Em 1963, o pioneiro estudioso da criatividade Frank Barron escreveu que o “génio criativo… é mais primitivo e mais culto, mais destrutivo e mais construtivo, ocasionalmente mais louco e, no entanto, mais santo do que a pessoa comum.”

As suas afirmações contraditórias, que ele formou em grande parte através de testes de personalidade e entrevistas com indivíduos criativos ao longo de sua carreira, não foram apenas ousadas – elas podem vir a ser comprovadamente verdadeiras.

Os pesquisadores do Centro de Inteligência Emocional de Yale recentemente pegaram as idéias de Barron, às quais ele chegou antes do desenvolvimento de métodos empíricos que hoje são padrão entre os cientistas sociais, e encontraram maneiras de mensurá-las e quantificá-las.

Para um novo estudo publicado na revista Psychology of Aesthetics, Creativity, and the Arts, os pesquisadores se propuseram a determinar se os artistas possuem mais vulnerabilidades psicológicas e mais forças psicológicas do que as pessoas que trabalham em campos não criativos.

Entrevistaram 309 artistas no corpo docente das principais escolas de arte dos EUA e uma amostra de tamanho semelhante de trabalhadores que não tinham formação nas artes. Ambos os grupos foram questionados sobre seus lados “loucos” (ou suas “vulnerabilidades psicológicas”, em linguagem atualizada), que foram definidos como os graus de estresse, ansiedade e depressão que eles experimentam em suas vidas diárias. Os sujeitos também foram questionados sobre seus lados “mais sãos” (também conhecidos como seus “recursos psicológicos”), que incluem uma série de características como auto-aceitação, crescimento pessoal, relacionamentos positivos, autonomia, esperança e resistência do ego.

Os resultados mostram que os artistas se classificaram moderadamente mais alto nas medidas de estresse e ansiedade, mas também naquelas que indicam esperança, resiliência do ego e bem-estar psicológico.

Em outras palavras, os artistas eram tanto “mais loucos” quanto “mais sãos” que os não-artistas, como Barron o disse. (Os artistas não classificaram de forma diferente a depressão, e eles classificaram mais alto em todas as categorias positivas exceto “domínio ambiental”, que indica o quanto as pessoas sentem controle sobre suas circunstâncias de vida)

De acordo com o estudo, a relação entre forças psicológicas e fraquezas psicológicas é fundamental: Na maioria das vezes, os indivíduos que têm mais vulnerabilidades também têm menos recursos. “Faz sentido que, se as pessoas sentirem mais sintomas de estresse, ansiedade ou depressão, tenham menos esperança ou estejam bem psicologicamente”, escreve Zorana Ivcevic Pringle, co-autora do estudo. Apenas cerca de 10% das pessoas têm graus mais elevados de ambos. E é essa interação, em um nível moderado, que tende a prever a realização criativa.

O estudo não responde explicitamente porque essa interação de vulnerabilidades e recursos se correlaciona com a maior criatividade. Mas propõe uma sugestão: que o estresse e a doença mental podem ser “experiências diversificadoras”

“As vulnerabilidades psicológicas dão às pessoas uma perspectiva diferente”, disse Ivcevic Pringle ao Artnet News em um e-mail, “talvez uma perspectiva de entender o sofrimento ou o conhecimento de uma gama mais ampla de experiências humanas”

Mas para que essas experiências também aumentem a criatividade, as pessoas também precisam ter forças “que lhes permitam responder aos desafios de suas circunstâncias”, escrevem os pesquisadores. Portanto, em resumo, um pouco de adversidade pode ir longe – mas somente se não quebrar você no processo.

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