Existe um spoiler Desolation of Smaug neste post – se você não leu The Hobbit, e quer evitar spoilers de filmes, então este não é o post para você! Marque e espere até depois do filme.

É verdade que os dragões da Terra Média parecem todos ter uma obsessão por tesouros. Embora Smaug seja mencionado como sendo especialmente ganancioso, existem pelo menos dois outros exemplos específicos de dragões acumulando tesouros (Glaurung e Scatha), assim como uma vaga menção de que muitos salões anões nas Montanhas Cinzentas foram atacados por dragões em busca de tesouros. E é uma qualidade estranha para os dragões, já que eles realmente não podem ganhar nada com esse tesouro (com uma possível exceção, e aqui está o saqueador: é mencionado no The Hobbit que, deitado no seu esconderijo de tesouros, Smaug conseguiu criar uma espécie de armadura para a sua barriga relativamente desprotegida. Mas não soa como se isso fosse realmente um fator de motivação por trás de sua ganância, mas sim uma espécie de bônus.)

Thorin descreve o enigma muito bem ele mesmo, dizendo

Dragões roubam ouro e jóias, você sabe, de homens e elfos e anões, onde quer que eles possam encontrá-los; e eles guardam seu saque enquanto eles viverem (que é praticamente para sempre, a menos que sejam mortos), e nunca desfrutam de um anel de latão dele. Na verdade, eles mal conhecem um bom trabalho de um saco, embora geralmente tenham uma boa noção do valor de mercado atual; e não podem fazer nada por si mesmos, nem mesmo consertar uma pequena escala solta de sua armadura.

Thorin faz algumas boas observações. Principalmente que não há nenhuma razão prática para um dragão querer um tesouro. Ele atira tudo para a ganância, e embora seja um pouco tendencioso, eu não acho que ele esteja necessariamente errado. Mas acho que pode haver uma razão mais profunda. Para mim, a frase chave na descrição de Thorin é “eles não podem fazer nada por si mesmos”

Embora eu honestamente não tenha pensado nisso até que eu estivesse pesquisando esta questão, ocorreu-me saber que isto é bastante similar às várias menções que Tolkien faz sobre o fato de que Morgoth não pode realmente fazer nada porque ele gastou todo o seu poder em ódio. Na verdade, no The Silmarillion Tolkien diz que, no final, “ele não podia fazer nada a não ser zombar do pensamento dos outros”. Implica que a incapacidade de Morgoth de criar para si mesmo faz parte do que o leva a controlar, corromper e destruir as criações dos outros – como, por exemplo, os silmarilhos. Morgoth não tinha nenhum uso prático para os silmarils – qualquer que fosse o poder que eles tinham, não parecia ser compatível com o seu mal, por isso não é como se ele recebesse muito deles. Mas ele sabia que não poderia tê-los feito ele mesmo, e a combinação de ciúmes e ódio o levou a roubar as jóias para si.

É um esticão, e não tenho idéia se Tolkien considerou isso, mas acho que o impulso dos dragões para acumular tesouros pode ser um eco desse aspecto do espírito de Morgoth. Não importa como os dragões originalmente surgiram, eles sem dúvida teriam sido influenciados por Morgoth. Pode ser apenas que a obsessão deles por tesouros que não puderam fazer para si mesmos seja um efeito dessa influência.

(Também, a cultura ocidental há muito tempo retratou os dragões como criaturas que acumulam tesouros, especialmente ouro, então há uma grande chance de que Tolkien estivesse apenas seguindo a fórmula. Mas, pessoalmente, acho a minha explicação um pouco mais divertida, rs.)