O assalto alemão começou em 21 de fevereiro e envolveu a artilharia alemã lançando conchas de artilharia na região, seguida por uma ofensiva alemã de soldados de infantaria. Os soldados alemães foram capazes de capturar vários dos fortes ao redor de Verdun, já que as defesas francesas eram fracas e incapazes de deter o ataque alemão. No entanto, as tropas francesas começaram a reforçar as defesas francesas em Verdun e arredores e logo os franceses trouxeram reforços para a região para ajudar na defesa. Apesar de estarem a 2 milhas da cidade de Verdun, as forças alemãs nunca foram capazes de capturar a cidade durante a batalha da Primeira Guerra Mundial. Em julho de 1916, a Batalha do Somme também começou, o que levou a Alemanha a desviar tropas de Verdun para o Somme. Isto enfraqueceu a ofensiva alemã em Verdun para um ataque principalmente de artilharia e melhor permitiu aos franceses a capacidade de defender e até recapturar muitos dos fortes que tinham perdido anteriormente. Ao final da batalha, a França conseguiu empurrar os alemães de volta e a Alemanha não havia conseguido alcançar seu objetivo na região. Como tal, os historiadores consideram a Batalha de Verdun como uma vitória francesa.