F. O livro clássico de Scott Fitzgerald, The Great Gatsby, tem desafiado e aborrecido milhões de estudantes de inglês do ensino médio ao longo dos quase 100 anos desde que foi publicado.

Não há relatos de que o livro tenha realmente prejudicado alguém, velho esporte.> Não obstante, o Distrito Escolar Mat-Su Borough no Alasca votou para proibir os professores de usar o Gatsby excessivamente “sexual” e outros quatro livros de décadas, altamente aclamados nas aulas do próximo outono, em meio à preocupação de que os romances sejam demasiado “controversos” para os alunos.

Os livros proibidos são:

• The Great Gatsby, de F. Scott Fitzgerald, publicado em 1925
• I Know Why the Caged Bird Sings, de Maya Angelou, publicado em 1969
• Catch-22, de Joseph Heller, publicado em 1961
• The Things They Carried, de Tim O’Brien, publicado em 1990
• Invisible Man, por Ralph Ellison, publicado em 1952

A diretoria da escola votou 5-2 para remover os livros do currículo do ensino médio porque eles incluíam conteúdo que poderia potencialmente prejudicar os alunos, disse o vice-presidente da diretoria, Jim Hart, à NBC News.

Hart ofereceu uma explicação bizarra para a decisão, alegando sem evidências que os livros não seriam permitidos em um escritório ou ambiente corporativo.

“A questão é porque isto é aceitável em um ambiente e não em outro”

“A outra questão é se alguém, em qualquer lugar, alguma vez, foi punido por ler The Great Gatsby no trabalho ao longo do século passado. O livro não contém sequer a palavra “sexo”, como mostra uma cópia online de todo o manuscrito.

A direcção da escola alegou que o problema com Gatsby era “linguagem e referências sexuais” em duas páginas, de acordo com um resumo da reunião. Caged Bird foi considerado controverso por violência sexual e alegou “mensagens anti-branco”, enquanto o Homem Invisível foi banido por “linguagem, estupro e incesto”. Catch-22 e The Things They Carried foram banidos por violência, profanidade e referências sexuais.

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“Há alguma razão para incluirmos livros que rotulamos como controversos no nosso currículo?” perguntou o membro do conselho Jeff Taylor na reunião, de acordo com a estação local KTUU. “Eu preferia que eles tivessem ido embora.”

A membro do conselho Sara Welton desafiou a mudança antes de votar para não retirar os livros das salas de aula. “Acho que é benéfico para os nossos alunos”, disse ela. “Acho que podemos estar a prestar um mau serviço para não o fazer.”

Os livros são ensinados em escolas secundárias nos Estados Unidos e Canadá.

Documentos da reunião do conselho mostram que vários outros livros canónicos foram poupados do bloco de corte, incluindo The Call of the Wild de Jack London e The Joy Luck Club de Amy Tan.

Os membros do conselho também consideraram retirar a obra mais famosa de Thomas Payne, Common Sense, do currículo.

Não está claro quantos membros do conselho se opuseram ao Common Sense, mas o livro acabou por sobreviver ao abate da semana passada.

O sindicato local de professores rapidamente denunciou a decisão.

“Este é um esforço flagrante para reduzir o pensamento crítico, abafar a discussão e privar nossos alunos da oportunidade de compartilhar, como uma classe, a experiência de estudar alguma da literatura americana mais clássica”, Dianne K. Shibe, presidente da Associação de Educação Mat-Su, disse em uma declaração.

Shibe disse à NBC News que seus membros viram os livros na agenda do conselho escolar, mas eles não levaram o assunto a sério “porque esses livros foram usados para sempre.

“Agora em retrospectiva, é como ‘duh'”, disse ela à NBC. “Eu poderia ter previsto isto” Ela acrescentou que a decisão “não é de pedra”, e o sindicato continuará a adiantar o próximo ano letivo. Hart, que votou para remover os livros do currículo, diz que eles não são “proibidos” e ainda estarão disponíveis nas bibliotecas. Ele também afirmou que é injusto pedir aos professores para lidar com o assunto contido nos livros.

“Estes são professores, não conselheiros”, disse ele.

A página do Facebook do distrito escolar foi inundada de comentários furiosos desde que a decisão foi anunciada. “Vocês são motivo de riso internacional”, a usuária Fiona Archer escreveu na terça-feira.

“Vocês NÃO leram livros de Harry Potter?” outro usuário escreveu. “Há mais violência nisso do que Catch-22″.”

“Um conselho escolar tolo não está mais permitindo que um bom monte de livros faça parte do currículo”, escreveu Damon Michaels. “Continuem a viver no vosso pequeno mundo isolado, amigos.”

“Que vergonha!” O utilizador A. Colin Flood acrescentou na quarta-feira. “Vocês envergonharam-se em frente do mundo inteiro. Ensinem controvérsia. Mentes abertas. Aprenda a pensar.”