Aterro sanitário biogénico, qualquer característica topográfica que possa ser atribuída à actividade dos organismos. Tais características são diversas, tanto no tipo como na escala. Os organismos contribuem para a gênese da maioria das topografias que envolvem o envelhecimento das rochas, embora o papel que desempenham seja geralmente auxiliar, como demonstrado pela atividade bacteriana e dos líquens, os efeitos do acunhamento radicular, e a erosão solucional possibilitada pelo ácido húmico produzido pela rápida decomposição orgânica. Este último é responsável por grande parte do carste tropical.

A um nível completamente diferente são características que constituem o que pode ser chamado de micro topografia. Algumas delas são produzidas por criaturas individuais ou grupos de tais criaturas. Exemplos incluem as torres de lama cilíndricas que se erguem 40-50 centímetros de altura no topo das tocas de lagostim na parte sul dos Estados Unidos; tocas de texugo e de urso; charcos de elefante nos campos (prados da África); e pedreiras e minas a céu aberto escavadas por humanos. Outras características topográficas são atribuíveis aos organismos coloniais. Em várias partes do mundo, como as planícies semi-áridas do Sahara Ocidental, colónias de cupins constroem grandes montes cónicos que atingem uma altura de vários metros. A interacção dos corais, algas e bryozoa é largamente responsável pelo quadro de características conhecidas como recifes orgânicos, que abundam em ambientes marinhos tropicais. Alguns destes recifes deram origem a áreas terrestres insulares inteiras, com muitos quilómetros de diâmetro. O maior exemplo é a Grande Barreira de Corais da Austrália, que cobre uma área de cerca de 207.000 quilómetros quadrados. Embora quase submersa hoje, era uma ilha durante as glaciações do Pleistoceno.

Com a possível exceção da Grande Barreira de Corais, todos os grandes aterros biogênicos produzidos em tempos recentes são atribuíveis às atividades da humanidade. A construção de super-estradas modernas envolve algumas das mais extensas mudanças de terreno na Terra, tendo em alguns casos resultado na remoção de montanhas ou pelo menos de grandes porções delas. Muitos efeitos humanos não estão necessariamente ligados a determinados projectos de construção. Em um nível mais sutil, a remoção de fluidos do solo, principalmente água e petróleo, baixou os lençóis freáticos e reduziu a pressão dos poros de tal forma que extensas áreas sofreram subsidência, colapso e encolhimento. As mudanças de terreno devidas à remoção de águas subterrâneas são extremamente severas em regiões como o sudoeste dos Estados Unidos ou a área perto da Cidade do México. Aos efeitos humanos acima mencionados sobre a topografia devem ser acrescentadas as crateras de bombas deixadas pela guerra que estão sendo obliteradas muito lentamente da Europa e da Ásia, e a erosão do terreno onde o desmatamento descontrolado tem sido permitido. Finalmente, há as modificações de engenharia de cursos d’água e costas praticadas mais intensamente em nenhum lugar do que nos Estados Unidos e na Europa. Os padrões de fluxo dos rios foram drasticamente alterados, geralmente por retificação de canais, e a construção de grandes barragens converteu vales inteiros, desfiladeiros e desfiladeiros em lagos. Na verdade, as barragens estão entre os maiores aterros biogênicos produzidos.