sequer valem a pena comparar com a eternidade de bênçãos e alegria que estou vivenciando”

É como a história que o líder da igreja britânica Galvin Reid conta sobre conhecer um jovem que tinha caído de um lance de escadas quando era bebê e quebrado suas costas. Ele tinha entrado e saído de hospitais a sua vida inteira – e ainda assim ele fez o comentário surpreendente de que ele acha que Deus é justo. Reid lhe perguntou: “Quantos anos você tem?” O rapaz disse: “Dezassete anos.” Reid perguntou: “Quantos anos você passou nos hospitais?” O rapaz disse: “Treze anos.” O pastor disse com espanto: “E tu achas que é justo?” E o rapaz respondeu: “Bem, Deus tem toda a eternidade para me compensar.”

E Ele irá. Deus promete um tempo em que não haverá mais choro, não haverá mais lágrimas, não haverá mais dor e sofrimento, quando nos reuniremos com Deus em perfeita harmonia, para sempre. Que as palavras de Primeiro Coríntios 2:9 penetrem em sua alma: “Nenhum olho viu, nenhum ouvido ouviu, nenhuma mente concebeu o que Deus preparou para aqueles que o amam.” Isso é absolutamente de cortar a respiração, não é?

Finalmente, Ponto de Luz #5: Nós decidimos se nos tornamos amargos ou nos voltamos para Deus pela paz e coragem.

Todos já vimos exemplos de como o mesmo sofrimento que faz com que uma pessoa se torne amarga, que rejeita Deus, que se torna dura, zangada e amargurada, pode fazer com que outra pessoa se volte para Deus, que se torne mais gentil, mais amorosa e mais terna, disposta a estender a mão para ajudar compassivamente outras pessoas que estão em sofrimento. Alguns que perdem um filho para um motorista bêbado se voltam para dentro em fúria crônica e desespero sem fim; outros se voltam para fora para ajudar outros, fundando Mães Contra Motoristas Bêbados.

Como disse um filósofo: “Eu acredito que todo sofrimento é pelo menos um bem potencial, uma oportunidade para o bem. Cabe à nossa livre escolha realizar esse potencial. Nem todos nós nos beneficiamos do sofrimento e aprendemos com ele, porque isso depende de nós, depende do nosso livre arbítrio”.

Nós fazemos a escolha de fugir de Deus ou de correr para Ele. Mas o que acontece se fugirmos para Ele?”

Comecei esta conversa com parte do que Jesus disse em João 16:33. Agora deixe-me dar-lhe o versículo inteiro: “Eu disse-te estas coisas para que em mim possas ter paz. Você terá sofrimento neste mundo. Mas sejam corajosos! Eu conquistei o mundo”

Em outras palavras, Ele nos oferece as duas coisas que precisamos quando estamos sofrendo: paz para lidar com o nosso presente e coragem para lidar com o nosso futuro. Como? Porque Ele conquistou o mundo! Através do Seu próprio sofrimento e morte, Ele privou este mundo do seu poder supremo sobre vós. O sofrimento já não tem a última palavra. A morte já não tem a última palavra. Deus tem a última palavra!

Então deixa-me terminar a história de Leslie e eu a conduzir através do nevoeiro no Wisconsin. Estávamos seguindo as luzes traseiras daquele caminhão quando o nevoeiro começou a se levantar lentamente, a chuva começou a se soltar e entramos numa cidade com algumas luzes – as coisas estavam ficando mais claras, podíamos ver melhor, e enquanto arredondávamos uma curva, silhueta contra o céu noturno, adivinha o que vimos? Vimos o campanário de uma igreja e a cruz de Cristo. Depois de ter conduzido por tanto tempo através da confusão do nevoeiro, aquela imagem me tocou com pungência que nunca esquecerei. Porque foi através daquela cruz que Jesus conquistou o mundo para nós.

Como aquele homem sábio me disse uma vez: A última resposta de Deus ao sofrimento não é uma explicação, é a encarnação. O sofrimento é um problema pessoal; exige uma resposta pessoal. E Deus não é uma divindade distante, desapegada e desinteressada; Ele entrou no nosso mundo e experimentou pessoalmente a nossa dor. Jesus está lá, nos lugares mais baixos da nossa vida. Você está quebrado? Ele foi partido, como pão, por nós. Você é desprezado? Ele foi desprezado e rejeitado pelos homens. Gritas que não aguentas mais? Ele era um homem de tristezas e conhecia a dor. Alguém o traiu? Ele estava esgotado. As suas relações mais ternas foram quebradas? Ele amava e foi rejeitado. As pessoas viraram-se de si? Esconderam-lhe a cara como se Ele fosse um leproso. Será que Ele desce a todos os nossos infernos? Sim, Ele desce. Das profundezas de um campo de morte nazi, Corrie dez Boom escreveu estas palavras: “Não importa quão profundas sejam as nossas trevas, Ele está ainda mais profundo.” Cada lágrima que derramamos torna-se a sua lágrima.

