COMENTÁRIO–Uma das principais coisas de que você desiste ao sair dos Estados Unidos é da televisão à noite. Eu não vejo David Letterman há mais de dois anos. Minha linha de vida cultural para os Estados Unidos (como os nativos aqui na Suíça a chamam) tem sido Conan O’Brien, como consta na CNBC, embora eu esteja descobrindo que minha capacidade de reconhecer seus convidados é extremamente proporcional à quantidade de tempo que passo na Europa.

Assim, em homenagem ao meu único talkshow noturno favorito, apresento as 10 principais razões pelas quais a Microsoft é, há mais de dois anos, uma cidadã corporativa.

10. A Microsoft reduz os custos de computação
Com toda a retórica em torno do Linux e seu status “livre”, muitas vezes se esquece porque os consumidores (incluindo usuários de Linux) pagam tão pouco por hardware de computador hoje em dia. Não só os esforços de desktop da Microsoft levaram a uma maior economia de hardware de escala, como a empresa tem trabalhado ativamente para baixar os preços do hardware através de especificações padrão do PC, incluindo coisas simples como o WinModem. Embora WinModemsdrive Linux aficionados à distração, a razão pela qual WinModems existe é que eles custam menos, economizando dinheiro dos consumidores em novos PCs.

Outras coisas, não vamos esquecer que a Microsoft tem historicamente cobrado FAR menos do que seus proprietários. Em comparação com os servidores Unix de alto preço da Sun Microsystems, a base de dados incrivelmente barata da Oracle e a combinação de preços do Applehardware com QUALQUER SO Apple, os produtos Microsoft têm sido uma pechincha incrível.

9. A Microsoft tem sido fundamental para levar a computação a pessoas comuns
Embora isso possa ser “negativo” para aqueles que não querem ser incomodados por hordas de “novatos”, usuários de computadores não técnicos não estariam na Internet se não fosse pelo manuseio de empresas como a AOL e, é claro, a Microsoft. Através do seu marketing e produtos, a Microsoft tem feito mais do que qualquer outra empresa para ajudar os utilizadores a encontrar formas de integrar a informática na sua vida diária.

8. Os funcionários da Microsoft adoram absolutamente a sua empresa
Microsoft é classificada regularmente como um dos melhores lugares para se trabalhar. Os programadores são respeitados, e a criatividade é encorajada. Além disso, a empresa paga bem para arrancar. Isso leva a uma das menores taxas de rotatividade de funcionários na indústria, mesmo em um momento em que a empresa está no meio de um processo governamental que arrastou seu nome pela lama.

7. Microsoft paga cargas em impostos
De acordo com as informações encontradas no Yahoo Financials, a Microsoft pagou $1,288 bilhões de dólares em impostos de renda para o trimestre fiscal encerrado em 31 de março. Isto provavelmente vai cair nos livros de história como a minha analogia mais estúpida de sempre, mas imagine que a Microsoft pagou essa soma em centavos. Um centavo pesa 2,5 gramas, e a uma taxa de conversão grama a grama de.002205, resultaria num peso de centavos de aproximadamente 270.774.000 libras (ou 135.387 shorttons). Para colocar isso em perspectiva, o porta-aviões USS Eisenhowerair pesa 95.000 toneladas, fazendo com que a taxa de imposto de renda trimestral da Microsoft trabalhe com o peso de 1,5 porta-aviões.

6. Seu fundador doou mais dinheiro para caridade do que qualquer um na história
Na última contagem, Bill Gates, como indivíduo, doou cerca de 22 bilhões de dólares – ou pouco menos de 26 porta-aviões – para caridade. Para colocar isso em perspectiva, as doações de George Soros, como indivíduo, totalizam um “miserável” 2 bilhões de dólares. Andrew Carnegie, o famoso filantropo, deu apenas 3 biliões de dólares em dólares actuais ao longo da sua vida.

5. A Microsoft cria uma economia computacional muito maior que seu próprio patrimônio líquido
Se contarmos todas as empresas que desenvolvem software compatível com Windows (incluindo empresas como Oracle e IBM), todas as empresas de hardware que ganham dinheiro vendendo para usuários Windows, e todos os técnicos envolvidos em escrever software para Windows ou fornecer suporte técnico para ele, você verá que há muito mais dinheiro feito com os produtos da Microsoft fora da Redmond do que é feito dentro dela.

4. Um dos maiores orçamentos R&D da indústria
No ano fiscal de 2001, a Microsoft gastou US$4,4 bilhões, um total de gastos que subiu para mais de US$5 bilhões no ano fiscal de 2002. R&D nos beneficia a todos através de avanços tecnológicos. Embora o desenvolvimento de software que é mais produtivo possa não parecer tão destruidor como, digamos, encontrar a cura para o câncer, tais avanços melhoram a eficiência da infra-estrutura digital sobre a qual construímos nossas vidas.

3. A Microsoft assume riscos
Esta pode parecer uma razão estranha para considerar a Microsoft uma boa cidadã corporativa, mas considere os resultados. Quantas empresas teriam a coragem – muito menos a estamina – de assumir oony em consoles de jogos, Palm computing em portáteis, Sun em sistemas operacionais de servidores, Oracle e IBM indatabases, AOL em acesso à internet, e praticamente todo fabricante de telefones sem fio existente (Nokia e Ericsson entre eles) no fornecimento de sistemas operacionais para telefones celulares avançados? Não muitos.

Microsoft é o principal concorrente dessas empresas líderes na maioria desses mercados, o que ajuda a aumentar a qualidade e a inovação. Eu posso estar em atangência, mas se a Microsoft pode entrar em mercados já dominados e conseguir manter sua cabeça acima da água, por que outras grandes empresas não podem competir em mercados que a Microsoft domina?

2. Um farol de rentabilidade num mar de ruídos
Microsoft é uma das poucas empresas a conseguir manter vendas robustas através da actual recessão. Isso deve ser importante para aqueles que se preocupam com a saúde da economia dos EUA.

E por último mas não menos importante…

1. Sem escândalos contábeis na Microsoft
Em contraste com todos os aumentos de receita na Enron, WorldCom e até mesmo na AOL, a Microsoft foi incitada pela Securities and Exchange Commission a ajustar sua renda passada para cima.

Então aí está. As minhas desculpas ao David Letterman por o ter arrastado para a mãe de todas as guerras geek.

John Carroll é um engenheiro de software que vive na Suíça. Ele é especializado na concepção e desenvolvimento de sistemas distribuídos utilizando Java e .Net.