Existe um número limitado de parasitas de vermes que afectam o porco no Reino Unido. O mais prevalente destes é o Ascaris suum, mais comumente associado com o fígado da mancha de leite. Enquanto as infestações graves estão geralmente associadas apenas aos níveis mais pobres de higiene, níveis modestos de vermes estão presentes em muitos rebanhos e podem ter um efeito significativo no crescimento e na eficiência alimentar.

Nos últimos 11 anos os produtores tiveram acesso a relatórios de matadouros (gerados sob o Esquema Britânico de Saúde de Suínos) esclarecendo questões relativas à condenação da mancha de leite no fígado e a necessidade de controle da doença na fazenda.

Fig1 Mancha extensiva de leite em um único fígado. (Foto cortesia da British Pig Health Scheme)

Os diferentes tipos de lesões que migram as larvas de Ascariasis suum. (Foto cortesia do British Pig Health Scheme) Lesões linfonodulares no centro (As 2 marcas lineares são cicatrizes capsulares hepáticas não relacionadas)

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Fig 2b Infiltração linfóide dispersa

As lesões são encontradas dentro do tecido do fígado – não apenas na superfície – e pode tomar a forma de acumulações linfonodulares discretas (Fig. 2a) ou acumulações linfóides mais comumente dispersas – daí o termo mancha de leite. As lesões muito precoces podem conter um pequeno centro hemorrágico onde a larva penetrou na cápsula. As larvas migratórias não induzem a formação de tecido cicatricial (fibrose) o que explica porque se resolvem em questão de semanas – geralmente o tecido fibroso uma vez formado é permanente.

Fig 3 Secção intestinal completamente bloqueada com vermes Ascaris suum – uma ocorrência extremamente rara em suínos em crescimento

Como todos os parasitas de vermes, existe um ciclo de vida complexo com Ascaris suum. O verme adulto – que pode ter até 40cm de comprimento – vive no intestino delgado dos porcos; nas porcas pode haver apenas alguns destes vermes presentes. Cada adulto produz quantidades enormes de ovos de forma intermitente, pelo que o exame das fezes para detecção de ovos de vermes pode ser um método de diagnóstico pouco fiável.

A característica específica dos ovos mais significativos é que estão cobertos com uma pelagem protectora pegajosa, o que significa que o ovo irá sobreviver muitos anos fora do corpo do hospedeiro. A sua natureza pegajosa torna difícil a lavagem por limpeza e permite a sua fácil propagação entre unidades em suportes animais e mecânicos. As aves são provavelmente bastante significativas na propagação dos ovos. A pelagem protectora também torna o ovo muito resistente à secagem e à desinfecção. Os únicos métodos confiáveis de destruir os ovos são com fogo (pistola de chama) ou soda cáustica. O oocídio (Antec) também pode ser eficaz, embora a natureza deste produto seja tal que é difícil de usar nos tipos de edifícios onde os ovos se acumulam, por exemplo, galpões de porcas e galpões de produtores secos.

No ambiente, os ovos passam por uma fase de maturação, que ocorre mais rapidamente em temperaturas mais altas, mas que leva pelo menos 2 semanas. Esta fase leva à eclosão de uma larva, que será então ingerida pelo porco. Há razões para acreditar que o leitão que recebe leite é resistente a estas larvas mas os ovos podem ser facilmente apanhados na área de parição, presos ao corpo e depois amadurecem e infectam após o desmame.

Após a larva ter sido engolida, começará uma das suas fases mais destrutivas. A larva penetra na parede do intestino e migra ao redor do corpo especificamente primeiro para o fígado e depois para os pulmões, durante todo o tempo de maturação contínua. Eventualmente, as larvas serão tosquiadas, re-solvadas e reentrarão no intestino para amadurecerem até aos vermes adultos. Todo o ciclo de vida levará um mínimo de 8 semanas.

Devido aos efeitos da temperatura no desenvolvimento larvar fora do corpo há uma marcada sazonalidade na incidência de manchas de leite com níveis tipicamente a aumentar no final do verão e no outono. Isto foi particularmente observado em 2010 com um aumento de quase 3 vezes na proporção de porcos afetados Fig 4. No entanto, a incidência global de lesões pelo menos nos rebanhos comerciais avaliados sob SHBP tem diminuído de forma constante. Fig 5.

Fig 4 Cortesia de BPHS

Fig 5 – Cortesia de BPHS

Sinais clínicos observados com a infestação por Ascaris dependerão do nível de contaminação e do local da larva ou do adulto.

Nos casos leves mais comumente vistos, a única evidência dos vermes é no abate onde são vistos pontos brancos no fígado, dando o termo “mancha de leite”. O fígado é condenado como resultado.

Migração através dos pulmões pode se apresentar como tosse em suínos em crescimento – impossível de diferenciar de pneumonia enzoótica e os pulmões podem conter hemorragias petequiais em todo o tecido no momento do abate, embora isto seja muitas vezes grosseiramente obscurecido por outras lesões patológicas e artefatos do processo de abate.

Com uma infestação muito pesada em suínos em crescimento, os vermes jovens maduros podem bloquear o intestino levando ao vómito, obstipação intestinal, icterícia, perda de peso e morte. Isto é extremamente raro.