E então o sábio disse-me isto: não é só que Deus sabe e simpatiza contigo nos teus problemas. Afinal de contas, qualquer amigo próximo pode fazer isso. Qualquer amigo íntimo pode sentar-se ao seu lado e confortá-lo e empatizar consigo. Não, Jesus é muito mais próximo do que o seu amigo mais íntimo. Porque se você confiou nEle, então Ele está em você. E, portanto, os vossos sofrimentos são os Seus sofrimentos; a vossa dor é a Sua tristeza.

Então, quando a tragédia se abate, como é seu desejo; quando o sofrimento vier, como é seu desejo; quando estiverdes lutando com dor, como é seu desejo – e quando fizerdes a escolha de correr para os Seus braços, eis o que ireis descobrir: encontrareis paz para lidar com o presente, encontrareis coragem para lidar com o vosso futuro, e encontrareis a incrível promessa da vida eterna no céu.

Como tenho dito, todos nós vamos passar por dor e sofrimento. Mas deixa-me terminar voltando a esta tragédia específica que teve lugar há dois dias em Aurora. Por tudo o que nos deixa confusos, uma das verdades que ela ilustra claramente é que a vida é tão frágil e curta. Estas pessoas iam ao cinema! Eles não faziam ideia que este poderia ser o seu último momento neste mundo. Amigos, neste mundo marcado pelo pecado, nunca sabemos quando a morte virá bater à porta. Muitas vezes, não recebemos qualquer aviso quando um ataque cardíaco ataca, ou quando um motorista bêbado atravessa a linha central, ou quando um incêndio florestal varre um desfiladeiro, ou quando um avião perde a energia. E assim a pergunta que sou obrigado a fazer é esta – “Você está pronto?”

Um dos primeiros versículos que memorizei como cristão é 1 João 5:13: “Estas coisas eu vos escrevi, que credes no nome do Filho de Deus, para que saibais que tendes a vida eterna”

Deus não quer que vos pergunteis. Ele não quer que fiques ansioso para saber se estás a ir para o céu. Sua palavra infalível e inerrante diz que você pode ter certeza.

Não confie no fato de que você vem à igreja ou passou por algum tipo de ritual religioso no passado. A Bíblia é clara que podemos ser religiosos, mas não estar em um relacionamento com Deus. Atividades religiosas e filiações nunca salvaram ninguém. A salvação vem do conhecimento pessoal de Cristo e de receber a Sua provisão para o SEU pecado e para o SEU futuro. Vem de fazer Dele o SEU Salvador, pedindo-Lhe que perdoe cada pecado, e pedindo-Lhe que leve a SUA vida.

Mas isso não acontece automaticamente. Não vem freqüentando uma grande igreja, ou sendo batizado, ou tomando comunhão, ou andando com um bando de cristãos. Vem de decidir em seu coração que você quer se converter de seu pecado, parar de confiar em seus próprios recursos, e aceitar o perdão e a vida eterna que Jesus comprou na cruz e está lhe oferecendo como um presente gratuito. É assim que você ganha a paz e a confiança de Deus.

Então resolva agora! Resolva isto hoje, neste momento, para que, se a tragédia acontecesse, a sua eternidade com Deus estaria segura. Eu não sei todas as maneiras que Deus vai tirar algum bem desta situação Aurora, mas não seria algo se Ele estivesse começando agora mesmo, com você pessoalmente, e usando esta mensagem para trazê-lo ao Seu reino neste exato momento? Que a dor dessa tragédia abra seu coração a Cristo. Vamos pegar o que era destinado ao mal e ver Deus começar a criar algo bom a partir dele.

Pregue comigo agora mesmo para receber Cristo – para que você possa saber com certeza que mesmo que a pior coisa que lhe acontecesse depois de deixar o auditório hoje, seria imediatamente seguida pela melhor de todas.

Senhor Jesus, eu acredito que Você é o Filho único de Deus. Eu confesso-Te que sou um pecador. No arrependimento e na fé, eu alcanço agora mesmo e recebo o dom gratuito do perdão e da vida eterna que o Senhor comprou graciosamente na cruz quando o Senhor morreu como meu substituto para pagar por todos os meus pecados. Por favor, Senhor Jesus, leva a minha vida – porque a partir deste momento, eu sou Teu. Eu rezo isto em Teu nome. Amen.

Nota do Portal da Bíblia: Esta mensagem foi originalmente entregue por Lee Strobel na Igreja da Comunidade de Cherry Hills em Highlands Ranch, Colorado, e enviada aos assinantes do boletim Lee’s Investigating Faith. Para subscrever a sua newsletter, visite a nossa página de inscrição na newsletter.