As lesões da mancha de leite são transitórias e irão resolver-se após 40 dias. Portanto, se houver evidência de dano hepático no abate, o problema deve estar ocorrendo na área de acabamento. Onde o dano hepático é grave, pode ocorrer perda de peso, icterícia e morte, embora mais tipicamente haja uma redução no crescimento de até 10% e uma degeneração na eficiência de conversão alimentar de até 13% nos indivíduos.

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Figure 6 Vermes jovens adultos maduros do intestino de um porco limpo no abate

No matadouro também não é incomum ver ver vermes maduros presentes nos intestinos dentro da sala do intestino. Os porcos afectados desta forma devem ter sido inicialmente infestados mais cedo na vida para permitir a migração completa e o ciclo de vida completo. Pode muito bem não haver nenhuma ou limitada lesão de manchas de leite no fígado já que estas cicatrizaram.

Monitoramento do matadouro

Relatos do CCIR e, em menor extensão, o feedback do CCIR fornece um sistema de monitoramento confiável para os níveis de parasitismo em suínos para abate. Entretanto, as lesões precisam ser diferenciadas da cicatrização hepática que é o resultado do acúmulo de tecido fibroso na cápsula do fígado e é de causa desconhecida.

Dados de matadouros coletados como parte do esquema Batch Pig Health indicam que até 90% dos rebanhos não mostram evidências de fígados com manchas de leite no abate e menos de 5% dos rebanhos têm níveis significativos de fígados afetados.

No matadouro os lotes de suínos caem amplamente em quatro padrões de grupo:

1. A grande maioria dos lotes de suínos para abate não apresentam evidências de manchas de leite sugerindo que o sistema de criação é suficiente para manter o controle total do parasita ou que qualquer desafio ocorre no início da vida e as lesões foram resolvidas
2. Lotes contendo fígados dos quais muitos são afetados com um pequeno número de lesões sugerindo baixos níveis de desafio tardio, seja de um ambiente pouco contaminado ou em uma situação onde o controle ativo de uma situação problemática conhecida é praticado.
3. Altos níveis de contaminação na maioria dos fígados representando uma situação de alto desafio. Isto é mais provável que ocorra em situações de má higiene, especialmente onde há ocupação contínua e é visto como um problema particular nos setores orgânicos e ao ar livre ou onde os suínos são criados em pátios com bases não limpas.
4. A maioria dos fígados são livres de manchas de leite, mas 1 ou 2 estão fortemente infestados. Assumindo que as manchas são legíveis e lidas com precisão, confirmando que a anomalia é genuína, a explicação mais provável pode ser que os porcos afetados foram criados em um ambiente separado do grupo principal. É muito provável que eles tenham passado por uma área hospitalar que nunca é limpa ou esvaziada e contém animais comprometidos que são mais susceptíveis de serem afectados por parasitas .

Deve também ser notado que existem outros parasitas não relacionados com vermes porcinos que, em circunstâncias específicas, podem espalhar-se para os porcos. O cenário mais provável é onde os gatos contaminam os ambientes de crescimento dos porcos e o gato -Toxocara cati – deposita ovos que podem produzir larvas para serem apanhados pelos porcos. Estes migrarão para o fígado induzindo manchas de leite como lesões, mas geralmente não completam o ciclo de vida.

Deve-se também notar que Um suum sendo relacionado ao cão e ao gato toxocara cati (espécie Toxocara) tem o potencial de agir como uma zoonose e infectar o homem. Larvas migratórias em teoria podem causar problemas semelhantes a estes parasitas de estimação (cegueira, etc.) embora seja duvidoso se isto alguma vez foi definitivamente identificado.

Controle

Onde o Ascaris tem sido demonstrado como um problema significativo, (por exemplo, mais de 25% de fígados condenados no abate) um rigoroso programa de limpeza é necessário para reduzir os níveis de contaminação ambiental. A utilização de um detergente na limpeza ajudará a quebrar a camada pegajosa do ovo, provavelmente permitindo que os ovos sejam lavados. É pouco provável que a desinfecção convencional tenha efeito. O tratamento final de uma área lavada com uma pistola de chamas é eficaz, permitindo as óbvias preocupações de saúde e segurança.

Aparasita de porcas adultas é aconselhável para parar a produção de ovos de vermes, embora por si só seja inadequado para controlar um problema estabelecido onde a contaminação ambiental é mais significativa.

Quando o tratamento de porcos em crescimento se mostrar necessário, é importante que o produto escolhido seja eficaz contra as larvas, bem como contra os adultos. Tais produtos incluem os Avermectins (Ivomec, Dectomax) e o grupo benzimidazol incluindo o fenben, (Panacur:Intervet) e o Flubendazole (Flubenol: Janssen). Obviamente, deve-se ter cuidado com os períodos de retirada – particularmente com os produtos injetáveis. Os Avermectins geralmente só são justificáveis por razões de custo se houver necessidade de controlar a mancha sarcóptica bem como a carga de vermes.

Dados de matadouros coletados como parte do esquema Batch Pig Health indicam que aproximadamente 70% dos rebanhos não mostram evidências significativas de fígados de manchas de leite no abate e apenas 5-8% dos rebanhos têm uma incidência de mais de 25% de fígados afetados.